Дождь в полынной пустоши

— У тебя запоминающееся лицо, — проговорил с досады Ридус. Ему хотелось зацепить молокососа. Припугнуть. Заставить искать дружбы. Проставиться как следует, в конце-то концов! С такого-то выигрыша!

Любимец фортуны оказался не из пугливых.

— На тот случай, если забудут мое имя.

— Назовешься?

Жадных надо учить. Хорошее правило. Одно из не многих, что следует свято соблюдать. Второй раз за вечер Ридус лажанулся, развязал ботало.

— А кому напоешь? — спросил Колин, прежде, чем игровой осознал свою роковую ошибку.

Ридус готов был откусить собственный поганый язык. Его взгляд обежал окружение. Сколько недоброго внимания. Пожалуй, с трекалом, ему помогут. Просто так из шинка не уйти.

В «Мечи и Сверестелку» Колин отправился попутно наведавшись в три-четыре заведения, где по мелочи, на скорую руку, насшибал еще три сотни серебром. Лишние не будут, карман не оттянут. Мелочь, но мелочь приятная. Из приятных мелочей складывается жизнь. С другой стороны злоупотреблять везением и зарабатывать игрой он вовсе не собирался. Везунчики быстро запоминаются и их либо не берут в игру, либо подкарауливают в подворотне. Зачем наживать головные боли за столь жалкие крохи? А нажить их ничего не стоит.

На Скворцах, в темнющем проулке Колин легко различил притаившуюся фигуру. Баротеро не выглядел обычным босяком. К тому же «светил» один.

— Не холодно? — запросто спросил Колин бандита.

— Работа такая, — ничуть не смутился ночной охотник за чужим имуществом.

— Кормит? — не торопился уходить унгриец.

— Когда как, — ответил тот и намекнул приставучему прохожему, следовать намеченной дорогой. — Плащик у тебя дерьмовенький. А вот железка путная.

— Да, плащик не очень.

— Парень, — баротеро понял, скоро не отвязаться от назойливого собеседника. — Добычу выдает не одежда, а повадка. Дворняга и в львиной шкуре дворняга.

— А здесь что? Доходное место? — продолжил расспросы Колин. Улицу оживленной не назвать. И шинков не богато. Борделей нет.

— На Скворцах? Так себе. Но я не человек Виллена Пса и не баржа Оуфа Китца. А здесь не их территория.

— А где их?

— Почти повсюду. Но на Скворцах нет.

Колин кинул баротеро серебро. Человек в подворотне всегда пригодится.

— Согреешься.

Унгрийца прекрасно поняли.

У входа «Мечей и Сверестелки», надо же внутрь не пускали! паслись шлюхи. Желтые фистоны на подолах, красные рукава и воротнички. Женские хитрые штучки. Из позорного знака сделать украшение. Вели они себя скромно, на шею не вешались, в штаны не лезли. Условия оговаривали сразу.

— Только передком… Горлом не работаю… В любые две из трех.

Уже поэтому можно понять — приличное место! и рекомендовать приятелям.

Запах в шинке из стандартного набора. С той разницей, воняло более-менее терпимо, и чад не выедал глаза.

— Знакомое лицо, — удивился Вигг появлению новика.

Не далее как вчера предупреждали сюда не соваться.

— Мимо шел, — ответил Колин, присаживаясь на свободное место.

Зал как зал. Сорно под ногами. Кривые ряды черных от времени столов и лавок. Сумрачно, хотя над каждым горит масляный светильник. Народишку бедновато, в большинстве своем скары, свободные от несения караульной службы во дворце.

В углу не шумные драбы, они здесь на птичьих правах, заскочили опрокинуть вскладчину по кружечке. На усталых лицах тяжкие раздумья, не опрокинуть ли по второй. Самые дальновидные держали в уме пятую.

— И шел бы мимо, — не очень приветлив шишкоголовый мужик, захвативший соседний стол. Кислое лицо выдавало дурное расположение духа. Очевидно, от этого, перед скаром, свинарник — крошки, огрызки, пролитые лужи, опрокинутая посуда. Маялся мужик давно.

— Тихо, Агесс. Не начинай, — вмешался Ллей, только вошедший в зал. — Пьешь — пей, а на людей не кидайся.

— А я не кидаюсь. Пока, — смотрел Агесс осоловелыми злыми глазами. — А говорю как есть.

Понятно, вовсе не Колин причина его явной неприязни. Но унгриец лучший кандидат на кого выплеснуть недовольство. Потому как не свой. Новик. Никто при дворе, никто в столице. И вдобавок пришел и сел. Что ему тут делать с резаной рожей?

— В смысле правду? — проигнорировал Колин предостерегающий знак Вигг — не связываться.

— Её самую, — Агесс подался вперед, чуть ли не пополз по столешнице, собирая объедки на одежду. — Не нравиться?

— И что предлагаешь?

Виггу удивительно, парень не опасался его задиристого сослуживца. И охотно, чудно право слово, охотно шел на обострение конфликта. А ведь за Агесса вступятся остальные. Дух товарищества не позволит остаться в стороне. Но похоже и присутствие и поддержка скаров не волновала новика.

«Прицепил блядешку — похрабрел,» — решил для себя Вигг. Других достоинств он за юнцом-новиком не усматривал. Если только угостит знатно.

В другой обстановке Колин объяснил бы, разложил по полочкам, неочевидные нюансы ситуации. К примеру, тот кто хочет драки, затевает её без лишних слов. А тот, кто хочет взять на гнилуху, на слабо, грозно и много гавкает. Судя по тому, как свои воротят морды, Агесс совсем не тот человек, кидаться за него в драку всей сворой. А раз «не сворой», то и бояться особенно нечего.