Дракон и Пастух (ЛП)

- Это ближайшее место, где я могу рассчитывать найти какой-нибудь дружественный транспорт, - твёрдо сказала она. - Если это может нарушить твой чёткий график, то забудь об этом.

- Не нервничай. - Я просто надеюсь, что у тебя достаточно денег, чтобы доставить нас туда, вот и всё.

- Не волнуйся, у меня достаточно кредитов, хватит на заправку, - сказала она, похлопывая себя по карману куртки. - Всегда ношу их с собой, на всякий случай.

- Это очень кстати, - сказал Джек. - Богатый дядя?

- Небрежные путешественники.

Джек скорчил гримасу. Он изо всех сил старался перестать воровать у людей, и вот… - Как же так получилось, что те парни позади, - преследуют тебя?

- Я никогда не говорила, что они меня преследуют, - сказала она. - Этот корабль принадлежит моим друзьям, - попутчикам. Должно быть, они преследуют их.

- Ладно, - сказал Джек. - Так почему они преследуют их?

- Откуда мне знать? - ответила Элисон. - Мы можем просто убраться отсюда? Ух ты!

- Что? - спросил Джек, поворачиваясь, чтобы посмотреть через плечо.

- Это твой корабль? - спросила Элисон, указывая вперёд. - О, - сказал Джек, снова расслабляясь. - Да. Вообще-то, он принадлежит моему дяде.

- Твой дядя процветает…, - сказала она, останавливая машину возле люка - шлюза “Эссенея”. - Это, что, лёгкий персональный транспорт “Пергнуар-7”?

- Вряд ли, - фыркнул Джек, вылезая из машины. Его ноги всё ещё норовили подкоситься, но он должен быть в состоянии добраться до корабля без помощи Элисон. - Это всего лишь обычный лёгкий грузовой корабль.

- Если ты так говоришь, - сказала Элисон с сомнением в голосе, следуя за ним в воздушный шлюз. - По-моему, он похож на “Пергнуар”. Ты уверен, что твой дядя не будет против, если ты меня приведёшь?

- Не волнуйся, его сейчас здесь нет, - сказал Джек, предупреждающе глядя на модуль: камеру/динамик/микрофон шлюза. Он надеялся, что дядя Вирдж поймёт намёк и будет молчать. - Он за пределами планеты, по работе.

- Неплохо, - сказала Элисон. - Когда тебе нужно за ним заехать?

- Он даст мне знать, - сказал ей Джек, направляясь в кабину пилота. - Давай, ты сможешь получить разрешение на взлёт, пока я проверяю системы. Чем скорее мы уберёмся отсюда, тем лучше.

ГЛАВА 4

Джек проверил корабль, пока Элисон говорила с диспетчерской вышкой, и через несколько минут они уже поднимались в тусклое предрассветное небо. Через двадцать минут Джек включил звёздный резонансный привод - “ECHO”, и вот… они на пути к Ро Скорви.

Элисон была достаточно впечатлена первым взглядом на экстерьер “Эссенея”. А вот экскурсия Джека по внутренним помещениям поразила её до глубины души.

- Я не верю в это, - сказала она, наверное, в четвёртый раз, когда он повёл её в дневальный зал. - Полностью автоматическое медицинское кресло, пищевой синтезатор пятого класса и стол - дисплей. Твой дядя вложил в это кучу денег.

- Как я уже сказал, - он специалист в своём деле.

- Кроме шуток, - сказала Элисон. Она включила и выключила стол, наблюдая, как деревянная поверхность становится прозрачной, а затем снова непрозрачной. - Дистанционные датчики, - какого они у вас типа?

- Я точно не знаю, - сказал Джек. - Компьютер?

- У нас есть комплект Calico 404, - ответил дядя Вирдж. Его голос был глухим и безэмоциональным, но в нём слышалась явная нотка тихого раздражения.

Джек искренне посочувствовал. К сожалению, он ничего не мог с этим поделать. Ещё до того, как они взлетели, Элисон заметила обозначение P/S/8 на плате компьютерного интерфейса и определила, что это модель с возможностью моделирования личности. В тот момент у Джека не было другого выбора, кроме как разрешить - вернее, настоять на том, чтобы дядя Вирдж поговорил с ней.

Конечно, он изменил свой обычный голос, выбрав что-то, что больше походило на стандартный компьютер P/S, чем на более яркую личность, которую дядя Вирджил оставил после себя; было очевидно, что он не был доволен всем этим.

Было также очевидно, что у него будет долгий и неприятный разговор с Джеком, как только их новый пассажир окажется вне пределов слышимости.

- Очень круто, - прокомментировала Элисон, в последний раз делая стол прозрачным. - Вы можете получить доступ к Межмировому Передатчику прямо отсюда?

Джек почувствовал, как у него перехватило дыхание. Такие маленькие корабли, даже роскошные модели, никогда не имели на борту передатчиков типа: “InterWorld”. Как Элисон могла догадаться, что на “Эссенее” есть такой передатчик? - О чём ты говоришь? - настороженно спросил он.

- Не увиливай, - сказала она. - Я видела в списке закладку - справочник “InterWorld”, когда ты набирал координаты Ро Скорви.

- Справочник? - повторил Джек, уже окончательно запутавшись. - При чём здесь справочник?

- Притом, что справочник “InterWorld” является частью программного обеспечения для доступа к “InterWorld”, - терпеливо объяснила она. - Если у вас есть справочник, значит, у вас есть и программное обеспечение. Если у вас есть программное обеспечение, у вас есть передатчик - трансмиттер.