Дракон, который не любил летать (СИ)

-Ничего себе... - поморщилась его мать, отвела от лица хлопающую на ветру простыню и подошла к сыну. - Ну что же, здравствуй!

-Здравствуй, матушка, - отозвался тот, и в глазах его Эдна увидела безысходность. - Ты совершенно не изменилась!

-Ты тоже, раз даже не подумал встать матери навстречу, - хмыкнула она, но все же наклонилась и коротко поцеловала сына. - Ничего, обойдусь.

-Бриан всегда был ленив до ужаса, - повторила Дариана. - И, похоже, разленился окончательно, раз ему уже Рук не хватает, прислуга потребовалась!

-Похоже, похоже...

Бриан улыбался, стиснув зубы.

-Ты, должно быть, хочешь спросить, надолго ли мы в эти края, сынок? - светски осведомилась мать.

-Зачем, матушка, это ведь и ваш дом!

-Прекрасно... Видимо, я приняла верное решение, - усмехнулась та. - С нами, видишь ли, гостья. Поскольку ты, Бриан, все равно никогда не собрался бы за невестой, я сочла возможным найти ее тебе сама.

Эдна прикусила губу. Да, она думала о том, что Бриану нужно жениться, только где он найдет невесту? Раньше летал с трудом, теперь вообще вот... Но разве та хрупкая Виллена справится с таким мужем? А служанку она, скорее всего, прогонит прочь...

-Не переживай, это очень умная, спокойная и трудолюбивая девушка, именно то, что тебе нужно. Даже сумей ты долететь до нужного места сам, ты никогда не выбрал бы лучше!

-Что ты такое говоришь, матушка?!

-Будто я ничего не знаю о своем сыне, - фыркнула та. - Отец считал, что ты просто слаб и ленив, а я прекрасно знаю, что летать, как все, ты не можешь, сидит в тебе какая-то хворь...

-Да уж, дракон из тебя так себе, - хихикнула Дариана. Она сидела на парапете, болтая ногами, и Эдна ощутила острое желание столкнуть нахалку вниз. Пускай бы полетала. - Ну да вот тебе невеста с доставкой! Бери да пользуйся! Только поаккуратнее, она дева невинная, а ты, поди, и женщины-то раздетой не видел...

-Ну а раз я не могу летать, да еще и болен неизвестно чем, то и жениться мне не стоит, - белыми от бешенства и унижения губами выговорил он. - К чему плодить немочь? Не стоило беспокойства, матушка!

-Ты что, не понимаешь? - прищурилась она, наклонившись к сыну. - В нашем роду ты единственный живой мужчина! Арниль -- что твой ветер, он на одном месте не осядет, пока крылья держат, Дуэйр никогда не вернется, но есть еще ты! Хотя бы наследника ты зачать в состоянии?!

-Нет, матушка, - с неожиданным спокойствием произнес Бриан и улыбнулся так, что Эдна невольно схватилась за сердце. - Не в состоянии. Я, изволишь ли видеть, обезножел. Ну а то, чем делают наследников, уж извини, мне теперь неподвластно. И вряд ли та милая, безо всякого сомнения, девушка, которую ты привела для меня, согласится просидеть всю жизнь рядом с калекой, который ходит под себя и сам этого не замечает!

Эдна прекрасно знала, что он врет. Пусть ноги его и не слушались, остальное, слава Создателю, не пострадало. Они с Руками справились бы со стиркой и уборкой, конечно, но каково было бы самому Бриану ежедневно терпеть такое унижение?

-Уж извини, что не встал навстречу тебе, - добавил он. - Я просто не могу этого сделать.

Воцарилось тягостное молчание, даже Дариана прекратила болтать ногами и стучать каблуками по каменной кладке.

-Вот, значит, как... - протянула женщина и прошлась взад-вперед по площадке, недовольно уворачиваясь от простыней -- ветер крепчал, те развевались и так и норовили хлестнуть по лицу. - Что ж, Бриан... И ты не оправдал моих надежд.

Эдна хотела было высказаться, но решила послушать, что будет дальше. А то ведь прогонят...

-Но есть еще Дариана... И раз так, мы останемся, - решила та. - Думаю, уж твоей-то сестре не составит труда найти себе мужа, с таким-то приданым! Замок по нынешним временам поди найди, да и в сокровищнице у нас не пусто... А ты перебирайся-ка в западную четверть, выходить тебе не нужно, а Руки помогут, если что. А девушку эту, - она остро взглянула н Эдну, и та потупилась, - я, пожалуй, оставлю. Я вижу, она хорошая работница, будет нам прислуживать.

И вот тут Эдна, увидев глаза онемевшего от такой речи Бриана, не выдержала.

-С какой это стати, сударыня, вы решили, что я вам прислуживать должна? - дерзко спросила она, выступая вперед. Она была крупнее драконицы, но знала, как те сильны, и понимала, что вряд ли справится с нею, тем более, еще и молоденькая рядом. Но молчать сил не было: сердце щемило от жалости к Бриану и злости на этих двух... - У меня хозяин есть, он меня нанял, он мне платит, за ним я и ухаживать буду! А вы...

-Помолчи, - бросила та. - Это мой дом и мой сын. Мне решать, кто и что тут будет делать.

-А мне вы не указ! - окончательно рассвирепела Эдна. - Тоже еще, мамаша, явилась не запылилась! Усвистала невесть на сколько лет доченьку выгуливать, вон, девка на заглядение выросла, поди, и не знает, с какой стороны за сковородку взяться! А больного парня бросила, сам, значит, выживай, как хочешь, так, что ли? Раз знала-то, что он не летун, чего оставила? Чтоб ему еще хуже сделалось?

-Да что ты понимаешь в наших обычаях!