Дракон не спит никогда

Блаженный еще раз просмотрел отчет, отодвинул в сторону, покачал головой, снова подтащил к себе, опять отодвинул и посмотрел на остальных.

– Что ты об этом думаешь, Кейбл?

– Верится с трудом. Но не противоречит фактам.

– Мятеж? Убийство легата Канона и большинства его подчиненных?

– Непредумышленное убийство, судя по этой информации. И легат не объявлял, кто он такой.

– Они обычно так и делают, – возразил Нио. – Особенно когда что-нибудь вынюхивают.

– Возможно, как раз поэтому их и убили, – предположила Тина. – Возможно, они что-то узнали.

– Корабль вел себя слишком суетливо с того самого момента, как вырвался из Паутины, – сказал Кейбл. – Он назвался ганзейским путешественником «Истинный ритуал».

– А Блиггер говорит, что это неправда? На основе тех жалких сведений, которыми он располагал?

Ролан Блиггер исполнял обязанности гарнизона Канона в системе М. Шрилика. Причем на общественных началах. Но относился к своей службе очень серьезно.

– Он ведет записи о проходивших кораблях уже много лет. И в них только один раз отмечен «Истинный ритуал». Он пропал в Паутине пятьдесят три года назад. Блиггер говорит, что на нем были опознавательные знаки то ли Свелдровых, то ли Пиоюговых, то ли Волгодонов.

– Украденный корабль?

Иначе говоря, пиратский корабль.

– Это объясняет отсутствие у них всякого интереса к расследованию.

Блаженный отгрыз заусенец на пальце. Это дело плохо пахло. И все шло к тому, что оно ляжет на его плечи.

– Так что же мы имеем в итоге? Артефакт и два негуманоида. Зачем легат таскал их за собой?

– Насчет артефакта все понятно, – рассмеялась Тина. – По той же причине, по которой ты таскаешь за собой меня.

Нио ухмыльнулся:

– Ты и в самом деле думаешь, что она умеет готовить, Ти?

Шайк тоже улыбнулся и постучал пальцем по одному из трех голографических портретов.

– Одна из них обладает ментальной силой. Псионической. Очень мощной. Пригодится, если будет послушной.

– А второй? – осведомился Нио. – Он отвратителен. И выглядит злобным.

– Блиггер говорит, что это воин-ку.

– Это что еще за чертовщина?

– Проверь исторические данные, Нио, – сказал Блаженный.

– Я уже проверил, – ответил Кейбл. – В незапамятные времена они воевали со Сторожевым флотом. Вся их раса была генно-модифицирована. Ни один человек не мог сравниться с воинами-ку в быстроте и жестокости. Будь я легатом Канона, отправляющимся в опасное место, я бы не отказался, чтобы такой персонаж прикрывал мне спину.

– Все это складывается в довольно интересную картину, – заметил Блаженный. – Но я хочу взглянуть на них поближе. Доставьте их сюда.

– Я уже взял на себя такую смелость после разговора с Блиггером. Похоже, они могут оказаться полезными.

* * *

Пока они дожидались вызова, Тортил признался:

– Я сработал слишком грубо.

– Возможно, этот путешественник был очень подозрительным.

Разумеется, припадок Янтарной Души помешал этим людям подделать опознавательные знаки. Его уже не один раз спрашивали об этом. Он знал только то, что корабль назывался «Грегор забытый». Проезд оплачивал сам лорд Страт. А его дело маленькое. Он телохранитель.

Тортил выбрал Страта, потому что это имя было знакомо Полночи, которая могла говорить о нем бесконечно… Оставалось только надеяться, что она не скажет слишком много.

Если удастся сосредоточить на нем все внимание спрашивающих, они вскоре потеряют интерес к делу. Тогда его отправят в Нижний город, там он затеряется и придумает, как улизнуть отсюда до прибытия «VII Гемины».

* * *

Высокий молодой человек позвал их в кабинет. Тортил оценил его с первого взгляда. Головорез. Вдвойне опасный, поскольку имеет острый ум вдобавок к совести паука. И носит с собой по меньшей мере три разных вида оружия.

Тортил поднялся и направился следом за ним. Полночь знала, что говорить будет он, если только какой-то вопрос не зададут непосредственно ей. Янтарная Душа не могла сказать что-то неосторожное, даже если бы захотела.

В кабинет вошли еще трое, все моложе громилы. Их лидера было бы легко определить, даже если бы он не утвердился за огромным столом, объединенным с инфоцентром. Несмотря на юный возраст, Тортил разглядел в нем твердость характера и деловитость.

– Отвечать будешь ты? – спросил тот, кто сидел за столом.

– Да.

Тортил понизил голос почти до порога слышимости человеческого уха. Его низкий тембр должен был вызвать у собеседников чувство беспокойства.

– Твое имя?

– Салли Монтенгрин.

Так звали известного в пространстве Канона артиста.

– Как? – удивился мальчишка.

– Задаешь глупый вопрос – получаешь глупый ответ, малыш. Мое имя у тебя перед глазами. И следующий ответ тоже. И следующий за ним. Каждый вопрос мне задали по пять раз четырнадцать разных парней. Они прошли перекрестную проверку по трем компьютерам. Так что хватит заниматься ерундой.

Ему удалось вывести мальчишку из себя. Должно быть, тот не привык к подобному тону.

– Ты хотя бы понимаешь, с кем разговариваешь?

– А мне-то какая разница? Какой-то мальчик, считающий себя важной птицей, потому что занимает высокое положение в своем Доме. Но для Канона ты не значишь ничего.

– Я могу доставить тебе много неприятностей.