Дракон и Его Ведьма

Похоже, дракон решил, что я приехала к нему на экскурсию, и предвкушает приятный вечер. Полагает, сбылось его желание, ведьма подумала хорошенько и осознала, что теряет в его лице сногсшибательный чудесный подарок. Может, ну их, эти порошки? Тогда ночь точно станет для Рэйманда незабываемой. Подавив минутную слабость, дружелюбно улыбнулась ардхану.

— Нет. Я ненадолго.

— Вот как?

Смешинки в серых глазах моментально погасли, и дракон посерьёзнел. Отступил в дом, молчаливо приглашая войти. Ничего не оставалось, кроме как подчиниться. Не хотелось, чтобы у ардхана появился повод думать, будто я его боюсь. Теперь Рэйманд меня изучал. Настороженно, с любопытством разглядывал. Прищурился, шире расправив плечи, заложил руки в карманы брюк.

— У вас что-то случилось, Эми?

— Нет. Скорее, случится у вас.

— Как интересно! Продолжайте!

— Если выпьете порошок, который вам продала Мариэн.

— И что же со мной случится? — вкрадчиво спросил дракон. — Что мне ваша подруга подсунула?

— Я привезла вам сонное зелье.

— Вы не ответили на мой вопрос, — зазвучали властные нотки. — Я жду.

Дракон шагнул ближе. Его внимательные, ненасытные глаза пробуждали внутри странные чувства. Так ли ему интересно знать, что с ним произойдёт? Он же меня буквально поедает взглядом, пока скользит по лицу, губам, шее, спускается к декольте. Не спеша и смакуя.

На мгновение показалось, что я сделала глупость, приехав сюда. Во дворце тишина, не видно и не слышно прислуги, сам наследник в домашнем халате, вокруг нас стражи и

ночь. Этот кучер, сидящий на козлах экипажа, мне не сможет помочь и навряд ли захочет связываться с ардханом.

Вдруг вспомнились браслеты, объятья, горячий шёпот, срывающийся с мужских губ, и кровь ударила в виски, загорелись уши. Хорошо, волосы распустила перед тем, как зайти, и они теперь спадали на плечи защитным золотистым покровом.

Соберись, не время расклеиваться! Прошипела мысленно себе, сжав зубами край нижней губы. Боль быстро вернула в реальность.

— Истощаете, — ответила ему. — За ночь. Там зенна.

— Хм… Так это теперь называется?

Рэйманд весело усмехнулся, но тут же нахмурился. Видимо, осознал масштаб несостоявшейся пакости и, само собой, подстава Мари ему не понравилась.

— И зачем Мари продала мне, хм… этот порошок? У неё есть повод меня ненавидеть?

— Уверяю вас, она ничего плохого не думала. Перепутала зелье с травой.

— Лесная ведьма не разбирается в травах? Вы хотите в этом убедить меня, Эминель?

— Мари просто ошиблась, — твёрдо настояла на своём. — Извините.

— Ваша просьба. Она не может оставить меня равнодушным, — с улыбкой произнёс Рэйманд, наклоняясь. — Вы уверены, что не хотите со мной прогуляться? Покажу вам резиденцию. Раз уж вы здесь, почему бы нам не провести вечер вместе? Вы. Я. Вдруг найдём общие темы?

Близость Рэйманда, его низкий голос, чуть хрипловатый, тягучий, не оставили меня равнодушной. Со мной что-то творилось. Непонятное, незнакомое. Даже на Земле я никогда не испытывала подобных чувств, находясь рядом с мужчиной. Внутри меня зарождалось тепло, которое медленно растекалось по телу, заставляя стремиться к дракону. Тепло, словно странный магнит, тянулось к тому, кого я, мягко скажем, недолюбливала и от кого всячески старалась избавиться.

— Соглашайтесь же, Эми.

Рэйманд дотронулся до пряди моих волос, и меня будто кипятком ошпарило. Злость на животный инстинкт выплеснулась на поверхность остальных чувств, я вытащила флакон и сунула дракону в руку.

— Нет, благодарю вас. Держите капли. Достаточно трёх для начала. Если не подействует, нужно добавить две. Не больше.

Шагнула в сторону, намереваясь уйти, но Рэйманд преградил мне дорогу. Ещё шаг влево, обходя преграду, но преграда двигалась вместе со мной. В полном молчании, глядя дракону в глаза, я танцевала свой странный танец, пока не сдалась.

— Пропустите, — холодно попросила. — Меня кучер заждался.

— Я знаю, у вас появились проблемы, — неожиданно произнёс ардхан. — В полиции лежит заявление на вашу подругу и ещё несколько жалоб на лавку. Вам грозит проверка, а после внушительный штраф.

Так… На миг перехватило дыхание. Насчёт кота я знала, но жалобы? Это ещё что за новости? Конечно, всегда есть недовольные услугами ведьм, нельзя их совсем исключать, но жалобы в полицию? Это что-то из ряда вон выходящее! Кто-то на нас обозлился, причём действует исподтишка. Ведь до сих пор все клиенты оставались довольны. Позволять Рэйманду влиять на себя из-за трудностей в жизни, я не собиралась. Поэтому просто кивнула.

— Ничего. Справимся.

— Вы уверены, Эминель?

^{— Да}.

— Ну что ж… — Ардхан как-то странно улыбнулся, будто знал гораздо больше, чем я. Вдруг произнёс: — Смею напомнить вам, моё предложение в силе.

— Какое ещё предложение? — включила дурочку.

— Дурочкой вам быть не идёт, — тут же нашёлся дракон. — Деньги и моё покровительство взамен на возможность узнать друг друга лучше. Уверен, мы быстро поладим, и я с огромной радостью смогу вам помочь.

— Вы ещё забыли про власть, — снисходительно фыркнула. — К сожалению. Я не могу допустить, чтобы вы пошли на такие жертвы ради меня, поэтому сама разберусь.