Дракон и солнце 3. Луна, звезда (СИ)

- А ты кто таков будешь? - нелюбезно спросил данмер, явно с трудом удержавшись, чтобы не прибавить заветное словечко “н’вах”. Но услышав короткое “Нереварин мы”, он тут же сменил тон: - Разумеется, мутсэра. Следуйте за мной.

- Мне нужны карты Красной Горы, - уточнил Джон, вышагивая по скругленному коридору. - Кто у вас этим заведует?

- Сельмен Релас и Ралин Отравель смогут ответить на все ваши вопросы, - отвечал ординатор. - Я всего лишь солдат.

- И как тут служится? - не без сочувствия спросил бывший Брат Ночного Дозора, он же - почетный вампир Стражи Рассвета.

Данмер помолчал и наконец признался:

- Туговато. Но мы держимся.

- На границе всегда так, - выказал понимание Довакин.

- Мы надеемся на вас, сэра, - серьезно ответил ординатор и указал на арку, ведущую в круглый зал. - Мы пришли.

- Благодарю, - ответил Джон и направился к паре ординаторов за аркой.

Поговорив с Сельменом и Ралином, он получил на руки карты, где были обозначены проходы в древние двемерские крепости Веминал, Одросал и самую главную цитадель, носившую скромное название Дагот Ур. По словам паладинов получалось, что добираться даже до той крепости, что поближе, Одросала, придется пару дней. Ибо и монстры, и прах, и ветер, несущий угли, - все в этом богомерзком краю настроено против честного данмера.

- То есть погодка там не очень? - наивно глянул на них Джон и с удовольствием посмотрел, как вытянулись и без того худые острые лица. С таким Нереварином, было написано на мрачных эльфьих физиономиях, мы все обречены.

- Мы готовы выступить вместе с вами по вашему приказу, лорд Неревар Возрожденный, - траурно молвил Ралин.

- Что? - Джон аж подавился. - Да вы с ума сошли! Я вас туда не пущу.

Ему даже стало совестно, что он только что их дразнил, прикидываясь идиотом. Они-то, бедняги, честно готовятся к последнему походу и к страшной смерти, если потребуется…

Впрочем, как бы то ни было, брать с собой отряд он не собирался. Джон еще не успел забыть позорную толкотню, в которую превратился великий поход Стражи Рассвета в замок Волкихар, и повторять грустный опыт не желал. К тому же с Лентой Лабиринта он закончит свои дела на Красной Горе за несколько часов. А если сдуру потянет с собой кучку паладинов, то все они сложат там свои данмерские головы, а Джону все равно придется бродить одному, как он и собирался с самого начала.

- Вы останетесь тут, чтобы не пропускать монстров в обитаемые земли, - сказал он, поднимая руку и перебивая их возражения. - Там, на горе, я справлюсь сам, но я не знаю, сколько тварей выживут после гибели Дагот Ура. Разбираться с ними здесь, на месте, и есть ваша задача. Призрачный Предел еще не пал, так что стекаться они будут сюда, к воротам.

Да, Предел еще держится, подумал он. Он видел гудящую и шипящую световую стену, бежавшую по взгорьям в обе стороны от Врат. Предел держится, а значит, Вивек все еще в своем храме, не торопится на встречу с обожаемым исчадием - последний проблеск ответственности перед полным беззаконием. Да и Молаг Бал на сей момент больше интересуется сомнительным приблудным драконом, чем своей невестушкой…

Лента так и жгла ему руку. Джону до одури хотелось избавиться от опасной вещи, но пока приходилось терпеть.

- Мой лорд, вы уверены, что хотите идти один? - не отступали паладины. - Это не просто опасно, это самоубийство!..

- Я уверен, - спокойно отвечал Джон, вовсе не собираясь объяснять свои планы.

- Тогда возьмите хотя бы это, - Ралин отошел в сторону и вернулся с луком в руках. - Он верно служил мне, но вам он понадобится больше.

- Красивый лук, - оценил Джон и пригляделся к лаковым черным рогам, расписанным золотыми львами. - Но…

- Не отказывайтесь, мой лорд, - почти умоляюще вскинул брови эльф. - Это не просто оружие, это лук Ауриэля. Его сила легендарна!

Джон вытаращил глаза, глядя на упругие глянцевые плечи лука. Лук Ауриэля? Ха!..

Данмер насильно впихнул лже-артефакт в руки лже-Неревара и Джон не почувствовал ровным счетом никакого отклика от оружия. Ему ли не знать, что такое настоящий артефакт Отца Драконов, а это… это просто лук, несомненно мощный и явно зачарованный… и почему-то пахнет пепельным бататом.

- Ралин, - весомо сказал Джон, протягивая лук обратно, - я ведь только что сказал, что сюда будут стекаться монстры. Набейте их с полсотни из этого прекрасного оружия и мы с Ауриэлем будем более чем довольны.

- Клянусь набить сотню, мой лорд, - стукнул себя в нагрудник эльф.

Вот и умница, чуть не сказал Джон, но вовремя удержался, ограничившись маленькой доброй улыбкой и кивком. Инцидент с луком настроил его на жизнерадостный лад и теперь он с трудом подавлял в себе неуместное веселье.

А ведь это даже иронично - вот уже третье путешествие приводит его под конец к дарам Ауриэля. Первым был огонь на клинке, вторым лук… а в третий раз и оружие, и герой - оба “лже”.