Дракон на передержке

Решения требовались мгновенные, кровь хлестала из раны Яри фонтаном. Далгар осторожно положил друга и зажал рану. Пустил из ладоней магические волны. В голубом свете магии кровь стала казаться фиолетовой. Задержалась внутри, перестала выплескиваться, но бешеная пульсация не прекратилась. Увы, это была не царапина, для которой первой помощи было бы достаточно. Не нужно быть целителем, чтобы понимать: в подобном месте разрыв от пули штуцера был смертельным. Оказанная помощь задержит конец ненадолго. Поможет только чудо! Мысли вспыхивали одна за другой, как взрывы.

Далгар с усилием взял в себя в руки и мрачно начал раздавать команды офицерам:

– Доктора Баулу сюда из поселка немедленно. Объяснить суть. По приезде переправить в замок через дыру в стене. Иначе не попасть. Выходов нет. Магическая защита высшего уровня. Мне – самую быструю грандолу. Сейчас же. Вызвать максимальное подкрепление – окружить замок. Если не успеют сюда — границы острова. Быть готовым...

– Это мои отряды! – взорвался Койрен. – Чего ты тут раскомандовался?! Кто дал тебе право, бастард, сосланный за измену?! Ты никто! Плевать, какого цвета чешуя у твоего дракона! Трон ты не займёшь никогда!

Далгар поморщился и ответил жёстко, но будто не сводному брату, а офицерам рядом.

– Барон ди Коломайна – ключ к порталу ассуров. Если скончается, армии хлынут на остров. Я был свидетелем того, как они пытаются пробить печать. Возможно, благодаря вам, лорд Койрен, ассуры уже поднимаются на поверхность. Если так, не выживет никто. Времени нет! Вызывайте всех! И молитесь! – Далгар резанул взглядом по варану. – А после мы поговорим об измене.

У варана отвисла клыкастая челюсть. Офицеры побледнели. Бросились к магофонам и магоплатам управления вивернами.

Не прислушиваясь к бормотанию Койрена о предательстве, Далгар осторожно поднял на руки Яри и в сопровождении четверых стражей встал в грандолу титановой виверны. Они взлетели. И отчего-то не ужас предчувствия войны сжимал сердце принца, а страх потерять этого наглого пройдоху. Далгар повидал немало смертей, но эта казалась невозможной. Он не мог с ней согласиться.

Через пару минут принц вынес Яри в руины столовой. Четверо смельчаков выпрыгнули за ним. Ярко-розовая бабочка с потолка бросилась на грудь Яри. Затрепетала крыльями, осыпая щедро умирающего Охотника пыльцой. Если б она помогала!

– Дианора, где искать Лару?! – сказал Далгар. – Веди к ней! Надо спасать Яри!

Эта громадная бабочка взлетела, взглянула глазками-бусинами в глаза Далгара, сверкнула алмазной крошкой и пыльцой, будто песком. Далгар чертыхнулся и вдруг увидел, как наяву: толстяка в кроличьей шубе, преследующего Лару. Её, срывающуюся с перевёрнутой лестницы в проём между первым и подвальным этажом. Облако бабочек. Хохот Кроля.

Сердце Далгара пропустило удар. Нет права на панику! Он передал аккуратно Яри в руки двух страже со словам:

– Это наша надежда на мир! Следуйте за бабочкой! Дианора, веди их к холлу и вниз. Ты знаешь!

И бабочка полетела. А Далгар выпрыгнул из пробоины в стене и с кувырком в воздухе превратился в золотого дракона. Секунды на счету... Он должен успеть! Мигом облетел замок и ринулся к узкой пробоине в башне на первом этаже. Подлетая, придал себе ускорение и сразу в воздухе вошел в трансформацию так быстро, что в крошечную дыру в каменной кладке влетел сам, как снаряд. Влип руками в стену напротив. Оттолкнулся и молниеносно бросился к переходу из холла к подвалу. Вот она – лестница! Жирного гада в шубе в поле обозрения не было. Готовый к удару с любой стороны, Далгар сосредоточился. И вместо того, чтобы затормозить перед зияющей чернотой пролёта под раскачивающейся кованой лестницей, ускорился и прыгнул. Позвоночник обожгло, спину выгнуло – в частичной трансформации раскрылись золотые крылья.

Глава 44, в которой есть место чуду и лапше

«Я тяжёлая, слишком тяжёлая для бабочек! – думала я, распростёртая в вышине, и старалась не дышать, словно от этого съеденные пирожки из попы куда-то растворятся. – Надо было не налегать на сладкое, а жевать одни листики, как веганы! Или как солнцееды – лучиками питаться...»

А если у меня есть ещё какой-нибудь дар?.. Ну, пожалуйста! Я так не хочу умирать! Я только влюбилась!

Но представить себя пушинкой, феей утреней зари, эльфом с крылышками тоже не получалось. Бабочки поднять меня не могли, только держали, но я буквально спиной ощущала, что подушка из ксей редеет. С жалобным шуршанием одна за другой обваливались в темноту. То икающий, то хохочущий, то хрюкающий погано Кроль куда-то испарился. Наверное, решил, что дело сделано. Джокер косоглазый! Ненавижу!