Дракон

В ответ раздалось такое «Ура!», что несчастного врача просто снесло с места. В закрытом помещении рев трех десятков луженых глоток раздавался особенно громко. Дождавшись, когда представление закончится, доктор осторожно подобрался к одному из стоявших в стороне молодых офицеров и, дернув его за рукав, спросил:

– Может, объясните цивилу, что это было? А главное, зачем?

– Воспитательная мера. Матросы должны видеть, кто, а главное как, служит империи, – ответил лейтенант.

– А разве у вас нет офицеров с наградами? – продолжал допытываться Мишель.

– Есть, но ни у кого их нет в таком количестве, – восторженно ответил молодой офицер. – К тому же мы все просто флотские, а он – из элиты. Глубокая разведка флота.

– Тогда нужно еще добавлять, что из четырех конечностей у него только одна своя и все тело в шрамах, – вздохнув, тихо проворчал врач.

– Вам нас не понять, – гордо ответил лейтенант, обдав врача презрительным взглядом.

– Это точно, – с улыбкой кивнул Мишель.

Наконец, воспитательный процесс подошел к концу, и друзья вернулись в кают-компанию. Сняв с головы берет, Влад смущенно покосился на приятеля и, растерянно улыбнувшись, сказал:

– Вот так оно и бывает.

– Что именно? – уточнил Мишель, забирая у него головной убор и внимательно рассматривая шеврон.

– Воспитание личного состава. Что ты там ищешь?

– Пытаюсь понять, что это такое, – ответил доктор, тыча пальцем в изображение.

– Изображение туманности сверхновой, – пояснил Влад. – Считается, что именно там появилась наша служба.

– Как это?

Но ответить разведчик не успел. В кают-компанию вошел Васильев и, быстро включив висевший на стене монитор, коротко сказал:

– Пришел вызов. Начинаем.

Моментально подобравшись, Влад надел берет и, лихо сдвинув его на левое ухо, одернул мундир. Глянув на сосредоточенное лицо приятеля, Мишель отодвинулся подальше в угол и приготовился к самому интересному. Заседание длилось более четырех часов, и все это время друзья жадно ловили каждое сказанное слово. Только когда судья зачитал приговор, Мишель выдохнул и перевел дух. Все виновные в пособничестве терроризму были осуждены на разные сроки, отбывать которые они будут на имперской планете-тюрьме. Это означало, что с этого момента корпорация «Созидание» прекратила свое существование.

Ее активы будут распроданы, а все вырученные деньги переданы в независимый банк для расчета со всеми работниками. Были учтены и интересы разом оказавшихся бесхозными планет. Солидная часть от всех имевшихся у корпорации сумм будут переданы правительствам планет или назначенным управляющим советам. Это было жесткое, беспрецедентное решение, но оспорить его под давлением неопровержимых доказательств никто не осмелился.

Мишель молчал до того момента, когда приятели вышли из челнока на посадочную площадку. Грохоча башмаками по железным плитам перехода, он ухватил Влада за локоть и негромко заговорил:

– Влад, я поверить не могу. Это же не просто приговор пособникам террористов. Это приговор всей корпорации. Теперь нам остается только подать прошение об изменении статуса, и мы станем свободными.

– И империя вам в этом поможет, – кивнул разведчик. – Думаю, нужно не теряя времени собрать людей и выбрать совет представителей планеты. Как у нас говорят: куй железо пока горячо.

– Правильная пословица. Прямо сейчас и займемся, – решительно кивнул врач.

Добравшись до терминала космопорта, они прошли к выходу, не обращая внимания на шагнувших было к ним охранников. Доблестные сторожа, вспомнив, кто именно перед ними, быстренько нашли более интересные занятия, чем совать носы в дела странной парочки. Оценив их дипломатичность, Влад не удержался и, кивком головы указав на них Мишелю, громко сказал:

– Думаю, пришло время убрать отсюда этих ребят. Зарплату им все равно никто платить не будет.

– Простите, мистер, – не удержался один из охранников, услышавший его слова. – Что вы имели в виду, говоря, что нам не будут платить?

– А, вы же ничего не знаете, парни, – с кривой усмешкой повернулся к ним Влад. – Буквально час назад корпорация «Созидание» прекратила свое существование. Совет директоров в полном составе арестован и приговорен к тюремному заключению за пособничество террористам. Так что платить вам жалованье теперь просто некому.

– И что нам теперь делать? – растерянно спросил один из охранников.

– Бросать работу здесь и искать новую. И учтите, судебные приставы будут очень старательно проверять наличие всего, что имеет хоть какую-то ценность. Не наживайте себе неприятностей. Будет лучше всего, если ваше командование просто передаст имущество представителям планеты и вывезет вас в центральный офис. Все расчеты с работниками корпорации будут проводиться именно там. Что называется, кто успел, тот и съел.

– А ты не врешь? – неожиданно спросил самый старший из группы охраны.

– А зачем мне это? – пожал плечами Влад. – К тому же вы все и сами скоро узнаете, как только вернетесь на базу.

– Мужик дело говорит. Нужно вызывать челнок и срочно возвращаться, – зашумели охранники.

– Куда? – не унимался старший.