Дракон мелового периода

— Ну и что? — сварливо отозвалась Машка. — Он разве Вий, чтобы исчезнуть с первым криком петуха? Миш, отдай топор. Я с ним ловчее управляюсь.

— Надо что-то делать, — проговорила я, выходя из задумчивости, в которой пребывала последние полчаса.

— Гениально! — съязвила Машка и вернулась к разговору с Мишей. — Значит, так: я отвлеку его с левого боку, а ты бей по глазам…

Судя по Мишкиному лицу и тем взглядам, которые он бросал в сторону врага, на успех он не особо надеялся.

Про меня забыли. Как боевая единица я была равна нулю. Между тем моя душа разрывалась на части. «Это ведь из-за меня мы здесь так влипли! — говорила одна ее половина. — Я их сюда обманом заманила на гибель! И ничего не делаю, чтобы выручить. Подвиги тут совершенно ни при чем — если я не вытащу их отсюда, это будет элементарная неблагодарность. Хуже того — элементарная подлость! А ведь я могу! Так чего же я медлю?» А другая половина души отвечала на это только бессмысленным писком насмерть запуганного существа, и этот писк с легкостью глушил все доводы рассудка и угрызения совести.

В пепле костра бледно светились последние головни.

— Слушайте, девчонки, — глухим голосом произнес Мишка, — делаем так. Я отвлекаю дракона, а вы бегите к опушке, где велосипеды…

— Ни фига! — горячо возразила Машка.

— Ладно уж — ты отвлекаешь дракона, а я рубану его по морде…

— Стойте, — прервала их я. — Я знаю, как нам отсюда выйти.

Мишка и сестра уставились на меня с явным недоверием.

— Только не смейтесь, — попросила я. — Я его загипнотизирую. Отведу глаза.

— Что ты ему отведешь? — после паузы переспросила Машка и фыркнула.

— Просила же не смеяться, — недовольно сказала я. — Сделаю так, чтобы он нас не видел, пока мы будем отсюда сматываться.

Машка снова зафыркала:

— Ты че, ведьма, что ли?

Я перевела взгляд на Мишку. Он по крайней мере не смеялся.

— Ты серьезно? — тихо спросил он.

— Да не верь ей, — встряла Машка. — Она все время разные страшные истории сочиняет. Прикинь, один раз придумала, что я вампир. Я чуть не поверила.

— Я серьезно, — не глядя на Машку, ответила я.

— Так почему же раньше молчала?

Я тяжко вздохнула. Мне было не до оправданий. Какие оправдания, когда приговор уже подписан и вот-вот будет приведен в исполнение? Не объяснять же, что любая попытка Чистого Творчества для меня равносильна самоубийству?

— Я надеялась, что можно будет обойтись б этого. Но, похоже, выбора у нас нет.

— Это верно, — кивнул Мишка. — А у тебя получится?

— Не уверена, но попытаться можно.

— Врет она все! — сердито сказала Машка. — Тоже мне, нашла время для сказок.

— Помолчи, — отмахнулся Мишка. — Давай, Ангелина. Если у тебя ничего не выйдет, то нам все равно придется прорываться с боем.

Я снова вздохнула, с ненавистью глянув на безмятежного дракона. Вспомнила о Князе, мысленно высказав ему все, что думаю о его дурацком совете. И сказала:

— Я сейчас встану и подойду к дракону. Если он так и будет валяться, значит, все получилось. Тогда я обернусь и махну вам рукой — можно идти.

* * *

Сопровождаемая недоверчивыми взглядами Машки и Мишки, я встала и через силу пошла в сторону дракона. Он все так же неподвижно лежал на траве, но надбровные отростки, как локаторы, повернулись в мою сторону. Не доходя метров полутора, я остановилась и поглядела ему в глаза.

«Здесь никого нет, — мысленно сказала ему я. — Сам посмотри — никого. Ни здесь, ни возле костра».

Отводить глаза — очень простое искусство. Реалистов ему вообще-то не обучают, поскольку оно не входит в программу, но как-то так получается, что к третьему году им овладевают буквально все. Оно требует минимальных затрат силы, и все же это хоть и примитивное, но Чистое Творчество.

Дракон по-прежнему глядел на меня, но его локаторы опустились в траву. Сработало! Я обернулась к костру, чтобы махнуть рукой Машке и Мишке… и увидела, что они исчезли. Исчез и сам костер. И луг, и карьер, и небо. Повсюду, куда ни глянь, колыхалась ненавистная знакомая серая хмарь. Весь мир исчез. Остались только мы с драконом.

11. Меловое море

— Спокойно, — пролепетала я, глядя на нависающего надо мной белого змея. — Стой как стоишь. Ты мне совершенно не нужен…

Дракон не шевелился. Его изогнутая шея выступала из плотной стены белого тумана, а фасетчатые агатовые глаза были почему-то закрыты. Поскольку змей вроде как не намеревался немедленно на меня нападать, я пригляделась и поняла: его глаза не закрыты, они стали белыми. Что случилось? Я пригляделась — и с души свалилась огромная тяжесть.

«Он снова окаменел! В сером мире, в реальности, он вовсе не оживал! Значит, это был просто призрак!»

Ну да, призрак, скептически заметил внутренний голос. Призрак, который ест рыбу, бросается на людей и оставляет после себя синяки. Но раздумывать над этим было совершенно не ко времени. Когда непосредственная опасность миновала, я осмотрелась по сторонам, чтобы выяснить, куда меня занесло на этот раз.