Дракон и солнце 2. Снег к снегу (СИ)

- Спрячся пока, - попросил он волка, потрепав его по холке. - Скоро будем дома.

Призрак в последний раз глянул на Партурнакса и исчез, а Джон повернулся и пошел к сестре. Арья с упавшим сердцем увидела, как на его лицо наползает смутная, какая-то призрачная улыбка. Да он и правда готов умереть, чертов мученик…

Прямо на ходу брат со скрежетом извлек Длинный Коготь из ножен и подошел, держа его рукоятью вверх, протягивая меч так, словно это ничего не значило. Земля стала уходить у Арьи из-под ног; под ней будто снова закачалась палуба, а еще ниже - валы морской воды.

…Блеск валирийского клинка, наконец-то вволю напившегося крови Таргариена, бледное лицо, обрамленное непослушными кудрями, черные от боли глаза, неверящие, молящие… и наконец пустые. Сталь, закаленная драконом, - в сердце дракона, навеки, навеки…

Давнее видение, мучившее ее на иссушенной солнцем палубе, преследовавшее во сне, вернулось снова. И, словно в таком же кошмарном сне, Арья протянула руку и приняла древний меч.

Джон ступил в Тид-Аран, и стоило ей войти следом, как вокруг выросли ледяные стены, сбрызнутые солнечными бликами. Брат закинул голову вверх, глядя на далекое голубое небо, и улыбнулся. Арье неоткуда было знать, что в этот миг он вспоминал совсем другой колодец и злорадствовал, что жульнически сбежал от самого Молаг Бала.

Она знала лишь то, что вот он улыбается, живой, родной, - а через пару мгновений будет мертв, потому что она промахнется…

- Он слишком тяжелый, - пожаловалась она, пытаясь перехватить меч поудобнее.

- Держи, как Сирио учил, - безмятежно посоветовал брат.

- Прекрати быть таким добрым! - взорвалась она.

- Я не добрый, - глянул на нее Джон. - Я разный. Мы оба знаем, что должны делать. Джон Сноу должен умереть, Безликая должна его убить. Валар моргулис.

- Валар дохаэрис, - несчастно откликнулась она, обмирая от понимания этих слов, которое наконец-то к ней пришло. Люди должны служить… служить так, как требуется, а не так, как хочется.

- Я не Безликая! - закричала она. - Разве ты не видишь? Я Арья!

- Вижу, - спокойно отвечал Джон Сноу и глаза его похолодели. - А ты-то видишь, кто я?

- Я не могу, - простонала она, опуская меч.

Все-таки “не могу”, подумал он. Что ж…

- Тогда я тебя заставлю, - ощерился он, позволяя тьме взять вверх. - Гол Ха…

Запретное Слово не успело вылететь из оскаленного рта. Арья Старк не могла убить брата, но она хорошо знала, как поступать с врагом.

Сузившиеся серые глаза мелькнули перед ним, и клинок гладко вошел прямо в грудь, обжигая как пламя, как самый холодный в мире лед. Джон упал на колени, бессильно кренясь набок. Съезжая плечом по ледяной стене, он бесполезно ловил ртом воздух, но тот не проходил в легкие, испуганно замершие от страшного удара. Боль расходилась от раны то ударами молний, то тошнотворными волнами, и что-то чужое внутри него съежилось и стало испаряться. Перед глазами повисла кровавая дымка. Получилось… ведь получилось же?..

Руки сами собой потянулись к рукояти, уродливо и странно торчавшей из груди, и упали, когда накатила очередная волна дурноты. Он мерз на льду и дрожал от холода и ослепляющей боли. Он совсем забыл, каково это - быть человеком.

Арья рухнула перед ним на колени, заглядывая в лицо. Перепуганные глаза метались от одного его глаза к другому.

- Ты жив? - глупо спросила она.

Он захрипел, пытаясь указать на котомку, но рука не слушалась и вихлялась, как безвольный кусок мяса. Во рту стало солоно от крови, поднимавшейся из горла.

- Зелья, - вспомнила сестренка, скинула котомку с плеч и стала поспешно там рыться. В глазах у него то темнело, то светлело, и в очередной такой просвет он увидел, что она вытащила несколько пузырьков, готовясь залить их в него сразу, как только извлечет меч из его несчастной раскуроченной грудины.

- Прости, - сказала сестра, взявшись двумя руками за рукоять, и уперлась ногой ему в живот, - но иначе у меня сил не хватит…

Клинок заскрипел по кости. Джону показалось, что тот волочет за собой все его нутро. Скрип отдавался в зубах и в черепе, и в глазах снова стала подниматься обморочная тьма.

- Не уплывай!.. - потребовал издалека глухой голос Арьи, и по расселине загулял звон отброшенного прочь клинка. - Не смей помирать… пей!

Ее рука подхватила его сзади под голову, и в губы уткнулось холодное устье пузырька. В покосившемся разуме Джона он сам себе увиделся Сераной и вспомнил, как на вершине замерзшей Церкви требовал от нее того же самого.

- Пей!..

Зелье потекло в горло почти помимо воли - Джон не помнил, чтобы у него действительно получилось глотнуть, - и в груди стал разгораться безжалостный целительный костер. Насколько же быстрее и безболезненнее стягивались раны, когда он был вампиром…

- Молодец, - подбодрила его Арья, - давай-ка еще одно…

Очередной пузырек пролился ему в нутро и он наконец-то смог дышать. Он кашлянул, разлепил слезящиеся глаза и увидел, как изо рта в такт рваному дыханию вылетают облачка пара.

- Ну как? - с интересом пригляделась к нему Арья. - Валерика делала. Она говорила, это зелье очень мощное и без снотворного эффекта.