Дракон для беглой невесты

Ирабэлла даже подавилась заготовленной тирадой и возмущенно то открывала, то закрывала рот. Но что-либо говорить в данной ситуации дальше означало уронить себя еще ниже, и девушка это поняла. Она гордо вздернула подбородок, опалила нас негодующим взглядом и, резко развернувшись, пошла к выходу. Барон тут же последовал за ней.

Я собралась сесть на место, но Рэм меня из своих объятий не выпустил, и я возмущенно уставилась ему в глаза, но мужчина, к моему удивлению, не злился из-за моей выходки, а улыбался!

– Кажется, моя невеста меня ревнует?

– Вот еще! – вспыхнула я и постаралась вывернуться.

Но где там! Он и не думал отпускать.

– Ревнует, – довольно произнес он и взял меня за подбородок, заставляя посмотреть ему в глаза. – Не нужно. Ты – моя невеста, и мне никто больше не нужен.

– Я фиктивная невеста, и ты не обязан передо мной отчитываться о своих любовницах, – зло сверкнула я глазами, хотя внутри все кричало: должен! Вернее: чтобы никаких любовниц больше!

– Марина… – он погладил большим пальцем мою скулу и задел краешек губ, от чего мне сразу вспомнились наши умопомрачительные поцелуи, и щеки у меня запылали. – Знала бы ты, как мне сейчас хочется тебя поцеловать… Тебя и только тебя…

Его глаза манили, затягивали, словно омуты. Я даже забыла, что вообще-то на него злюсь.

– Мы не одни, – у меня с трудом получилось собрать мысли в кучку.

– Только это меня и останавливает, – улыбнулся он и наконец отпустил.

– Вообще-то, поцелуи в наш контракт не входят, – буркнула я.

– Может, стоит их прописать?

Я фыркнула:

– Мне даже интересно, как ты с фолиантом будешь это обсуждать. – Дракон явно не понял, отчего я так развеселилась. – Поверь, этот дотошный законник заставит тебя уточнить все нюансы, а для соблюдения правил включит пункт, по которому лично должен будет присутствовать при каждом таком поцелуе и следить за правильностью его выполнения.

Рэм впечатлился:

– Пожалуй, с внесением в контракт этого пункта я погорячился…

Глава 15. Бал

Прогулка оказалась глотком свежего воздуха в закрутившей меня с новой силой подготовительной рутине следующей недели. Я была занята буквально каждую минуту и мечтала только об одном – скорее бы уже этот бал начался и закончился.

Если бы в доме были старые слуги, которые привычны к таким мероприятиям и знают, что и как делать, мне было бы в разы легче. Хорошо хоть приглашенный устроитель торжеств посоветовал нанять на этот день дополнительную прислугу, которая уже не в первый раз обслуживает подобные мероприятия. И, конечно, без верной Герды я бы тоже не справилась.

Троллиха муштровала своих соплеменников, как сержант новобранцев, и ничто не ускользало от ее острого ока. Она же посоветовала отправить Мехту, мою личную служанку, и еще пятерку троллих на пятидневные экспресс-курсы горничных. Оказывается, в столице есть и такие. Правда, сказала, что этого все равно крайне мало, но до бала они хоть чему-то научатся – все-таки дамам на балу тоже иногда требуются их услуги, а наши троллихи разве что косу помогут заплести, а более сложную прическу даже поправить не смогут. И это не говоря о том, чтобы разбираться в деталях великосветских туалетов и прочей подобной, по их словам, хреновине, которую тоже нужно знать и уметь поправить. В общем, нужно знать, как правильно ухаживать за дамами и их туалетами, а наши горничные сейчас разве что хук справа сделают безукоризненно, а всему остальному им нужно учиться. И хотя Герда изо всех сил приучала их правильно себя вести и обучала всему необходимому, все же она не могла разорваться.

Мне очень, просто очень повезло, что в замке осталась наша кухарка Марджери. Будь она такой же перебежчицей, как и остальные слуги, и проблем с балом у меня было бы в разы больше.

Во всем замке в принципе было только двое разумных, которых Рэм оставил после предыдущего хозяина – Герда и главная кухарка Марджери. Они клятвы не снимали, наоборот: вместе с троллями принесли Рэму новые. Это было бы слишком большая нагрузка на их разум, если бы они до этого приносили клятву его брату, но оказалось, что Герду к тому времени уже сняли с должности, а Марджери в день принесения клятвы заболела, а потом про кухарку забыли. Всегда ведь в замке работала и продолжила работать, а суетиться ради нее одной сводный брат Рэма не стал. Хотя, по моему глубокому убеждению, стоило бы – все-таки Марджери главная кухарка и, при желании, может многое…

Утро перед балом тоже выдалось суетным, но тут уже занимались мной. Сразу после завтрака приехавшие после обучения горничные принялись, как они выразились, делать из меня куколку. Они внесли в ванную комнату штук десять каких-то артефактов, предназначенных для наведения красоты, и целую коробку различных ухаживающих средств.