Дракон для беглой невесты

– Это еще почему? Он же с госпожой не тра… эээ… не того, не спит! – выдала убойный с ее точки зрения аргумент Лгыря.

– Да потому что она его официальная невеста! По договору, между прочим! И если в ваши головы не доходит, что такое договор, то считайте, что Марина – собственность дракона. А не мне вам рассказывать, что происходит с теми, кто позарится на то, что им принадлежит, – наставительно закончил фолиант.

Меня, конечно, покоробила такая формулировка, но, видимо, только так до троллих и удалось донести мой статус. Все-таки культурные различия – это культурные различия, и вот такие вот казусы неизбежны. Хорошо хоть все закончилось не начавшись, без вырванных ног и выбитых зубов.

Видимо, драконы очень трепетно относятся к тому, что им принадлежит, потому что Мехта так быстро избавилась от розовой субстанции, что я даже не поняла, куда она делась. И мы как ни в чем не бывало продолжили сборы.

Однако встряска для меня получилась знатная. Навеянную расслабленность как ветром сдуло, и я следила за каждым движением и взглядом троллих. Но, к счастью, на этом подвохи с их стороны закончились.

Чем ближе бал, тем сильнее становился мандраж.

Не то чтобы мне не приходилось бывать на приемах – успела с Вадиком на разных мероприятиях побывать, – но тут все затевалось только ради меня, и глазеть все будут тоже только на меня, как и обсуждать, а потому успокоительную настойку, преподнесенную мне троллихами, я выпила не задумываясь.

И мне вдруг так хорошо стало! В смысле, не розовые пони запорхали по заснеженным склонам, а просто отпустило. Даже весело стало наблюдать, как клыкастые помощницы с пальцами толщиной как моих полтора, а то и два, ловко управляются с прической. Они при помощи шпилек и артефакта, который заменял местным плойку, соорудили на моей голове нечто воздушно-небрежное и украсили удивительной красоты заколкой, которая была похожа на веточку с рассыпанным по ней жемчугом.

Ее, как и целый гарнитур, состоящий из серег, колье и кольца, тоже сделанных из белого золота в форме веточек с маленькими листиками, усыпанных жемчугом разного размера, мне вчера вечером преподнес Рэм.

– Что это? – настороженно приняла я большой резной футляр из красного дерева.

– Подарок.

– Подарок? – я аккуратно поставила футляр на столик, поддела застежку и открыла крышку. – Какая красота! – выдохнула.

– Это подарок на нашу помолвку, – улыбнулся Рэм, глядя на мое восхищенное лицо.

– Но… Помолвка же ненастоящая! Я не могу это принять!

Чтобы избежать соблазна, я даже закрыла крышку – самостоятельно отвести глаза от великолепного изящного гарнитура, который ужасно захотелось тут же примерить, не было сил! И отодвинула от себя коробку подальше.

– Можешь, – спокойно ответил граф. – Это мы с тобой знаем, что помолвка ненастоящая, а другие нет. Что они скажут, когда не увидят на тебе соответствующих статусу украшений?

– Что я не захотела их надевать? – предположила я.

– Это они подумают в самую последнюю очередь, – укоризненно посмотрел на меня дракон. – Первое, что будет сказано – я скопидом, который ни во что не ставит свою невесту. Поверь, мне, да и тебе, такая слава не нужна.

– Но… – я покосилась на футляр. – Нет. Я все равно не могу принять такой дорогой подарок.

Рэму мой отказ явно не понравился, и он молчал, сверля меня взглядом:

– Хорошо. Давай так: пока ты моя невеста, этот гарнитур принадлежит тебе. А когда что-то изменится, мы обсудим что с ним делать.

– Какая-то странная у тебя формулировка… – нахмурилась я.

– Согласен! – тут же влез фолиант, лежавший на специальной подставке. – Ужасная формулировка!