Дождь

К моменту, когда Рэйнэн вернулся в библиотеку, Ангус и Брэд уже перевели половину книги, и он уселся рядом, взяв в руки уже отработанный материал. Темный владыка перечитывал исписанные братьями листки, с каждой новой строчкой удивляясь прочитанному все больше. Книге иззаров было несколько тысяч лет, но в ней очень точно описывались события, которые произошли в древнем мире намного позже. Это было невероятно, но маги, поклонявшиеся земле, знали о несчастьях, катаклизмах и войнах, сотрясавших их мир, задолго до того, как они должны были произойти, как и знали о возникновении разлома, нашествии сморгов и о разделении древнего мира. Это выглядело так, словно люди, писавшие книгу, побывали в будущем, а потом, вернувшись оттуда, решили запечатлеть увиденное на бумаге. И самое странное, когда Гэроны дошли до параграфа, который случайно обнаружил Рэйнэн, текст утратил всякий смысл, превратившись в набор совершенно несочитаемых друг с другом слов.

— Ерунда какая-то, — разозлился Ангус, переводя очередную бессмыслицу.

Рэйнэн задумчиво потер подбородок, разглядывая книгу.

— Не могу утверждать, но мне кажется, книга сама записывает историю, но только после того, как события произойдут. Повествование останавливается на том, что должно произойти сегодня на рассвете. И это повествование расплывчато, в то время как весь остальной текст книги точно описывает факты и события давно минувших дней.

— Книга живая? — изумился Брэд.

— Она разумна, — ответил Рэйнэн. — И дальнейшие ее записи станут понятны только тогда, когда будущее настанет.

— Ты хочешь сказать, что завтра в книге будет написано то, что произошло сегодня?

Рэйнэн пожал плечами.

— Похоже на то.

— Тогда почему она написала, что в день летнего солнцестояния, когда встретятся свет и тьма, кровь рожденной в первый день весны откроет врата теней? Это событие еще не произошло, — недоумевал советник.

— Я же говорю, она разумна, — Рэйнэн взял в руки древнюю книгу, бережно перелистав страницы. — Она заинтересована в определенном ходе событий. Если владетель придет в этот мир — все исчезнет. И она тоже исчезнет. Она дала подсказку, чтобы мы могли дать возможность появиться новому тексту на ее страницах.

— И в чем подсказка? — пробормотал Ангус. — «И если перерожденный найдет нужную дверь, ключ вступит в игру. Решение за хранителем — быть петлям или кольцу» Кто этот перерожденный? Где искать дверь? И о каком хранителе идет речь? И при чем тут петли и кольца?

Рэйнэн взял со стола листок с пророчеством Ингероса.

— Есть какая-то связь между тем, что написал Эрхард, и тем, что показала книга. Это как головоломка, если я найду, откуда она берет начало, все станет на свои места.

— Что, если мы не там ищем? — предположил Брэд. — Возможно, пророчество — это игра слов, что, если попробовать переставить их?

— Я пробовал, ничего не получается, — ответил император.

— А если попробовать перевести слова на другие диалекты? — воодушевился Ангус.

Рэйнэн замер, Ингерос Эрхард был выходцем из провинции Эндар.

— Порождение тьмы — саэрдэр аграэн, — тихо произнес он. — Саэрдэр на диалекте эндаров — перерождение, перерожденный, — ошеломленно возвестил Брэд. — Аграэн — тьма, темный… Получается — перерожденный темный найдет ключ и получит силу семи миров и власть над ними.

В глазах Рэйнэна вспыхнуло синее пламя, и по лицу стала шириться торжествующая улыбка.

— Символ перерождения у видящих…

— Дракон… — потрясенно закончил за него Ангус.

Рэйнэн прижал ладони к лицу, потом, запрокинув голову, стал громко смеяться.

— Я болван, а не правитель, как же я сразу не догадался? Теперь понятно, почему она на меня так действует. Она… — владыка замолк на полуслове, когда руку прожгло резкой пронизывающей болью. — Тьма. Тамми! Брэд, Ангус за мной, — крикнул темный властелин, заскакивая в открывшийся темный портал.

Выйдя в спальне, они обнаружили иступлено рычащего ашхара, свирепо царапавшего двери. Тень яростно бросался на возникшую на его пути преграду, оставляя на деревянной поверхности глубокие кривые борозды от когтей, и как только Рэйнэн ударом ноги открыл ее, зверь мгновенно бросился к выходу.

— Веди к хозяйке, — приказал владыка, вылетая следом за ним в коридор. — Брэд, Ангус поднимайте охрану. Перекрыть все выходы из дворца. Зовите Трэма и Лаша.

Рэйнэн несся за ашхаром, с ужасом понимая, что боль в ладони становится все сильнее. Коридоры дворца заполнились топотом и криками бегущей следом за ним охраны, а Тень между тем быстро и верно мчался на ту половину дворца, где проживали сестры императора.

Двери в покои Глэйрэн Рэйнэн снес еще до того, как к ним приблизился ашхар. В комнатах сестры ничего не говорило о том, что здесь вообще кто-то был. Вокруг царили идеальная чистота и порядок.