Дракон

– Их действия? – оборвал его веселье Егоров.

– Выровнялись, пытаются продолжать разгон.

– Накопители?

– Максимум.

– Еще один предупредительный – огонь! – скомандовал капитан, снова склоняясь к монитору навигатора.

– Растерялись, но скорость не сбрасывают, – быстро доложил навигатор.

– Влад, давай приказ лечь в дрейф, – приказал Егоров.

– Внимание, судно «Красотка», приказываю заглушить двигатели, лечь в дрейф и приготовиться к досмотру. В случае неподчинения открываю огонь на поражение, – громко и внятно проговорил Влад, дождавшись кивка связиста.

– Снова пытаются разогнаться, – доложил навигатор, быстро оглянувшись через плечо.

– Ну, разведка, твой ход, – звенящим от напряжения голосом сказал Егоров, поворачиваясь к Стасу. – Огонь по готовности.

– Есть огонь по готовности, – прошипел сквозь сжатые зубы разведчик, быстро вводя нужные данные. – Помогай, господи, – добавил он, резко нажимая на кнопку ввода.

Крейсер снова вздрогнул, и напряженно замерший навигатор в полный голос заорал:

– Есть! Маршевый с правого борта как ножом срезало. Молодец, разведка. Мастер!

– Погоди подпрыгивать. Они еще не сдались, – осадил подчиненного Егоров. – Что в эфире?

– Вызывают, – ответил связист, переключая прием на громкую связь.

– Атакующий корабль. Вы напали на мирное судно. Ваши действия подпадают под действие закона о пиратстве.

– Пасть захлопни, мразь, – зарычал Влад в ответ. – А теперь слушай меня внимательно. Ложись в дрейф, заглуши двигатели и приготовься к досмотру. Имей в виду, один, даже случайный, выстрел в нашу сторону, и я твое корыто на атомы распылю. Выполняй.

Отключившись, он оглянулся на Егорова и, чуть улыбнувшись, тихо пояснил:

– Пусть думают, что мы ничего про заложников не знаем.

– Не слишком круто? – покачал головой офицер.

– Нормально. С ними по-другому нельзя, – вместо Влада ответил Стас.

– Они опять вызывают, – сказал связист, глядя на комплекс связи.

– Соединяй, – решительно приказал Влад.

– Готово, – кивнул лейтенант.

– Ты чего-то не понял? – снова зарычал Влад, не давая противнику опомниться.

– Я все понял. А теперь, ты меня послушай, вояка долбаный. У меня на борту члены Совета Лиги и почти сотня детей. Если хочешь увидеть, как их отправляют за борт, продолжай мне хамить. А если нет, то заткнись и слушай внимательно.

– Это ты заткнись. И помни: от смерти тебя спасают только они. За каждого из этих людей я прикажу казнить двух твоих подонков. И казнь я придумаю такую, что прогулка за борт будет казаться вам мечтой. Здесь десяток имперских «драконов» и рота «медведей». Выводы делай сам.

– Я предлагаю обмен. Вы забираете половину заложников и называете место, где мы сможем оставить остальных. Мы их высадим – и уйдем. Потом вы заберете оставшихся, – быстро предложил пират.

– Торга не будет. Ты сдаешься и отправляешься под суд. Если хоть один заложник гибнет, будет уничтожен весь экипаж вместе с кораблем, – категорично отрезал разведчик.

– И вы уничтожите нас вместе с оставшимися заложниками? Не верю. Вам потом всю жизнь будет не отмыться. Или вы мечтаете о славе палача? – зло рассмеялся пират.

– Начав убивать, вы уже не остановитесь. Так что мне нет смысла соглашаться на твои условия. Сдавайся, или пожалеешь.

– Но ведь еще никто не погиб. Так может, договоримся? – продолжал упираться бандит.

– Я же сказал, Максвелл, торга не будет. Мы знаем, кто ты, знаем, что ты сделал, и даже знаем, зачем приходил сюда. Так что выбора у тебя просто нет. Или сдаешься, или подыхаешь вместе со всем своим экипажем. У тебя десять стандартных минут. Потом открываем огонь, – отрезал Влад.

– Эй, что значит – огонь?! А заложники? – растерялся пират.

– А ты ничем не подтвердил, что они вообще живы. Так что я исхожу из мнения, что они уже погибли.

– Дайте мне время, и я докажу, что они все живы и здоровы, – быстро ответил пират.

– У тебя десять минут, – повторил разведчик и снова отключился.

– Ложатся в дрейф, – доложил навигатор спустя несколько минут.

– Держите их на прицеле. Заходим с правого борта для стыковки. Пошли готовиться, мужики, – скомандовал Влад и, опомнившись, добавил, повернувшись к командиру корабля: – Ты прости, Алексей, но теперь это только наше дело.

– Ты, главное, про приказ не забудь, – кивнул офицер, отлично понимая, что пока дети не будут освобождены, никаких приказов разведчики придерживаться не станут.

Позвав за собой майора, командовавшего ротой «медведей», Влад выскочил в коридор и широким шагом направился в арсенал. Пока крейсер разворачивался и проводил стыковку, разведчики успели облачиться в тяжелые скафандры и, вооружившись бластерами, направились к шлюзовой камере. Моряки перекинули стыковочный рукав, и «медведи» ринулись в атаку. Залп из бластеров вынес внешний люк шлюза, и спецназовцы ворвались на борт капера. К удивлению атакующих, все коридоры вокруг шлюза оказались пусты.

– Майор, отделение бойцов в рубку управления, навигационный компьютер и блок дальней связи снять и переправить на «Громовой». Остальные, осмотреть это корыто, – приказал Влад, готовясь к самому худшему.

Царившие на борту судна тишина и спокойствие пугали его.