Дракон, которого никто не боялся

Ворон, который до того момента совершенно ничего не слышал (драконы летают бесшумно, это всем известно), обернулся и… от удивления дёрнулся, широко раскрыл клюв и уронил свою добычу.

– Коаааа! – закричал испуганный пернатый. – Дра…дра…драдра…

– Нет, никакой не драдра, – с широкой улыбкой отозвался Заг, – просто дракон.

– На помощь, дракон! – закричал ворон и побелел от ужаса, прежде чем исчезнуть в облаках.

Заг пролетел ещё немного, и навстречу ему попался альбатрос. Эта большая морская птица летела спокойно, планировала, иногда неспешно взмахивая большими белыми крыльями. Глаза альбатроса были закрыты, он был счастлив.

– Привет, – сказал Заг, поравнявшись с ним.

– Привет, – ответил тот, не поднимая век.

– Я Заг, дракон. А ты?

– Дра…драдра…дра!.. – закричал альбатрос, обнаружив рядом с собой попутчика.

– Нет, – вежливо ответил Заг, – не драдра, а дракон. Я дракон.

Альбатрос слегка позеленел, запаниковал, замахал крыльями, как вентилятор лопастями, и стремительно исчез в небе.

Заг был немного разочарован. Ему хотелось поболтать, познакомиться с новым другом, выпить с ним чаю, поделиться печеньем.

Вскоре он заметил целую стаю птиц, летящих ему навстречу. Но, когда они оказались совсем близко и он попытался с ними заговорить, – ничего не поделаешь – они разлетелись кто куда, рассыпались в разные стороны с криками и писком, и очень быстро от тысячи розовых фламинго осталось всего несколько пёрышек, а издалека доносился испуганный галдёж:

– Дра…драдра…драдра…

Заг решил опуститься на облако и сделать небольшую остановку. Он выбрал крупное пухлое облако, похожее на булку, белое, как барашек, и прилёг, чтобы подумать.

– Я немного великоват, это верно, но не больше коровы, а ведь коров никто не боится. Я немного зеленоват, это тоже верно, но лягушки тоже зелёные, и никто не пугается лягушек. У меня есть крылья, я умею летать, так ведь и канарейки летают, и это никого не пугает. Когти тоже у меня есть, но они не острее, чем у кошки. На спине у меня гребень, а у петуха гребень на голове, и петуха боятся не больше, чем кошки. Так почему же все боятся меня?

– Огонь! – произнес голос рядом с Загом. – Огонь. Ни корова, ни петух, ни ящерица, ни кошка или лягушка не изрыгают огонь. А ты можешь! Из-за этого все и боятся.

Заг обернулся и увидел птицу с красно-жёлтым оперением, которая присела на облако рядом с ним.

– А ты не боишься?

– Я? Нет, огонь – мой друг, я ведь феникс.

– Так что же мне делать? – с тревогой поинтересовался Заг.

– Ничего. Тебя должны бояться, это твоё ремесло. Ты для этого и существуешь.

– А если я хочу найти друзей?

– Невозможно! Петух существует, чтобы всех будить своим «кукареку», лягушка – чтобы не давать нам спать своим «ква-ква-ква», кот – чтобы охотиться за мышами, корова – чтобы давать молоко, а ты – чтобы пугать. Такова жизнь, и никто никогда не сможет этого изменить.

И вдруг без всякого предупреждения птица вспыхнула и исчезла в облаке дыма.

Глава 4 Кто я?

А Заг решил спуститься со своего облака и взглянуть, что творится на земле.

Пейзаж, над которым он пролетал, был зелёным и привлекательным. Там, внизу, были луга, яблоневые сады, полные фруктов, и извилистая речка медленно петляла, напевая хрустальную песенку. Наконец Заг заметил небольшую деревушку, состоявшую из каменных домов с соломенными крышами и зелёными ставнями.

– Вот идеальное место, о котором можно только мечтать, когда хочешь начать новую жизнь! – воскликнул Заг с энтузиазмом.

Он приземлился в самом центре большой площади. Был базарный день. Никто не заметил его приземления, ведь драконы летают бесшумно, как мухи (на самом деле дракон – это и есть большая муха, очень большая, тонны две-три, но всё же муха). Никто не обратил на него внимания, потому что торговцы и их клиенты, коммерсанты и гуляющие – короче, все присутствующие смотрели театральное представление, которое разыгрывали на маленькой сцене с красным занавесом. Один из актёров пел, и Заг заслушался. Он был очарован. Да, Заг был драконом-меломаном. Уперевшись локтями в подвернувшийся бочонок и опустив подбородок на руки, с блаженной улыбкой он слушал и наслаждался.

Но, когда вдруг актёр заметил Зага, он странным образом изменился в лице.

– Ааааааа! Дра…драдра…драдрадра… – завопил тот, кто только две секунды назад так красиво пел. И, продолжая истошно орать, он указал на Зага пальцем (чего на самом деле, напомним, делать не положено).

Все немедленно обернулись, и по площади прокатилась волна паники. В оправдание бравых сельчан надо сказать, что в этом уголке страны последний раз дракона видели больше ста лет назад. Тогда он был пойман, разрезан на кусочки, засушен, размолот и просеян через решето. Поэтому приходится признать, что появление Зага их немного удивило, но что ещё важнее, очень сильно напугало. Дело в том, что тот последний дракон, который был пойман, разрезан на кусочки, засушен, размолот и просеян через решето, не отличался спокойным характером.

Он сожрал полдеревни, разрушил две трети домов и проглотил всех барашков – короче, не оставил о себе приятных воспоминаний.