Дождись меня в нашем саду

– Я хочу увидеть Матеуша, – проговорила сквозь зубы Велга. – До начала суда. Где его держат?

Хотьжер потупил взгляд, кусая губы.

– В подвале храма твоей семьи, – ответил он наконец.

В этом было что-то справедливое. Щёки Велги вспыхнули.

– Пошли.

У входа стояло двое стражников, видимо из людей Яроша или Ростиха. Велга их прежде не видела.

Из подвала храма несло сыростью и гнилью. Велга поёжилась, остановившись на верхней ступени.

– Мне пойти с тобой? – предложил Хотьжер.

Она помотала головой, звеня височными кольцами.

– Я сама. Мишка, нельзя.

Пёс остановился, послушав хозяйку. Он явно не был согласен с её приказом, но всё же попятился, остался рядом с Хотьжером.

Звуки шагов по каменным ступеням разнеслись по всему подвалу. Рукой Велга коснулась кирпичной стены, скользя кончиками пальцев по шершавой поверхности.

Отец никогда не брал Велгу с собой на храмовый склад. Кажимеж Буривой считал, что торговля не женское дело. Впрочем, ничего из того, что теперь делала Велга, не считалось женским делом. Но выбора у неё не осталось.

– Дорогая… – Змай поднялся с лавки, завидев её на нижних ступенях. Он выглядел помятым, нездоровым. – Что-то случилось?

– Хочу поговорить с князем перед судом.

– Сходить с тобой?

Велга нахмурилась:

– Змай, Матеуш ничего мне не сделает…

– Я знаю, моя змейка, дело не в этом. – Он склонил голову набок, и тёмные волосы упали на лицо. Он убрал прядь за ухо, и Велга наконец заглянула в его глаза. Он смотрел на неё словно на маленького, голодного котёнка. – Ты уверена, что справишься?

– Ко…

Горло сжало. Велга не смогла договорить, просто кивнула.

– Если что, я здесь. – Змай легко коснулся её плеча, подталкивая к двери.

Ключ заскрежетал в железном замке. Дверь отворилась. Внутри было темно. Ни окна, ни лучины. Впрочем, по задумке там должны были храниться товары. Никто не собирался запирать в подвале храма человека. Тем более князя.

– Возьми свечу, дорогая. – Змай взял со стола подсвечник и протянул Велге. – Осторожно, не обожгись. Воск капает.

Не особо вслушиваясь в его слова, Велга забрала свечу, ступила в темноту.

– Закрой за мной дверь, – попросила она не оборачиваясь.

Заскрипели едва слышно петли, и свет за спиной померк.

Огонь свечи вырвал из темноты голые каменные стены и человека в льняной рубахе. В углу на тонком тюфяке, щурясь, точно крот, лежал Матеуш. Он приподнялся на локте, прикрыл глаза рукой, растопырив пальцы.

– Кто там?

Кажется, он не узнал её голос, да и её саму не разглядел.

– Это я, Велга.

– Ох, моя девочка…

– Не называй меня так.

Свеча в руке дрогнула, и воск пролился, капнул на тыльную сторону ладони. Велга зашипела, поспешно присела, поставила подсвечник на пол.

И, подняв голову, она встретилась с Матеушем глазами.

– Прости…

– Этого недостаточно.

– Я знаю. Но если бы я мог…

– Вече приняло решение тебя казнить.

Он вздрогнул всем телом, вжался в стену. Взъерошенные волосы падали на лицо, придавая ему ещё более жуткий, болезненный вид.

– Когда?

– После суда. Будет суд перед людьми. Так положено. Но вече уже всё решило. В живых тебя не оставят.

Судорожно он провёл длинными пальцами по голове, отчего волосы пришли в ещё больший беспорядок. Глаза забегали по сторонам. Он закрутил головой, точно надеялся найти выход, спасение. Но была одна только Велга, а единственный выход за её спиной оказался заперт.

– Мне жаль, – произнесла она холодно, без тени сочувствия.

Матеуш наконец задержал на ней взгляд, замер. Он приоткрыл губы, но не произнёс ни звука.

– Мне правда жаль, – уговаривая то ли себя, то ли его, повторила Велга. – Но так решило вече.

Вряд ли Матеушу стоило знать, что это она убедила вече, что Белозерского нельзя оставить в живых.

– Суд состоится сегодня.

Он закивал. Её муж. Её друг… На короткое время Велга поверила, что они стали друзьями, что ему можно доверять. Может, так оно и было. Может, несмотря на свои игры, на козни, на всю ненависть к другим, Матеуш действительно доверял Велге и даже любил её.

Может, они бы даже смогли стать настоящей семьёй. И, не узнай Велга правду, прожила бы всю жизнь бок о бок с верным другом и заботливым супругом. Но эта жизнь была бы отравлена ложью. И эта жизнь никогда уже не наступит.

И это она, Велга, приговорила Матеуша к смерти. И сейчас она сама пришла рассказать ему об этом.

– Зачем ты это сделал?

Ответ был давно известен и без его объяснений и оправданий. Но Велге хотелось услышать это из его уст.

– Ради тебя.

Велга обняла себя, поёжившись от холода то ли в подвале, то ли в груди.

– Не смей…

– Что?

– Не смей так говорить. Как будто это я виновата в смерти Далиборы.

Матеуш с детским недоумением замотал головой:

– Нет-нет, я такого не говорил.

Велга сжала кулаки, сделала шаг, едва сдерживаясь, чтобы не ударить.

– Но если ты ради меня, ради брака со мной убил мою родную тётку, то так и выходит! Ты убил мою тётку! Ради меня?! Так получается, Матеуш?

– Не кричи. – Он закрыл уши руками, вжал голову в плечи, пряча взгляд.

Точно огромная крыса, он зашуршал по полу, прячась в углу от света.

Велга подошла ближе, наклонилась над ним: