Дракон

– Сможешь доказать, что не занимался пиратством? – неожиданно спросил Усольцев.

– Во всяком случае, в нападении на мирные корабли нас никто не обвинит. Не наш профиль.

– А уничтоженный шаттл?

– Ошибка. Его тут вообще не должно было быть. Корпорация отлично знала, зачем нанимала нас, и должна была придержать несколько рейсов. Грузовики-то на планету только их ходят.

– Логично. Вот это в суде и доказывай. Получите лет по десять, но живы будете, – ответил Усольцев. – Но еще раз повторяю. Вздумаете дурить, пощады не будет.

– Я же сказал, кэп, не будет ничего. Глупо это. Не в нашем положении гонор показывать, – скривился наемник.

– Это точно, – улыбнулся Усольцев.

Пленных подняли и вывели из шлюзовой камеры, где происходил допрос. Развернувшись, Усольцев с улыбкой посмотрел на офицеров так вовремя появившихся кораблей и, чуть пожав плечами, сказал:

– Вот уж точно, ни за какие коврижки не поменялся бы местами с нашими безопасниками.

– Да уж, ребятам будет над чем головы поломать, – кивнул в ответ сослуживец и однокашник, капитан первого ранга Мавсисян.

– А как вы-то здесь оказались, Армен? – спросил Усольцев, жестом приглашая старых друзей в кают-компанию.

– Шли с патрулирования из пояса Стального Льва. Получили приказ в срочном порядке прыгать сюда. Выскакиваем из подпространства, а ты тут в одну физиономию веселишься. Даже друзей ждать не стал, – укоризненно протянул офицер.

– Да я бы с удовольствием подождал, да только гости попались уж очень торопливые. Все сбежать в самый разгар веселья норовили, – в тон ему ответил Усольцев.

Дружно рассмеявшись, друзья отправились обсуждать дела. Не имея общей картины происходящего, они вынуждены были строить догадки на основании имеющихся данных. О том, что на планете есть человек из разведки, знал только Усольцев, но делиться своими знаниями он не имел права. Именно такие инструкции он получил от офицеров из группы имперской безопасности, и теперь вынужден был старательно исполнять приказ.

* * *

Сигнал о возможности возвращения поступил с орбиты через четыре часа. Изнывавшие от скуки бойцы разбрелись по всему берегу, громко переговариваясь и обмениваясь солеными шутками. Глядя на их веселье, Влад не удержался и, тяжело вздохнув, поднял глаза к небу. Стоявший рядом с ним Мишель, сообразив, о чем думает разведчик, хлопнул его по плечу и тихо сказал:

– Мечтаешь туда вернуться?

– Это было бы здорово. Но кто меня возьмет? Я уже списан, – грустно улыбнулся Влад.

– Но ведь теперь ты здоров и снова можешь служить? – не унимался врач.

– Да, но как объясню свое выздоровление? Знаешь, в чем заключается парадокс ситуации? Вылечив, ты привязал меня к этой планете. Я не могу вернуться, не рассказав службе внутренней безопасности всей правды. Врать и изворачиваться нет смысла. Все равно узнают. Есть у них для этого нужные способы.

– Это какие же? Ты же сам говорил, что у тебя стоит блокировка от любого стороннего вмешательства в твое сознание, – с интересом спросил Мишель.

– Я же говорю, у них есть способы. Так что выбор у меня небольшой. Или остаться здесь и молчать, или вернуться, выдав тебя с головой.

– И что ты выберешь? – тихо спросил доктор.

– Молчание. Я не хочу создавать тебе проблемы. Их тут и так хватает.

– Не грусти, приятель. Думаю, у нас тут скоро будет не менее интересно. И очень скоро.

– Ну, в этом можешь не сомневаться. И будь готов к тому, что тебя выдернут на судебные слушания.

– Если будут судить корпорацию, то я с удовольствием поеду. Утопить их поглубже.

– Не будьте таким кровожадным, доктор. Вам это не идет, – усмехнулся Влад.

– Я врач, хирург, и от вида крови не теряю аппетит. Особенно если это кровь моих врагов.

– Вот уж не думал, что человек самой мирной профессии может быть таким.

– Каким таким?

– Отчаянным, злым. Странно.

– Ничего странного, особенно, если вспомнить, что вытворяли здесь наемники корпорации.

– Ты прав, – помолчав, кивнул Влад, вспомнивший шкатулку, полную пуль, вынутых из тел родственников Дженни.

Выскочивший из бота пилот прервал их беседу, во всю свою луженую глотку заорав:

– Капитан, получено добро на возвращение. Грузимся.

– Чего ты орешь, как ишак отвязанный? – рявкнул в ответ командир группы захвата, разворачиваясь к нему всем телом.

– Так ведь вернуться разрешили, – растерялся от такой отповеди пилот.

– Не спеши, а то успеешь. Когда еще доведется вот так спокойно на берегу моря посидеть, – вздохнул офицер и, поднявшись, скомандовал общий сбор.

Вскоре бойцы, пленники и все добытое на станции было на борту бота. Оглянувшись на Влада, капитан задумчиво почесал переносицу и, кивая на машину, спросил:

– Поднимешься с нами, или будешь инквизиторов тут дожидаться?

– Тут дождусь. Я теперь пенсионер, так что там только под ногами путаться буду, – усмехнулся в ответ Влад.

– Ну, как знаешь. Тогда жди гостей, – кивнул офицер и, отдав честь, скрылся в проеме люка.

Друзья быстро отступили подальше от машины, наблюдая, как грозная техника легко взмывает в бездонную голубизну неба.

– Чем теперь займемся? – с интересом спросил Мишель.