Дракон не спит никогда

Погасли все. Остались только несколько сотен синих искорок. Он подумал немного и пришел к выводу, что они обозначают тех метанодышащих, что находятся в Паутине.

Они могут отслеживать друг друга в Паутине!

«Необходимые действия?»

– Известить Звездную базу. Предлагаю отправить директиву всем системам по нашу сторону Рубежа. Предлагаю также обследовать все новые орбитальные крепости, чтобы получить еще больше записей.

Он сел, удовлетворенно откинувшись на спинку кресла, и прикрыл глаза.

– Вот из-за этого мгновенного взаимодействия анализа с интуицией Богоравные и не хотят принимать твою отставку.

– Алеас?

– Во плоти.

Он открыл глаза:

– Что за чертовщина?

– Я воскресила себя. С одобрения «Гемины». В каком-то смысле это ответ, Ханавер. Когда я была в этом возрасте, меня считали довольно привлекательной. По меркам того времени.

– И любого другого тоже.

Этот акт дружбы ошеломил его. И он не понимал, как должен к этому относиться.

– Мне нужно время, чтобы заново научиться управлять своим телом, – сказала она. – Я многое забыла. Особенно то, насколько оно тебя ограничивает.

– Алеас…

– Не беспокойся, Ханавер. Я знаю тебя лучше, чем ты думаешь. Это стоит попробовать.

106

Посольство опять состояло из троих людей. Эта троица прибыла обычным для Канона путем. Их руководитель – краснолицый, грузный мужчина – все время улыбался, даже когда оставался наедине со своими соплеменниками.

– Большая шишка, – сказала Провику Вторая.

– Да. Есть новости со станции?

– Все сделано как надо.

– Тогда начинай представление.

Вторая привела Валерену-Другую, Блаженного, ку и Кейбла Шайка.

– Извини, что мы испортили тебе выходной, который ты честно заслужил, Кез Маэфеле. Ты уже слышал новости с Д. Беларии?

– Да, слышал. Думаю, это объясняет, почему они так миролюбивы.

– Я не ожидал, что это может сработать. Люди не должны быть настолько глупы, чтобы убежать от приманки и угодить в засаду.

– Ты знал, что они были приманкой. Они не могли точно сказать, что реально, а что нет. Теперь они будут считать, что Дом Трегессера намного сильнее, чем он есть на самом деле.

– Сейчас выясним. Впусти их, Вторая.

– Какого черта ты называешь ее Второй? – поинтересовался Блаженный.

– Это ее имя.

– Оно странное.

Даже Валерена улыбнулась, услышав такие слова от человека по имени Блаженный.

– Она хотя бы говорить умеет? – повысил голос Блаженный. – Ни разу не слышал, чтобы она что-то сказала.

– Конечно умеет. Когда ей есть что сказать.

Вторая подмигнула Блаженному и открыла дверь.

Лупо поднялся из-за стола, встречая краснолицего.

– Добро пожаловать в Трегессер-Горату, мистер Коринт. Сколько лет, сколько зим.

Краснолицый опешил:

– Ты меня знаешь?

– Ты часто бывал здесь, когда Саймон закупал вооружение. И в те времена ты предпочитал имя Режинс. – Лупо снова сел в кресло. – Мы ценим, что вы прибыли сюда цивилизованным путем, а не по-пиратски. Хотя присутствие этого существа – Говорящего с Богом – это настоящая провокация. Но мы уже избавились от него, так что перейдем к делу.

– Вы осмелились тронуть Говорящего с Богом?

– Нет, мы просто убили его. Этим тварям не место в пространстве Трегессеров.

Коринт был потрясен. Его спутники тоже.

– Хочу, чтобы ты понял: мне омерзительна ваша религия. Она заслуживает всего того, что делает Сторожевой флот. Но я не допущу, чтобы мои предубеждения мешали делам. Что ты можешь нам предложить?

Вызов помог Коринту прийти в себя.

– Шанс выжить, Провик.

– Разве нам угрожает опасность? Да, у нас были незначительные неприятности с пиратами, но мы без труда с ними справились. Ты слышал о Д. Беларии? Двадцать четыре пиратских корабля уничтожены.

– Да, я слышал.

– Хорошо. Вы приперты к стене, и вам нужна помощь. Мы могли бы согласиться. Если это нам что-то принесет.

Коринт раскрыл рот.

– И не говори мне, что выдашь нас Сторожевому флоту. Мы переписали эту главу, начиная с прекращения стрельбы в глухом конце. Вы укрепили нашу репутацию, пытаясь использовать нас.

Коринт натужно улыбнулся:

– Мне рассказывали, что ты умеешь заламывать цену с невозмутимым видом.

Лупо поставил на стол косметическую баночку:

– В этой склянке «Джейн». Ты ведь знаком с «Джейн»?

Коринт знал эту леди очень хорошо. Его спутникам это могло не понравиться. Кто кого сдал?

– Ну же, мистер Коринт! Что вы нам предлагаете?

– Мы так же уверены в своих силах, как и Сторожевой флот, – сказал Блаженный. – И нам есть что продать.

Он не стал садиться, а только прислонился к стене.

– Мы не можем дать тебе победу, – добавил Лупо. – Но можем продать выход в мертвую точку.

– Мистер Марин из второй миссии обладал полными сведениями о ваших резервах в пространстве Канона, – снова заговорил Блаженный.

– Мы были вынуждены нейтрализовать тех, что могли причинить беспокойство Дому Трегессеров, – вставила Валерена. – Но всех остальных не тронули. Они будут полезнее для нас там, где находятся. В данный момент.

– Вы просто банда убийц, – пробормотал один из спутников Коринта.

Кейбл Шайк захихикал. Лупо удивленно оглянулся на него.

– Извини. Он так быстро превратился в праведника.