Дракон и Его Ведьма

Теперь, когда известно, что смерть лишь очередной переход, я могла быть немного смелее. Есть и ещё кое-что. Информация — власть. Эти драконы не знают, каков предел моих возможностей, силы. Может, и предпочтут не связываться с истеричкой из лавки.

Я улыбнулась в ответ, вложив в молчание весь свой неприкрытый сарказм. «А не пойти ли тебе в дальний лес?!» Мысленное пожелание безошибочно точно дошло до адресата. Дракон недобро прищурился.

Когда белобрысый змей осуществил коварный бросок, в надежде меня «покусать», я отскочила подальше. Адреналин способен творить чудеса, я оказалась у стенки, проговаривая вслух заклинание. Направила его на обидчика и… Мужчина внезапно исчез. Вот как есть испарился.

Я даже сначала опешила. Неужели ошиблась и прочитала не так? Опыта у меня маловато же!

На полу закопошились драконы. Их растерянный вид лился бальзамом на сердце. Усевшись друг напротив друга, они стали хвататься за головы и вообще выглядели как-то болезненно. Неужели зелье подействовало? Как раз кстати, их пора выгонять. Выглянула из-за прилавка…

Гроза всех ведьм, Анаконда, превратилась в милую жабу, симпатичную, с лазурными полосками и серебристым гребнем вдоль спины и хвоста. Она таращилась серо-голубыми глазами на сидящих драконов и раздувала пухлые щёки. Какая милая тварь! Маленькая, килограммов на пять и вполне… безопасная.

— Мой ардхан! — ахнул Чес, оглядывая преобразившегося друга, и рыкнул: — Ты что наделала, ведьма?

Ардхан Чеса довольно заквакал, высовывая длинный язык. Он весь переливался в дневном свете, падающем на него из окна. То становился зелёным, то более голубым, привыкая к новой своей ипостаси. Незнакомой и гадкой, если знать, кто прячется за бородавками. Я любовалась зрелищем, друзья жабы хотели расплакаться. Замешательство, растерянность, опустошение явственно мелькало на лицах. Добавить к прочему бледность, болезненность и, наверняка, тошноту, что они оба испытывали. Итак. Что мы имеем? Противник деморализован, побит. Осталось лишь слегка надавить.

— Я предупреждала, — сухо произнесла.

— Веррни его обратно, — приказал Антас, придерживаясь за виски, но я лишь пожала плечами.

Во-первых, мой резерв пуст. Даже если я захочу, не смогу найти столько энергии. Во — вторых, я не хочу. Мне Белая Анаконда приятнее в смирной квакающей форме. В-третьих, что хуже всего, я понятия не имела, как развернуть магию вспять. Да и в конце концов! Что в Империи мало ведьм? Я вроде не проклинала… Кстати.

Прищурилась с угрожающим видом и процедила сквозь зубы:

— Убирайтесь отсюда, пока не превратились в таких же.

Показала рукой на окно, за которым виднелись деревья. Природа манила своей необъятностью и доступностью как никогда. Жеребцы переглянулись. Перспектива прыгать по Затхлому Лесу в попытках найти ведьму или мага, способного их расколдовать, определённо им не понравилась. Красавцы быстро смекнули, что объясниться с помощью раздвоенных языков и перепончатых лап, будет весьма затруднительно.

Я же вскинула голову и расправила плечи.

— И не забудьте расплатиться за выпивку.

Ва-банк, так ва-банк. Должна же я получить компенсацию за материальный ущерб? И чуть позже с нескрываемым превосходством смотрела, как два друга бережно поднимают ардхана и несут его на белый свет, пока тот на них скверно бурчит.

— Ты ещщё пожалеешшь, — раздражённо прошипел Антас на пороге, — когда узнаешшь, на кого покуссилась…

Ничего не ответила высокомерному мерзавцу, но удручённо вздохнула. Как бы не пришлось место для торговли менять. Как жаль! Только-только всё раскрутилось.

Глава 2

Мариэн застала меня за уборкой. Я махала метлой, точно тётя Соня со старой работы, выметая осколки разбитой посуды, крошки размокших корней, листьев, косточек, шкурок. Ничего не поделаешь! Магический резерв почти пуст, требуется подождать, пока не подзарядится батарейка, превращающая меня во всесильную, могучую воительницу против наглости Аввалийских драконов. Да уж, воительница… Вот уж не ожидала!

Особой радости от победы над пьяными наглецами я не испытывала. Впрочем, и страданий тоже. Они получили то, что заслужили, и моя совесть спокойна.

— Это что тут произошло? — ахнула подруга. — У нас был налёт?

— Похоже на то.

Я выпрямилась и выпустила из рук метлу, которая тут же принялась выметать мусор сама. Мариэн аккуратно ей дирижировала, направляя к разбитому стеклу длинными, тонкими пальчиками. Подняла и закрутила ветерком разбросанные павлиньи перья, затолкав их обратно в синюю вазу с узким горлышком, повесила амулеты на крючки, придав им «причёсанный» вид.

— Забирайся на стойку, — приказала она. — Надо помыть пол.

А я что? Удобно разместившись на столешнице рядом с Мари, принялась наблюдать за замысловатым танцем тряпки с ведром, любуясь узором энергий. После собственных метаморфоз уборка превратилась в дополнительное развлечение. Простенькие заклинания превращали жизнь в рай, а незнакомые слова, фразы буквально сами выплывали из недр подсознания, стоило лишь пожелать.

— Рассказывай, что стряслось.