Драгоценное убийство

– Сто сорок три имени, – грустно сообщает Марек. – Это без тех, кто учился с Мирной в школе, но после не поддерживал отношения.

– Как раз займёт две недели, – шучу я и вынимаю из ящика документы.

Почерк Ни́коса Рестара – крупный, чёткий.

«Ники, использовать подобные штуки для банального убийства – гасить бочкой воды искру. Но в принципе это возможно. В последние месяцы Войны их изготавливали сотнями, часть осела в Локше. Срок годности, сама понимаешь, неограничен. Если твои подозрения подтвердятся, немедленно (подчёркнуто двумя жирными линиями) дай знать. Прилагаю выписку из архива с указанием радиуса действия, но учитывай, что при прохождении через препятствия – стекло, дерево, камень – теряется примерно треть мощности».

Письмо я убираю в карман, выписку протягиваю Мареку.

– Когда ты заговорил о контрабанде, я подумала, что из Локши можно пронести не только вино с сыром. Триста лет назад Ирезия так радовалась победе над Рэгором, что не обращала внимания на мелочи. Вария потом несколько десятилетий разыскивала и изымала неиспользованные магфакты военного времени, а в Локше, где началась ожесточённая борьба за трон, они остались в руках магов.

– Ты всё думаешь о доме напротив? – хмурится Марек.

– Взгляни – почти все боевые магфакты действуют на вдвое большем расстоянии, чем от гостиной Кушен до окна того дома. И задай себе вопрос: если бы Мирне просто подсунули убийственный магфакт, зачем вызывать её в гостиную? Смерть в своей постели была бы правдоподобнее, никто вообще ничего не заподозрил бы. Но кому-то понадобилось поднять её в половине седьмого – время, когда на улице ещё темно, и фигура в освещённом окне – прекрасная мишень.

– Шторы были раздвинуты, – припоминает Марек. – А след на таком расстоянии считать невозможно. Пойдём осмотрим дом?

– Рано, – отрицательно качаю головой. – Что я там увижу? Следы присутствия незнакомых мужчин и женщин, ведь я никого в Эрске не знаю. Нужно повидаться с богатыми людьми из твоего списка. Ювелир назвал мне самых состоятельных – градоначальник господин Семус, бывший директор школы господин Рериш, господин Вилен, владелец «Ирезии», и госпожа Илшен, супруга покойного торговца, нажившего состояние на поставках из Локши. Сюда бы я добавила госпожу Килис – когда-то Мирна работала в библиотеке в подчинении у господина Килиса. Более того, я начала бы обход с неё – начало пятого, остальные могут быть заняты, а госпожа Килис, по словам Элисы Варуш, всегда дома.

– А если твоя теория не верна? – прищуривается Марек.

– В таком случае мы ничего не теряем – так и так нам предстоит опрос всех, кто знал Мирну.

Напарник тянется за курткой.

– Где живёт госпожа Килис?

– Малая Морская, дом семь. Судя по карте, нам нужно дойти до угла, свернуть направо и ещё раз направо. Люблю Эрск! Как же тут всё близко!

– Оставайся, – поддразнивает меня Марек. – Господин Варжес будет счастлив.

– И чем я здесь стану заниматься? – в притворном ужасе округляю глаза.

– Сядешь дома, начнёшь рукодельничать.

– Рукоприкладничать, – показываю напарнику сжатый кулак. – Причём прямо сейчас.

Марек с хохотом сбегает по лестнице. На выходе он ждёт меня, придерживая дверь.

– Ники, всё равно однажды тебе захочется замуж. Иметь свой дом, ребёнка…

– Вот когда захочется – тогда и вернёмся к этой теме, – пресекаю нытьё Марека. – Сам ты не торопишься обременять себя женой и детьми!

– Я не создан для семейной жизни! – гордо заявляет Марек. – По крайней мере, пока у нас не разрешат гаремы, как в Сагале. Как я посмею подарить себя одной женщине и обделить всех остальных?

Гарем Марека предстаёт перед глазами в виде вереницы разномастных полураздетых красоток, вокруг которых с криком носится орава ярко-рыжих ребятишек. Зрелище настолько невероятное, что я смеюсь на всю улицу. Чопорная седая дама в крохотной меховой шапочке неодобрительно косится на меня, всматривается, вздрагивает и быстро проходит мимо.

– Как они ориентируются в этом Эрске? – недовольно ворчит Марек, когда мы во второй раз сворачиваем направо. – Все дома одинаковые, белые… Что Большая Морская, что Малая – разницы никакой! То ли дело Дигор! Центральный район с Трёхгорным никогда не перепутаешь.

– На фасадах есть таблички, – указываю на номер с крупной цифрой семь и названием улицы. – К тому же все здания отличаются расположением окон, карнизами, лепным декором. У госпожи Килис эркер на втором этаже.

– Чего?..

– Небольшой выступ. Раздвигает комнату, впускает больше света.

– Бесполезные финтифлюшки!

– Мой отец из ста сорока комнат нашего замка предпочитал кабинет с эркером. В Рэгоре солнечных дней – месяц в году от силы, потому свет в большом почёте.

У входной двери госпожи Килис уже привычный колокольчик. Если Дарен поставил такие почти в каждом доме Эрска, не удивительно, что он миллионер. Я прислушиваюсь к мелодии, играющей внутри – знаменитая бравурная «Вперёд, Вария!» Марек улыбается.