Драгоценный враг

Уже через мгновение, я со всех ног мчусь домой, в ту часть города, где людям приходится держать решетки на окнах, а полицейские сирены заменяют колыбельную перед сном. Туда, где кондиционеры зачастую выходят из строя, а счета за воду не редко остаются неоплаченными. Где нет нужды нанимать смотрителей за домом, потому что позволить себе отпуск можно лишь тогда, когда все невероятно удачно сложилось с кэшбэком или сумма налогового возмещения оказалась гораздо весомее, чем ты рассчитывал.

К тому времени как я добираюсь до нашего невзрачного одноэтажного дома по Пятой Северной улицы, подошвы моих ног горят огнем, а легкие просятся наружу. Я оставляю свои сланцы в коридоре у входа с заднего двора и прокрадываюсь внутрь.

Мой отец работает в ночную смену, а мама уснула в своей комнате под шум телевизора и жужжание вентилятора. Слава богу, им не суждено узнать о моей сегодняшней выходке.

Направляясь в свою комнату, я ловлю свое отражение в зеркале и вздрагиваю от львиной гривы на моей голове, в которую слиплись мои светлые волосы. Спустя мгновение, я, наконец, стягиваю с себя мокрый сарафан и оставляю его на спинке стула.

На цыпочках перемещаюсь на кухню, наполняю пластиковый стакан ледяной водой, выпивая ее залпом. Вернувшись в свою комнату за углом, я распахиваю форточку, включаю вентилятор и падаю на слегка просевший матрас.

Невзирая на адреналин, играющий в моей крови, мое дыхание постепенно восстанавливается, и все произошедшее со мной за последний час начинается казаться просто сумасшедшим и нереальным сном.

Настолько стремительно все происходило.

В полудреме я пялюсь на частично облезающий потолок, и на моем лице вырисовывается кривая ухмылка. Все это в действительности слегка забавно. Вторжение в частную собственность и купание голышом — это последнее, что от меня можно было ожидать, будь это связано с Монро или с кем-то еще. Откровенно говоря, мне на ум не приходит ни одной живой души, которая бы поверила в то, что это правда случилось со мной.

Наверняка, это навсегда останется моим маленьким секретом…

Откровенно говоря, я грезила тем, чтобы увидеть Монро воочию. Возможно, это было следствием того, как мои родители шептались о них, думая, что я их не слышу. Или, что тоже вероятно, причина заключалась в том, как люди всегда осматривались по сторонам, прежде чем начать говорить о Монро публично, словно их могли услышать в любом уголке города. Они были самой запретной из тем, которая манила своей недосягаемостью.

По крайней мере, теперь я могу утверждать, что видела одного из них.

И, дай Бог, мне повезет больше никогда не встретиться с ним.

ГЛАВА ВТОРАЯ

АВГУСТ

— Снова в своем репертуаре, придурок? Советую тебе прибрать все это дерьмо до возвращения отца и Кассандры, — будит меня знакомый голос, сопровождаемый хлестким ударом по моей ноге.

Гэннон.

Я сажусь в шезлонге у бассейна, потирая пальцами пульсирующие от боли виски и заставляю свои глаза привыкнуть к палящему солнцу над головой. Затем я машинально пытаюсь нащупать рядом с собой свой мобильник, но вскоре обнаруживаю, что он в руках у моего брата.

— Я верну тебе твой гаджет, когда ты наконец-то возьмешься за ум.

Он машет телефоном у меня перед лицом.

— Да пошел ты.

— Ты просто жалок, догоняешь?

— Что-то новенькое, — ухмыляюсь я.

— Может, тебе все же стоит взяться за ум и начать хоть что-то менять в своей жизни, вместо того, чтобы глушить тайком сныканное пиво и греть свою задницу у бассейна?

Я сам не в восторге от этого. Терпеть не могу болтаться, как говно в проруби. Это слишком легкомысленно даже для меня. Но Гэннон волен думать обо мне, все, что ему вздумается. Это все равно ни черта не меняет.

— Ты забыл добавить, что я меняю девушек, как перчатки, — отмечаю я.

— Не льсти себе.

Эх, если бы он только знал…

За это лето у меня было больше цыпочек, чем у Гэннона за всю его жизнь. Среди них и та самая домработница студенческого возраста, с которой он лишился девственности.

— Отец вернется через несколько часов, — говорит он. — Убери здесь все. Прими душ. Переоденься. Приведи в порядок хаос на своей башке. Ты реально выглядишь, как бомж какой-то.

Я сбился со счету, сколько раз меня называли бездушной тварью, но в сравнении с Гэнноном, я лишь милый мурлыкающий котенок, вдоволь насытившийся молоком.

— Ну, по крайней мере, я не выгляжу, как парень с типичного биллборда, — смотрю на него, щурясь от яркого солнца. Несмотря на то, что сегодня выходной, на нем по-прежнему дизайнерские брюки и свежевыглаженное поло с гербом нашего загородного клуба на кармане. С тех самых пор, как он начал обучение в Вандербильте, чувство собственной важности растет в нем в геометрической прогрессии. — Тупо бездушная картинка, — с ехидством добавляю я.

— Походу мобильник тебе не нужен? — он в очередной раз машет гаджетом у меня перед носом. Но прежде чем я успеваю выхватить его у него из рук, он легким движением швыряет телефон в бассейн, ослепляя меня блеском ролексов у него на запястье.