Дракон и ее библиотекарь

Зачем засорять детям голову лишней информацией?

Тем временем говоривший переступил порог, заметил мою обувь рядом с останками эльфийских тапочек и резко замолчал.

Я аж из кухни слышала, как в его голове ворочаются шестеренки.

– У вас гости, Светлейший? – уже другим, лишенным подхалимажа ледяным тоном поинтересовался неизвестный. – Что-то случилось с защитой? Вам угрожает опасность?

Он наконец добрался до кухни и замер на пороге, оглядывая наше мирное пиршество.

Возможно, избыточное для раннего утра, но у каждого своя норма завтрака.

– Никакой опасности нет, – безмятежно отозвался Таннис, дожевав и проглотив кусок. – Присоединяйся, Силавис, я поставлю еще одну тарелку. Еды хватит на всех!

– Благодарю за гостеприимство, Светлейший, не откажусь. Только кто это? Вы уверены, что ее не подослали злоумышленники, планирующие ограбить собрание величайших сокровищ всех времен? – невежливо указывая на меня пальцем, настойчиво предположил Силавис.

Его явно напрягло присутствие посторонних в доме фальшивого хранителя.

Что ж. Не буду облегчать ему жизнь.

Я любезно улыбнулась, сверкнув клыками. У меня их чуток побольше, чем у обычного человека или эльфийки, а сейчас я выглядела именно человеком. Самым обычным, только очень-очень зубастым.

– Ну что вы, конечно, меня никто не подсылал! – заверила я. – Я сама пришла за сокровищами.

Таннис, стоявший к нам спиной у плиты, закашлялся.

Силавис тоже подавился заготовленной речью и машинально присел за стол.

Мой истинный сноровисто расставил приборы, не хуже любого повара оформил тарелку и поставил перед гостем.

– Не переживай так, мы с ней уже договорились и сторговались. Хранилище, если что, не против, – небрежно заявил Таннис, устраиваясь снова за столом и с аппетитом накидываясь на остатки омлета, не забывая коситься в сторону новоприбывшего, чтобы отследить реакцию.

Скорее всего, Силавис служил не только посыльным, но и надсмотрщиком за ссыльным эльфом. Его задачей наверняка было наблюдать за попытками Танниса освободиться от уз якобы Хранилища и проконтролировать, чтобы они не увенчались успехом.

Интересно, он настолько сильно ненавидит моего истинного или просто тупо подчиняется приказу?

Оба варианта меня не устраивали. К моей паре все должны относиться исключительно уважительно, иначе…Улыбка моя стала еще клыкастее.

Силавис поймал мой хищный взгляд и сглотнул.

Определить мою подлинную расовую принадлежность он не сможет, а вот почуять исходящую угрозу, если он не совсем дурак – запросто.

Он был не совсем дурак. А потому напрягся, насторожился и руку на рукоять кинжала на всякий случай положил.

Зря, кстати, Таннис не требует от посетителей полного разоружения. Что за манеры вообще – с ножами за стол?

– А что, Хранилище ответило? – осторожно уточнил Силавис, чей статус я до сих пор не поняла.

В качестве кого он здесь? Посыльного? Значит, слуга. Если как друг, то статус у обоих должен быть немаленький, учитывая стоимость артефактов и ковров.

Неужели знатного эльфа кто-то гоняет как мальчика, чтобы присмотреть за пленным? Попахивает это все заговором, вот что я скажу!

– Представь себе! – беззаботно воскликнул Таннис.

На мой взгляд, слегка переигрывал, но посетитель знал его не слишком хорошо и не разбирался в нюансах интонаций.

Или слишком глубоко ушел в мысли и подозрения, отрешившись от действительности. Не вовремя он.

– После пятнадцати лет молчания Хранилище наконец-то отозвалось! – продолжал невинно радоваться Таннис. И спохватившись, поправился: – То есть Хран отозвался.

Это он молодец, а то старые артефакты обидчивые. Сегодня помогает, а завтра и передумать может. Пока мы на его территории, как бы не напакостил.

– Хран? – растерянно повторил Силавис. – Оно еще и представилось?

Неожиданно под ним подломилась табуретка, и мужчина с неэльфийской неловкостью и нехорошими словами рухнул на пол.

Ну, говорю же – подвластная территория.

– А что вас, собственно, так удивило? – вежливо осведомилась я, глядя на барахтающегося гостя сверху вниз. – Это нормальная практика для древних драконьих артефактов – общаться с Хранителем. И поставлять ему все необходимое для жизни. И обеспечивать комфорт. Разве нет?

Не поднимаясь, прямо так, враскорячку, Силавис попятился к стене.

И прилип.

– Мне он не нравится! – пожаловался неожиданно знакомый голос, доносившийся одновременно отовсюду. – Давно не нравится, но повода не представлялось об этом сказать. Можно, я его поглощу?

– Может, сделаем из него нового Хранителя? – поигрывая тусклым камешком на цепочке, предложила я. Хорошо, что Таннис не дал выбросить – как чувствовал что пригодится!

Сила из камешка уже испарилась, но Силавису это узнать было неоткуда. Он вжался в стену, глядя на меня круглыми от ужаса глазами. Его взгляд метнулся к Таннису, став умоляющим.

Дружочек, ты что думаешь, тот, за которым ты годами следил, тебя пощадит? Наивное существо!

– Давно ты все знаешь? – проблеял бледный до синевы гость.

– К сожалению, нет. Сегодня вот выяснил, – честно ответил Таннис.

На его лице не было ни насмешки, ни злорадства, ни отвращения. Настоящий камень, невыразительный и холодный.