Дракон, да не тот (СИ)

Стоило нам снять магическую печать с входной двери и приоткрыть её, как оттуда вырвалось, едва не сорвав дверь с петель, с десяток странных существ. Они были плохо различимы в темноте и в неверном свете факелов, но походили на головастиков длиной в руку; одно только их прикосновение обжигало холодом, и кожа в том месте почти тут же приобретала синюшный оттенок. Я рухнул на землю, как и было оговорено раньше, прикрыл голову руками, и надо мной пронеслась волна огня, сметая и расплавляя этих головастиков. На меня закапала горячая вода.

- Круг! – коротко приказал Гелебор.

Маги образовали ромб, я перекатился в его центр и только после этого вскочил на ноги. Мы бегом рванули внутрь Саартала, дверь за нами с грохотом захлопнулась, и я услышал, как снаружи опять загудел огонь – маги выжигали оставшихся головастиков.

Внутри было затхло, темно и не видно ни зги. Я услышал, как зашипел Эндраст и взвизгнула Брелина. Гелебор резко приказал поменять настройки Круга, а я в это время торопливо зажигал факел – зажигалкой, потому что перед вылазкой было решено, что мне магией лучше не пользоваться, чтобы на мне не остались её следы. Когда факел взялся и я поднял его, чтобы рассмотреть, где мы вообще находимся, то обнаружил, что вокруг кишмя кишит этими головастиками, которых здесь даже не как карпов в пруду, а как селёдок в бочке. На один кубический метр их приходилось до трёх штук. Маги выстроили вокруг нас защитный барьер; головастики бились в него, но проникнуть внутрь не могли.

- Бегом, - приказал Гелебор.

- Вниз по настилам, - скомандовала Фаральда, - в первом зале налево.

Откуда маги знали, куда бежать, я не представлял – видимо, не раз здесь бывали и выучили местную планировку, потому что лично мне дальше, чем на два метра видно не было – за пределами огня факела всё терялось в мельтешащей темноте. Более того, деревянные настилы были мокрыми и скользкими, и мне пришлось смотреть себе под ноги, а не по сторонам.

Бежать пришлось недолго – через несколько минут доски под нашими ногами сменились мокрым, местами с наледью каменным полом, и мы остановились перед стеной.

- Мошу-ши Брелина, - опять короткий приказ Гелебора.

Данмерка в ученической робе подошла ко мне, остальные маги тут же чётко сдвинулись, образовав правильный треугольник. Данмерка развела руки в сторону, потом сложила их на груди и… начала плавно подниматься вертикально вверх. Я оторопело проводил её взглядом, пока она не долетела до едва видимого уступа, а потом сверху прилетела верёвка. По ней полезла Фаральда, а затем Гелебор сделал жест лезть мне. За мною влез Эндраст, причём кто-то из магов нарушил Круг, и Эндрасту пришлось пару раз поцеловаться с головастиками. В пространство улетел огненный шар, к нам взлетел Гелебор, маги восстановили Круг и мы помчались дальше.

Коридор был извилистым, узким, но не очень длинным. Плотность головастиков возросла, а двигаться стало труднее, словно бы постепенно увеличивалась плотность воздуха; судя по движениям и лицам магов, они ощущали то же самое. Не ошибся ли я и не преувеличил ли свою возможность проникнуть через щит?

Дверь в центральную камеру была распахнута настежь, и оттуда волнами вырывался голубой свет вместе с ледяными головастиками. По центру камеры пульсировал огромный яркий шар диаметром метров в пять; он парил над полом, вращался вокруг своей оси и выбрасывал из себя плети света и искры, которые отрывались от него и оформлялись в головастиков. За всем этим я не сразу увидел высокую фигуру в чёрно-жёлтой робе, которая непрерывно била в шар молниями. Вокруг фигуры пульсировал голубой кокон.

Мы остановились. Эндраст из смуглого уже стал серо-смуглым, по его лицу струился пот, Брелина тяжело дышала, Фаральда прикусила губу. Спокойным оставался только Гелебор, и он жестом указал мне на Анкано, стоявшего к нам вполоборота, до которого было… Метров десять и было. Судя по виду магов, нужно отставить сомнения и спешить, потому что если порвётся Круг, головастики нас заморозят – пикнуть не успеем.

Я выхватил удавку из-за пояса и рванул к Анкано, пока он нас не заметил. Последние два метра я бежал как под водой, понял, что с такой плотностью среды амплитуду заброса удавки я могу не рассчитать, так что в последний момент, в шаге от Анкано, я резко изменил тактику и изо всех сил дал ему ногой под колени.

Я ожидал большего сопротивления, а его почти не было. Колени у Анкано подломились, он пролетел с полметра и растянулся ничком на полу, я налетел на него сверху, резко дал локтями по почкам, затем локтем же – в основание черепа. Сдёрнул капюшон, схватил за волосы и приложил его мордой об пол, а затем намотал удавку ему на шею, концами её скрутил руки ему за спиной и поволок к магам.