Дозоры

Я смирился, лишь в последней попытке отстоять свои позиции протянул руку, пытаясь нащупать, что лежит на стеллаже, мимо которого мы проходили. Рука уткнулась во что-то теплое, липкое и, кажется, медленно двигающееся. Я отдернул руку и торопливо вытер о брюки.

Элен обидно засмеялась. Потом сказала:

— Да пришли уже, пришли… Сейчас, Антон…

И она внезапно отпустила мою руку.

— Элен? — спросил я.

Она не ответила. Я бесшумно сдвинулся на шаг в сторону. Очень хотелось зажечь свет. Я решил, что досчитаю до трех и сделаю это.

— Вот и он, — весело сказала Элен. — Теперь можно!

Фонарик в ее руках засветился ярко и чисто, будто переключенный в другой режим. Элен пристроила его на полку, так, чтобы он светил вниз, с улыбкой посмотрела на меня.

— И что ты ожидал увидеть, Великий? Что я превращусь в вампиршу?

— С чего вдруг? — спросил я.

— Ну, для начала — у тебя «серый молебен» полуактивирован, даже я вижу. Пожалуйста, не применяй, а то погубишь массу ценных документов.

— Ты приехала из другой страны, десять лет назад, — сказал я. — Сидишь все время тут, в подвале. На свет носа не кажешь. А уж эта прогулка!

Элен тихо засмеялась.

— Извини, Антон. Но ты что же, всерьез предположил, что вампир может так долго и успешно маскироваться под Светлого? От Гесера? От Ольги? От тебя? А потом завлечь тебя куда-то во тьму на расправу?

— Ничего я не думал! — огрызнулся я. — И руки у тебя холодные!

— Конечно, при такой температуре в помещении. — Элен вздохнула. — Еще раз прошу прощения. Я немного нагнетала, признаю. Считай это профессиональной шуткой. Но тут действительно лучше ходить хитрыми путями и без света.

— И ты извини, я не прав, — признал я, сворачивая полуразвернутое на пальцах заклинание. Готовые уже оборваться ниточки Силы втянулись в кожу. — У меня сейчас не лучший период в жизни.

— Ладно, мир, — согласилась Элен. — Оставим дурацкие шутки. Смотри, вот твой документ…

Стеллаж в этом месте, насколько хватало света и взгляда, был забит фанерными коробками. Некоторые — плоские, некоторые вытянутые наподобие упаковок от дорогого вина. На всех лежали старомодные, но рабочие чары сохранности. На некоторых — незнакомые мне заклинания, разбираться я в них не стал. Стеллаж в этом месте был помечен кодом LT-32, набранным большими медными буквами и цифрами, прикрученными к полке на высоте глаз.

— Список тоже довольно старый, — сказала Элен, доставая и открывая плоскую коробку. — Но уже бумажный… Вроде как ничего магического в нем самом нет. Ты не видишь?

Я посмотрел на плотный толстый бумажный лист в ее руке. Покачал головой. Не глядя сквозь сумрак, сказать трудно, но я магии не обнаружил.

— Ты знаешь старонемецкий? — спросила Элен.

— Даже просто немецкого не знаю.

— Тогда переведу близко к смыслу. Официальный заверенный перевод будет у тебя к вечеру.

Элен откашлялась, вглядываясь в каллиграфический рукописный шрифт.

— Итак… «В году одна тысяча двести пятнадцатом…» Чем примечателен этот год?

Я подумал.

— Инквизиция?

— Точно. Папский престол, точнее, Иннокентий Третий учредил Инквизицию.

— Ну, это же… — Я пожал плечами. — Несерьезно. Занималась Инквизиция всякой хренью. Старушек-травниц топили, евреев преследовали…

— Джордано Бруно сожгли, Галилея преследовали, — в тон мне продолжила Элен. — Но понимаешь ли, у Инквизиции был потенциал. Вера в ту пору была практически у всех, включая Иных. Светлые в большинстве своем считали, что наделены особым даром Создателем, в то время как Темные — слуги… — она запнулась, — понятно кого. И если бы в Инквизицию пришли настоящие Иные, объединили свой потенциал с силами Церкви…

— Пожалуй, мы бы вынесли Темных, — сказал я. — Начисто.

— Начисто бы не вышло, — сказала Элен. — Рождались бы новые. И казнили бы их.

— Может быть, мир бы стал лучше, — предположил я задумчиво.

— И сейчас бы все люди знали об Иных, вампирах, оборотнях. Завидовали бы Силе, долголетию, знаниям. При случае старались бы вынести и Светлых, пусть даже мы посвятили бы всю жизнь защите людей.

— Как-то так, — сказал я. — Как-то так…

Элен вздохнула.

— Итак… «В свете создания Инквизиции и соответствующих пророчеств, после консультаций и соответствующих гарантий…» Тут не совсем «гарантий», скорее «обещаний», но, наверное, «гарантии» будет точнее. «В городе Риме встретились Шесть Великих Сторон…»

— В точку, — сказал я. — Элен, какая ты молодец. Ты и твой каталог.

— «Доклад представили Элпис Иератикус из Афин и Курт Гессе из Кельна….» Странно, даже не указывают, Светлые или Темные. А Иератикус вообще похоже на псевдоним. Так… Они предлагали наладить контакт с Инквизицией, по сути — раскрыться перед ней и сотрудничать. «Обсудили… Спорили… Возразили… Отклонили… Приняли…»

Элен вздохнула.