Дракон для семейного счастья

– Я пока на память не жалуюсь, Олаф, – холодно проговорил тот, с таким демонстративным недоумением покосившись на растопыренные руки брата, что запланированные объятия потухли на старте. – Хотя о том, каким шумным ты можешь быть, как-то подзабыл.

– А ты всё такой же сноб, – хмыкнул гость уже гораздо тише. – Я, может, от полноты чувств шумлю. Неделю сюда добирался ради того, чтобы тебя навестить! В портальную арку несколько раз совался – тишина. Уж забеспокоился, что вас тут волки съели.

– У меня нет привычки контролировать портальный ключ каждую минуту, – пожал плечами Эйнар. – И без того дел хватает.

Я вспомнила, как быстро появился целитель, и мысленно хмыкнула.

Контролирует супруг портал или нет – не знаю, но на вызовы обычно отвечает быстро, а тут, видимо, братской любовью не пахнет, раз проход не открыл. Но это даже к лучшему, проще будет выставить незваного гостя восвояси. Ни к чему визитёры, близко знавшие Фрейю.

Слуги установили у камина ещё одно кресло специально для Олафа.

Не скажу, что меня это порадовало… Он, на правах гостя, устроился в центре и разделил меня с мужем, как кирпичная стена. Мало того, очень грязная стена. Путешествие длиной в несколько дней давало о себе знать: мужчина крепко пах конским потом и дымом. Ноги в высоких сапогах он закинул на каминную решётку, и оттуда тоже потянуло совсем не розами.

Но самое главное, он не замолкал ни на минуту! Вспоминал каких-то дальних родственников, общих знакомых, случаи из прошлого. Расточал комплименты и отпускал грубоватые шуточки. Эйнар всё больше хмурился, а я отделывалась общими фразами и понимала, что размеренное течение жизни в последние дни основательно нас разбаловало.

Удивительно, до чего же разными могут быть такие похожие люди… И ведь не усомнишься, что братья – родство сразу видно. Но Олаф словно бледная копия оригинала. И ростом пониже, и в плечах поуже…

Я немного переместилась в кресле, чтобы лучше видеть мужа. Несмотря на хмурое выражение лица и усталый взгляд, он всё равно выглядел гораздо привлекательнее и надёжнее суетливого и шумного брата. Плавные жесты, ровный тон, уверенный голос. Я буквально кожей чувствовала, что из этих двоих полагаться стоило только на Эйнара. Так же спокойно и уверенно, как сейчас пьёт свой напиток, он будет защищать свою женщину. Прикроет собой в опасности или сразится с другим драконом, если потребуется. Не то чтобы я так сильно мечтала увидеть драку драконов, но всё же осознание этого грело где-то под сердцем тёплым огоньком. Понимать, что тебя есть кому защитить – безумно приятно.

Я улыбнулась.

– Вам весело, дорогая сестра? – раздался голос Олафа. – А я проклял всё на свете, пока сюда добирался. Даже не подозревал, что это такая дыра!

– Так и не тратили бы столько усилий, – пробормотала я тихо, но все же была услышана.

– Ха-ха! Всегда подозревал, что вы так и не простили, что я уступил вас Эйнару, – самодовольно ухмыльнулся Олаф. – На твоём месте, братец, я бы радовался, что вас услали в такую глушь. Никаких соблазнов для бедняжки.

– Никогда не считала себя бедняжкой, – поморщилась я.

– Вряд ли меня могли бы заинтересовать те, кто по вкусу тебе, – холодно проговорил Эйнар.

– Хватит-хватит! – отмахнулся тот. – Ты сноб и зануда. Это все знают. Даже твоя очаровательная супруга.

– И ты проделал такой путь, чтобы поговорить с занудой?

– На что только не пойдёшь ради семьи.

– Из нас двоих я знаю об этом не понаслышке, – парировал Эйнар. – Неужели и тебе пришлось чем-то поступиться? Дай, угадаю… Не хватило денег и тебя не пустили на скачки?

Удар попал в цель. Олаф кисло улыбнулся:

– А ещё брат называется. Который год поминает одну и ту же историю.

– Могу припомнить десяток других, но что это изменит… Лучше скажи, что тебе нужно. Просто так ты в моей гостиной с детства не появляешься.

– Я соскучился по своим ближайшим родственникам, – иронично улыбнулся Олаф. – Хотел убедиться, что вы хорошо устроились.

– Убедился? – приподнял одну бровь Эйнар. – А то поздно уже. Всю прислугу в столичном особняке перебудишь своим появлением.

– Как всегда, гостеприимен!

– А что не так с моим гостеприимством? Я же не спустил на тебя собак и даже пуншем вот угощаю. Учитывая, сколько от тебя всегда проблем…

– Ну, в данный момент пользы от меня гораздо больше, не так ли? – поморщился гость, всё-таки потеряв маску дурашливого веселья. – Не будь меня – что стало бы с семьёй?

– Тем более я удивлён, что ты здесь, а не занимаешься делами нашего рода, – лицо Эйнара на мгновение застыло в болезненной гримасе. Но он владел собой куда лучше брата и вернул насмешливую улыбку так быстро, что я засомневалась в собственном зрении.

– А почему ты решил, что не занимаюсь? Очень даже занимаюсь.

– Даже знать не хочу, что это за дела.

Олаф развёл руками:

– Ну и зря. Ты всё-таки родственник. И твоё мнение может оказаться решающим, – тут он расхохотался. – Шучу, конечно. В этих делах меня интересует только моё мнение.

– А что, когда-нибудь бывало иначе? Сообщи, когда это случится. Хочу взглянуть на такое чудо.