Дракон и солнце 3. Луна, звезда (СИ)

Но знает ли Молаг Бал, что он тут? С тех пор, как Джон попал в Морровинд, ему ни разу не снилась яма. Ни единого, и он потихоньку начинал подозревать, что и дома она снилась ему лишь по воле Шеогората. Запугать, измотать - и в итоге добиться своего с небывалой легкостью… Подлый Энн Мари.

Тем не менее игнорировать опасность, которая сейчас явственно нависала над его головой, не стоило, и он вздохнул с облегчением, когда Суран остался далеко позади.

Миновав Марандус, древнюю данмерскую крепость, он вышел на усыпанную пеплом дорогу к Пунаби, где его немедленно начали заедать скальные наездники. Поубивав их с десяток и сумев поймать в Камень лишь одного, Джон начал всерьез задумываться о том, чтобы зачаровать пучок стрел на захват души.

Или… Он вспомнил одного из побитых в таверне данмеров и метательный нож, выпавший из пепельной руки. Нож, возможно, будет даже лучше стрел: меньше, легче, удобнее носить с собой. Без всякой выгоды подстрелив еще одну тварь в небе, Джон окончательно решил, что сообразит себе пару таких ножичков, и вошел в дверь пещеры Пунаби.

Манве, сверился он с дневником. Членские взносы, две тысячи дрейков.

- Эй, - позвал он, осторожно идя среди огромных кристаллов, которыми поросла вся пещера. - Я ищу Манве!..

- Тихо ты, болван, - зашипела темная эльфка, торопливо шагая ему навстречу. - Как у тебя вообще хватило ума сюда влезть, да еще топать и орать? У нас тут эксперимент!

- А у кого его нет, - насупился Джон. - С тебя взнос в Гильдию. Плати две тысячи, и я сразу уйду.

- А если не заплачу? - уперла руки в бока Манве.

- Тогда я приду обратно с бродячей труппой скампов, - заверил ее Довакин. - У меня очень тесные отношения с благим Шеогоратом.

Очень тесные… Он сидит в моей голове, и мы, можно сказать, помолвлены, подумал он, ощущая на пальце кольцо-печать.

- Ты забавный, - захихикала эльфка и стала мягонько выпихивать его вон из пещеры. - Подожди меня у входа. У нас тут правда эксперимент…

К тому моменту, как она вернулась, у входа уже лежало с пяток трупов наездников, которых Джон пострелял, защищая свою несчастную жизнь.

- Вот, - сказала она, протягивая солидный мешочек, и уставилась на наездников. - О, ингредиенты. Очень мило с твоей стороны.

Джон скромно пожал плечами и спросил, как пройти в Сулипунд.

Сулипунд был не пещерой, а вполне себе куполом, похожим на приснопамятную Магию, - разве что внутри кишмя кишело не нежитью, а бретонами и босмерами. Отыскав Лларара Берелота, он передал ему предложение Ранис Атрис, выслушал отказ и завлекательно помахал перед носом важного эльфа мешочком с монетками.

- И сколько их тут? Двадцать, тридцать? - хмыкнул Лларар.

- Двадцать две.

- Вы очень дешево цените меня, Джулиан, - задрал нос эльф.

- Они двемерские, - коротко ответил Джон и тут же заполучил Берелота с всеми потрохами.

Перенесясь в Балмору к храму, он неверяще встряхнул головой - такая мгновенная смена обстановки все еще казалась чем-то непостижимым. Решив оставить все дела на завтра, он пробрался закоулками подальше от досужих глаз и вернулся домой, где в его отсутствие кто-то снова успел порыться. Хорошо хоть, он забрал с собой драгоценную карту со стены…

Надо научиться запирать дом как следует, разозлился Джон и вдруг призадумался. Если есть отпирание дверей Ондузи, то, может, есть и запирание?..

 

*

 

У него были прекрасные планы на следующее утро, но то ли он сам себя сглазил, размышляя о яме, то ли была еще какая-то причина, однако всю ночь ему снились ужасающе мерзкие сны.

В одном из них его, словно невесту на свадьбе, вела под руку высокая фигура в золотой маске. Вокруг толпились мертвецы, и с каждым из них странный спутник говорил, смеялся, шутил, как с живыми, пока Джон силился вымолвить хоть словечко, но не мог. Он снова не мог дышать, снова лишился Голоса, и теперь лишь разевал рот, как рыба на льду.

Он проснулся в испарине, втягивая горячий воздух Балморы, и долго лежал, пытаясь успокоиться. Это сон… просто сон, подумал он и, вяло шатаясь, потащился к столу хлебнуть водички. Крохотный ночной фонарик тлел в углу уютным желтым светом, и в этом свете он свалился обратно в кровать в надежде спокойно уснуть, но не тут-то было.

Неизвестный в золотой маске вернулся. Он стоял, скрываясь за блеском свечей, и в этом блеске Джон увидел перед собой стол, на котором лежало тело.

- В Доме Владыки много комнат, - произнесла маска. - Не бойся, я освободил тебя из рук врагов.

Каких еще врагов, заволновался Джон, протягивая бесплотную руку к собственному мертвому телу на столе и вдруг замечая, что на неподвижной груди нет ни единого шрама.

Тело, похожее и в то же время непохожее, открыло глаза и зашевелилось, и Джон снова проснулся, на этот раз еле удержав в себе крик. Не просто крик… он почти что крикнул: “Йоль!”, собираясь спалить свое чудовищное подобие с черными глазами.

За окном брезжил рассвет. Заснуть в третий раз он попросту не рискнул.

 

*