Дракон на вылет

- Раньше мы спокойно летали по своей земле, - теперь в мысленном голосе Романа отчетливо звучала горечь. – Я забыл, что теперь нужно скрываться.

Я снова задумалась, как же вышло, что всего за несколько десятилетий полностью  исчезла целая раса, представители которой владели магией и занимали весьма высокие посты, судя по генеалогическому дереву в книге, написанной отцом Романа. Однако обсуждать это с несущим меня драконом поостереглась. Не хватало снова напомнить, что я из числа людей, более того, волшебников, судя по всему, приложивших руку к истреблению. Вместо этого я порылась в памяти, воскрешая сведения о местной географии.

- Если взять немного ближе к востоку, на пути должен попасться небольшой городок, называется Прятки. Глушь, конечно, но все-таки не деревня. К чужакам там относятся спокойно и много гостиниц и трактиров, открытых допоздна.

Князь, не споря, скорректировал маршрут за пару взмахов крыльев. Я поймала себя на том, что проваливаюсь в сон. День начался на рассвете и был долгим. Я несколько раз была на волосок от смерти. Сейчас, хотя пребывание в когтях дракона сложно было назвать комфортным местом для сна, мои глаза неумолимо закрывались. После вялого сопротивления я соскользнула в темноту.

Передо мной снова был сад около княжеского дворца. Только теперь вокруг не было развалин и запустения. К небесам поднимались изящные ажурные башенки. Во внутреннем дворике и на тропинках стояли резные каменные скамейки и скульптуры, казавшиеся живыми. На постриженных кустах распустились невиданные золотистые цветы, наполнив воздух тонким ароматом.

Я взмахнула прозрачными крыльями и присела на цветок, пытаясь сообразить, что происходит. Рядом со мной приземлилась еще одна бабочка, которой оказался Роман. Князь выглядел моложе себя реального. Между бровей не было горькой складки, наоборот, он весело смеялся.

Внезапно солнце закрыло тучей. Появилась женщина с сачком. Я узнала царицу драконов. Несмотря на сопротивление и попытки увернуться, она поймала нас обоих, посадила в банку и протянула появившемуся из ниоткуда Деймону:

- Это вам, Ваше Величество.

Король взял банку и начал трясти её:

- Просыпайся, сколько можно! Мы уже на месте.

Я заморгала, пытаясь понять, что происходит. Оказалось, что мы уже приземлились и князь в человеческом виде встряхивает меня, пытаясь разбудить. Сон был глупым, но эмоции ощущались настолько реально – сначала радость, затем испуг, что проснуться стало настоящим облегчением.

Видимо, в темноте никто не заметил меня, летящую по воздуху в спящем виде, и Роман смог долететь прямо до окраины города. Теперь нужно было побыстрее оказаться на освещенных улицах в центре. Не стоило искушать судьбу, бродя по темным подворотням.  В приграничных городах было спокойно. Рядом была гвардия, да и в каждом доме имелось оружие на случай нежданных набегов из-за реки.

В обычном случае я могла бы даже развлечься, если попадутся несчастные, которые решат обидеть слабую девушку. Однако при Романе мои волшебные способности давали сбой, а если он будет защищать нас, обернувшись в дракона, мы рискуем привлечь внимание той самой гвардии. Тогда придется скоропостижно улететь и будет совсем не до еды, а я после короткого сна ощущала просто волчий аппетит. Следовало быть осторожными и разминуться с местными бандитами, если такие имелись.

К сожалению, этому прекрасному плану не суждено было осуществиться. Прежде, чем я успела изложить соображения своему спутнику, вдали послышалась брань, потом звон разбитого стекла, и князь без колебаний свернул в ту сторону. Чертыхаясь про себя, я последовала за ним. У ворот одного из домов обнаружился здоровенный детина, от которого разило крепким алкоголем.

- Открывай! – орал он, пытаясь залезть на ворота и упорно соскальзывая вниз.

Одно из окон в доме было разбито. На вооруженный налет это не слишком походило. Соседи выясняют отношения? В любом случае, симпатии пьяный бугай не вызывал. Ни я, ни Роман не успели начать учить его хорошим манерам, потому что в этот момент дверь дома распахнулась и на крыльце показалась хрупкая девушка. Моя неприязнь к ночному дебоширу моментально подскочила до небес.

- Ах ты, скотина! Опять нажрался! Еще и окно разбил!

Девушка, закутанная в халат, приближалась к воротам. Глаза ее горели, и выглядела она по-настоящему грозно.

- Кисонька, - заблеял здоровяк. - Ты не открывала дверь, я волновался.

- Волновался?– зловеще протянула девушка. - Поэтому окно разбил?

- Ты долго не открывала, - упорствовал мужчина, судя по голосу, стремительно протрезвевший.

- Опять заревновал, дурень? – тон стал снисходительным. Ворота загромыхали, открываясь. – Не слышала я. На кухне была, поросенка готовила к твоему приходу. Пойдем ужинать, завтра окно вставлять будешь.

Девушка повернулась к нам:

- А вы, господа хорошие, чего стоите?

- Просто проходили мимо, - любезно заявил Роман, улыбнулся, схватил меня за руку и потащил в сторону центра. Отойдя подальше, мы одновременно начали смеяться. К счастью, больше никаких происшествий по дороге до трактира не случилось.