Дракон на передержке

– Вы немного промахнулись, ваше высочество, – недружелюбно сказал Охотник, – вам туда. Сверкать величием, в столицу. Был несказанно рад, что навестили, большая честь, мне неимоверно повезло, обязательно повешу на видное место вымпел с королевским гербом. И вы непременно сообщите в следующий раз заблаговременно о вашем визите, приму со всеми подобающими почестями, ритуалами, приветственным пиром и ковром из розовых лепестков, – он отшагнул, освобождая путь в портал. – До свидания, ваше высочество!

– Не будем прощаться. Я сделал именно то, что собирался, – ответил с усмешкой Далгар, и драконья сущность выпустила пар так, что поверхность портала запотела.

– Хм, то есть вас провожают в дверь, а вы лезете в окно? – поморщился Яри. – Я вас в гости, кажется, не приглашал.

– Я не ваш гость.

– Вас дома ждут, в конце концов.

– Подождут, – ответил Далгар и добавил приказным тоном: – Придержите портал и велите ксеям привести сюда Лару!

– Не стоит командовать в моём доме! – нахмурился Яри.

– Не стоит тянуть руки к моей Лизинье! Останетесь без них, – рыкнул Далгар. – Я ясно выразился: ведите Лару, мы уходим! И я дам время разобраться вам, барон, лично с тем, что творится в этом замке. Или сюда нагрянет стража и боевые маги. Выполняйте!

– У вас был шанс.

Охотник взмахнул рукой. Замутненная поверхность зеркала в раме от пола до потолка отразила едва освещенный готический холл с арками, колоннами и полным отсутствием мебели, если не считать камина и старинных каменных ваз на постаментах по обе стороны зеркала. Портал закрылся.

– Упс, – мерзко хмыкнул хозяин замка.

«Будущщий кхороль, хдеее жжже тыыы...» – разнеслось с ветром по залу с нижних уровней

Яри закатил глаза.

– Вовремя, как всегда.

Сцепив клыки, Далгар проследил за зеленоватой волной и наглым пройдохой, и гнев накрыл его с головой.

– Как ты смеешь удерживать силой наследника и королевскую Лизинью, ты, мошенник и самозванец! – прогрохотал Далгар. – Я испепелю тебя!

– Это ещё вопрос: кто кого, – едко усмехнулся Яри и, отставив на пол шкатулку, выставил руки в полной боевой готовности.

– Ты навлечёшь на себя проклятье и страшный гнев королевской семьи, если посмеешь напасть на меня! – рявкнул дракон, отвратительно маленький по сравнению с рослым магом.

– Или награду за останки, – нагло заявил Яри, медленно, не показывая спину, как хищный зверь перед нападением, перемещаясь по залу. – Вас не очень-то хотят найти живым. Не так ли, принц-бастард-заноза в заднице его величества?

– За бастарда ответишь! – взвился дракон и выпустил облако огня.

Из пальцев Яри вылетели голубые молнии. Преобразовались в ледяную крошку и потушили пламя. В воздухе остался дымок и запах залитых водой свечей.

– И за Лару ответишь! – Далгар дохнул жаром снова.

Яри закрылся ледяным щитом. Не опуская его, отпрыгнул за огромную каменную вазу.

– И за беззаконие ответишь! – прорычал Далгар, дохнув огнём повторно.

Щит из льда стек крупными каплями на голову Яри. Ваза лопнула и с грохотом осыпалась на пол. Отскочив от осколков, Яри сделал новый пас. Далгара снесло в другой край зала ледяной волной. Изморозь покрыла ресницы. Ответный импульс мгновенно шарахнул по Яри так, что треснула колонна, за которой тот укрылся. Охотник упал, громко выругавшись. Колонна начала рушиться на него. Яри еле увернулся от куска с лепниной.

Далгар заметил, как в облаке каменной пыли противник взмахнул рукой. Но атаки не последовало. Бабочки взвились в воздухе, который превратился в туман от постоянного контраста жара и холода.

Дракон подключился к внутреннему ресурсу, понимая, что надо дожать Яри.

– Запомни, сволочь! – прорычал Далгар. – Ни я, ни Лара не будем твоими пленниками!

Взлетел и направился к пытающемуся выбраться из-под обломков Яри. И вдруг над головой промелькнуло облако синих бабочек. Сверху на дракона упала тяжёлая тряпка. Портьера! Адская демонятина! Далгар на мгновение потерял ориентацию. Но злой смех Яри придал больше сил, и Далгар не растерялся. Удержавшись на крыльях вместе с портьерой, он прожёг её насквозь и вылетел, отряхнув горящие лохмотья.

Разозленный Яри уже был на ногах и сооружал в пальцах светящийся мощный боевой контур с фиолетовой плазменной сердцевиной и огненной дайной в центре. От магии и разрядов в воздухе запахло озоном. Пространство холла буквально звенело напряжением и штрихами энергетических нитей. Дракон опешил – ничего себе мощь! Ударом с таким заклятьем можно точно убить, искалечить или поработить дух навеки. Все зависит от того, с какой мыслью маг наматывает на дайну плазму. Медлить было нельзя!