Дракон на передержке

Тот горделиво пожал плечами, а Охотник расхохотался:

– Да что ни день, то революцию! Полагаю, что наш пресветлый король Байназар Гордый уже раз десять бы его повесил, но такая досада – родная кровь...

– Я всего лишь не выношу несправедливость, манипуляции, обман, лицемерие и неуважение, – парировал Далгар.

– Демоново место, а ещё ассур! Ну, тогда тебя правильно сослали – потому что в таком случае при дворе тебе делать нечего! Не поверишь, Лара, – с хитрой гримасой Яри коснулся моей руки, – в королевском дворце даже чистильщик туалетов – интриган. В крайнем случае, стукач и наушник.

Далгар опасно зыркнул на пальцы Яри, и тот мгновенно убрал их с моей руки – видимо, лимит драк на сегодня был исчерпан. Далгар расслабился и ответил вполне дружелюбно и даже шутливо:

– Точно подмечено. Иногда мне кажется, что королевская служба персонала подбирает всех слуг по этому принципу.

– Пожалуй, я тем более не хочу туда попадать, – ответила я, замечая, как это прекрасно – перестать бояться и вот так, запросто болтать с двумя полудемонами. Они милые на самом деле, особенно Далгар.

– Так выходит, друзья, – сказал с самой мошеннической физиономией Яри, переводя взгляд с меня на Далгара и снова на меня, – Лизинья на самом деле со спецзаданием? Поделитесь, каким?

– Нет, – отрезал принц. – Но ты будешь обязан открыть портал и выпустить нас. Это не обсуждается.

– Кхм... Куда изволите? – сдался Яри как-то очень просто.

– К копям неформия есть прямой портал? – взволнованно вырвалось у меня. Я даже подскочила. Далгар посмотрел на меня с укоризной, словно я выдала шпиону британской разведки координаты наших боеголовок. Я смутилась, а Яри почесал подбородок.

– Ага, туда ты и собиралась, Ларочка, я помню. Но, увы, прямого пути нет, только перекладными.

– Жаль... – уже не так бодро ответила я и медленно поднялась со ступени.

– Нам достаточно попасть в столицу, – сказал Далгар. – Дальше сами разберемся.

Яри встал, потёр поясницу, взъерошил волосы. Прошёл вперёд пару шагов и обернулся с хитрющей улыбкой:

– Не жаль. И не надо. Вам на самом деле нужно совсем не туда! Я вам помогу... В обмен на сделку, конечно!

* * *

– И чего ты хочешь? – сразу напрягся Далгар.

Яри потёр ладони с азартом и сказал:

– Стать хранителем всех ключей.

Далгар присвистнул:

– А я-то, наивный, думал, что ты попросишь запечатать ассурский портал! Но ты не мелочишься. Решил закрыть свой вопрос кардинально?

Я посмотрела на них оторопело, как на китайцев, говорящих по-английски: все слова знаю, но ничего не понятно. Далгар продолжил:

– Притормози, Яри, ничего не выйдет. Хранителя ключей назначает король, а не наследник.

– Но его величество король Байназар болеет и вообще не вечен, а жизнь такая штука...

Далгар стал мрачен и отрезал жестко:

– Я не стремлюсь скорее занять трон. Говори о реальных вещах.

– Да я-то что! – снова прикинулся ветошью Яри. – Надо заранее планировать будущее! Я все-таки наполовину ассур, и значит, проживу долго, как и ты.

– Проживешь, если тебе никто шею не перекусит, – пробурчал принц.

– Я хитрая сволочь, вывернусь. Итак, сделка: я бросаю все свои силы, таланты и умения, а также возможности, чтобы помочь вам, а вы, так и быть, помогаете мне запечатать портал к ассурам, и назначаете хранителем всех ключей, если выдастся такая возможность.

Далгар склонил голову и задумался. А я просто стояла и мялась рядом: что от меня пользы? Я ни порталы запечатывать не умею, ни звания никому не раздаю.

– Ладно, – сказал принц. – Я готов на сделку.

Он протянул руку, Яри кинулся её пожимать, промахнулся в воздух и чуть не перекувыркнулся, попал ладонью на голову дракону. Растерялся и с идиотским видом погладил ящера между ушами. Тот зарычал.

– Ладно, ладно! – примирительно сказал Яри. Встал на одно колено и пожал лапу Кусю.

– Сделка открыта, – сказали хором Далгар и Яри и посмотрели на меня.

– А я что должна делать? – всполошилась я. – Разбить?

– Ты должна тоже скрепить сделку, – заявил принц, – тогда этот пройдоха не сможет тебе навредить, пока сделка не будет завершена.

– Я вредить и не собирался, – фыркнул Яри.

– Только похищать без спроса и держать в заточении, а так вообще милый человек, ни разу не демон, случайно мимо проходил, – хмыкнула я. Затем наклонилась и пожала лапу Кусю и ладонь Яри. – Сделка открыта. Аминь.

Господа полукровки глянули на меня с изумлением, а я зевнула.

– Товарищи, а можно этот день уже закончится? А то я устала, как три тысячи слонов, – пробормотала я. – Или у нас в планах ещё несанкционированные митинги, танцы-пляски и борьба с инопланетянами?

* * *

К счастью, инопланетяне могли подождать до завтра, и я поплелась спать. Кусь за мной и светящийся контуром призрак Далгара. Яри крикнул вслед, что утром каждый спит, сколько захочет, а его высочество может занять комнату рядом с моей.

Когда мы шли по темным коридорам, то проваливаясь ногами в мягкий ворс зеленых ковров, то гулко ступая по рифленому железу подвесных лестниц, Далгар вдруг спросил:

– Ты хорошо себя чувствуешь, Лара?

– Да, – удивилась я, – устала только. А почему ты спрашиваешь?