Дракон для несносной адептки или Случайная невеста ректора (СИ)

— Правда, могу? — удивилась я.

И родители в ответ синхронно закивали. Странно, что они такие покладистые. Очень странно.

— И если я откажу этому вашему жениху, то вы обещаете больше не поднимать этой темы? — сурово поинтересовалась я у них, окинув родителей внимательным взглядом, — И женихов других больше для меня не станете?

— Обещаем, — серьезно кивнул отец, — Больше никаких женихов и разговоров о свадьбе. Только встреться с ним, пожалуйста.

— Хорошо, — кивнула я, немного подумав, — Это я могу. Когда назначена встреча?

Встретиться с потенциальным женихом, отказать ему и со спокойной душой отправиться в академию. Проще и не придумаешь.

— Сегодня в обед он хотел бы встретиться с тобой в ресторации, — тихо произнесла мама.

— Как сегодня? — удивилась я и тут же расстроилась, — Он не мог хотя бы день подождать? Я же только домой вернулась. Хочу спокойно отдохнуть.

— Вот встретишься с ним, и будешь отдыхать спокойно, — подала голос мама.

Взглянула на нее с сомнением. А, все же, она права. Чем быстрее с ним встречусь и обозначу свою позицию, тем лучше. Проблемы стоит решать сразу, иначе все только станет хуже. Как в случае с ректором Аделари.

— Хорошо, — в конце концов, сдалась я, — Буду готова к назначенному времени, — заключила я, поднимаясь с места и оставляя родителей наедине.

И пусть они даже не ждут, что я отвечу их жениху согласием. Хватит с меня женихов, и фальшивых, и настоящих.

***

— Ну, что, ты готова, сестренка? — весело поинтересовалась Мэги, ворвавшись в мои покои.

Бросила ленивый взгляд на часы. Экипаж подадут только через четверть часа, так что время у меня еще есть.

— А к чему готовиться? — меланхолично поинтересовалась я, пожав плечами, — Откажу ему, и дело покончено. Для этого не обязательно прихорашиваться.

— Вот не скажи, — покачала головой сестра, опустившись на мою кровать, — А вдруг там такой красавец, что ты влюбишься с первого взгляда и согласишься прямо завтра побежать с ним под венец?

— И зачем тогда такому красавцу заключать договорной брак с родителями невесты? — фыркнула я, — У такого и так должны быть толпы кандидаток, которые только и ждут от него предложения руки и сердца.

— Все может быть, — загадочно ответила Мэги, расплывшись в мечтательной улыбке.

— Я думаю, там какой-нибудь старик или малопривлекательный мужчина средних лет, у которого недостаточно денег или знатности, — предположила я, — И которому позарез нужен этот брак.

— Не будь так категорична, сестренка, — возразила Мегган, — Не все думают только о холодном расчете.

— Как бы там ни было, — заключила я, поднимаясь с места, — Я все равно намерена отказаться.

— Дело, конечно, твое, — протянула сестра, подперев голову рукой, — Но я бы советовала одеться более торжественно. Отказывать нужно будучи неотразимой.

— И где ты этого набралась? — фыркнула я, открывая дверь из своей комнаты.

Не собираюсь я наряжаться ради какого-то жениха, с которым даже и знакомиться не планировала.

Когда экипаж подъехал к ресторации, где и была назначена встреча, я заметно начала нервничать, то и дело кусая губы. Призывала себя к спокойствию, но эффекта это не произвело. И пусть этого мужчину я должна была увидеть первый и последний раз в своей жизни, но мне предстояло ему отказать. Я была решительно настроена, не мне не доводилось раньше отказывать мужчинам. И это нервировало еще больше.

Всю дорогу я пыталась подобрать наиболее оптимальные слова и подготовить речь. Ведь нужно было твердо обозначить свое решение и при этом лишний раз не обидеть жениха. Но как это сделать, я не имела понятия. Все заготовленные слова казались мне слишком резкими.

— Леди Реймонд, мы приехали, — обратился ко мне кучер, распахивая дверь.

Мужчина протянул мне ладонь, помогая спуститься. А после снова запрыгнул на экипаж, оставляя меня одну.

Тяжко вздохнула, проследив за тем, как он удаляется. И почему родители настояли на том, чтобы я отправилась одна? Разве не было бы лучше, отправь они со мной хотя бы Мегган?

— Жених настоял на личной встрече, — произнесла тогда мама, — Я думаю, это неплохая идея. Лучше, чтобы ваш разговор состоялся наедине. Надеюсь, что вы придете к общему решению и сможете наладить отношения.

Похоже, мои слова об отказе родители не восприняли всерьез. И зря.

Подошла ко входу в ресторацию и решительно распахнула дверь. К чему нервничать? Лучше покончить со всем здесь и сейчас.

Ко мне сразу же подошел служащий ресторации, облаченный в черный фрак и вежливо поклонился.

— Леди Реймонд? — поинтересовался у меня он и, дождавшись моего кивка, продолжил, — Вас уже ждут. Позвольте, я вас провожу.

Я вежливо кивнула и двинулась следом за мужчиной через весь зал. Это была одна из столичных рестораций, которые пользовались спросом у местной знати. Обычно здесь и яблоку было негде упасть, но в это время суток зал был наполнен едва наполовину.

Все же, у этого неизвестного жениха хороший вкус, и это глупо отрицать. И заведение для первой встречи он выбрал хорошее.