Дозоры

— Наверное, у нас как у вампиров, — ехидно сказала Элен. — Все по географическому признаку.

Мы понимающе улыбнулись друг другу.

— Дальше в принципе тоже понятно. — Элен задумалась на миг. — Принимающий Облик.

— Оборотни, — кивнул я.

— Ты хоть когда-нибудь хоть что-нибудь слышал о какой-то руководящей структуре у оборотней? Вожак стаи или еще кто?

Я покачал головой.

— У Дозоров есть локальное руководство, — сказала Элен. — В Европе, к примеру, де-факто управляют всем французские и немецкие Дозоры. Французский Ночной и немецкий Дневной. Хотя голландцы… Ладно, не знаю, но Гесер тебе подскажет, наверное, кто им командует. У ведьм Конклав, тут все четко. У вампиров Мастер, хоть никто и не слышал о высшем хозяине для всех вампиров. Но оборотни?

— Семейная структура, — сказал я. — Укушенные образуют прайд. Но прайд не бывает большим, там один вожак — самец или самка…

— Эка ты о них жестко, — сказала Элен. — Как о зверях.

Я упрек проигнорировал.

— И никогда один прайд не командует другим. Если возникает конфликт — они сражаются, если конфликт доходит до полного ожесточения — сражаются вожаки. Прайд убитого вожака поглощается победившим прайдом. Но какого-то суперпрайда нет.

— Спроси Хену, — сказала Элен. — Это самый старый оборотень, насколько я знаю. Превращается в смилодона.

— Знаю. — Я потер переносицу. — Принимающий Облик. Даже намека на название структуры нет. Ну ладно. Спрошу Хену. Читай, кто там еще?

— А вот это ставит меня в тупик, — призналась Элен. — Я и перевела-то только через сумрак. Основа.

— Основа?

— Краеугольный камень. Фундамент. Опора. Основа. Я не знаю этого слова, я только смысл считала. И подпись шла последней, а в таких документах это важно.

— Знаю, не дурак, — кивнул я. — Скрепляющая подпись, окончательное решение. Основа…

— Сумрак? — предположила Элен.

— Лично. Пришел и подписал документ. — Я пожал плечами. И представил себе Тигра, пылесосящего пол на кухне — с чашкой кофе в свободной руке.

— Все может быть, — сказала Элен.

— Все, — согласился я. — Настала пора задавать вопросы Великим.

Элен вернула документ в футляр, выключила фонарь и взяла меня за руку.

— Пойдем обратно, Антон.

После неизменной прохладной сырости подвала коридоры Дозора казались почти жаркими. Хотя судя по попадающимся навстречу сотрудникам, многие из которых были в джемперах или свитерах, у нас что-то опять не ладилось с отоплением. Старое здание — оно и есть старое здание.

К шефу я не пошел. Я искал Ольгу. В ее кабинете было пусто, в отделе внутреннего контроля, который она возглавляла последние годы, тоже никого не оказалось. Да и отдел-то этот, шутливо называемый «внутренней инквизицией», состоял из двух человек — самой Ольги и Алишера.

Нашел я Ольгу в научном отделе, тоже полупустом — последнее время часть сотрудников повадилась работать «по удаленке», а другая, вероятно, сейчас рыла носом землю «в поле» — пытаясь узнать у старых Иных и в региональных Дозорах хоть что-то, относящееся к сказанному Тигром. Удивительно, что при этом никто не удосужился спуститься в архив…

Ольга сидела рядом с единственной оказавшейся в отделе сотрудницей — Людочкой. Выглядела Иная пятого уровня именно так, как должна выглядеть женщина, которую зовут уменьшительным именем, — двадцатилетней девчонкой. Уже лет десять она так выглядела, а вообще-то ей было под пятьдесят. Впрочем, и Ольга никак на свои сотни лет не тянула.

Женщины мило трепались. В окружении пустых столов с компьютерными терминалами, шкафов с книгами и свитками (ну, не архив, но тоже немало) они выглядели сплетничающими в библиотеке студентками.

— А еще он любит спать со мной на подушке, — говорила Людочка. — Представляешь, забирается под одеяло, голову высовывает и кладет на подушку! Как человек. Такая кроха, а умный…

— Как человек, — подтвердила Ольга, косясь на меня. — Привет, Антон. Только он не Иной, не человек. Он собака.

— Конечно. — Людочка слегка обиделась. — Разумеется. Ой, здравствуйте, Антон!

— Могу я с вами посидеть? — спросил я, беря стул.

— Садись, — сказала Ольга. — Удивлен?

— Чем?

— Что я сижу и болтаю. Конец света на носу, а я тут с подружкой присела…

— Может, для тебя конец света — рядовое мероприятие, — дипломатично ответил я.

— Нет. Но жизнь так устроена, что где-то всегда происходит какой-нибудь маленький, локальный конец света. Сходят с путей поезда, падают самолеты, тонут корабли, взрываются нефтехранилища. Эпидемии выкашивают целые страны, убийцы вырезают целые семьи, маньяки пытают детей…

Ольга встала, присела на стол — глядя мне в глаза. Людмила попыталась подняться, видимо, чтобы уйти, но Ольга остановила ее взмахом руки и продолжала: