Дракон поневоле

-Этот налет мы отбили, - сумрачно сказал Фальк, прохаживаясь взад-вперед. - Но будет и следующий. Не сомневаюсь, мы сумеем их сдержать, но... есть одно маленькое "но".

-Поселок, - вставила Литта. - Сегодня повезло, но если даже легкий аэроплан упадет на дома, пожар просто не сумеют потушить, некому, да и сил не хватит.

-Передать людям, чтобы уходили?

-А куда? - подняла брови Эдна. - В скалах они замерзнут, там ведь женщины, дети и старики, а больше тут идти некуда. На лодках они далеко не выгребут, да чего доброго, их сверху примут за вражеский флот!

-Восточная четверть, - сказал Бриан, перехватил взгляд супруги и добавил: - Ну и что, что башня качается, не упадет, мы уж посмотрели. Прокормить прокормим, там народу-то...

-Уж рыбы наловим, - весомо сказал Грир. - Я дельфинов видел. Это мясо. Им нужно.

-Дельфинов, конечно, жаль, но людей жаль больше, - постановил Бриан. - Эдна, а как ты там птиц приманивала?

-А, вспомнил! - улыбнулась она. - Сделаю... Детям лучше и впрямь птичьего мяса, Литта сказала, какие они...

-А чего говорить, вон на Вики глянь, я дуну - ее унесет! Займешься? Или младшим поручи.

-Давайте, я, - предложила девушка. - Я все равно на что-то другое не гожусь, а как голубей гоняют, видала в городе!

-Ну вот, и дело нашлось, - улыбнулась Эдна. - Пойдем, покажу тебе, что да как... Только сперва все равно нужно людей сюда переправить. Но как их убедить... Не силой же тащить!

-Я пойду, - твердо сказала Вики. - Меня там знают, мне поверят!

-А дойдешь ли?

-До красной скалы Агиль проводит, а там уж не заплутаю, - фыркнула она. - Не беспокойтесь, госпожа, я их уговорю!

-Ну что ж... - ответила та, переглянувшись с мужем. - Иди. Скажи, чтобы скарб не тащили, разве что теплые вещи, мало ли, у нас не хватит, а сколько можно Лириона гонять, он тут нужен! И не мешкай!

-Если кто не может идти сам... - добавил Бриан. - Вирра и Акка, будьте наготове. Вы у нас разведчицы, вот и приглядывайте. Поможете донести немощных, случись что.

Две неотличимые темноволосые девушки кивнули.

-Мы сами проводим, - сказала одна. - Агиль тут нужнее. Идем.

Вики их видела: они были небольшими, очень красивыми. Вряд ли они годились для боя с аэропланом, но летали куда быстрее человеческих машин и подняться могли намного выше, потому и выполняли роль разведчиц.

-Шаль возьми! - крикнула вслед Эдна. - Холодает!

До красной скалы добрались быстро: Вики казалось, будто кое-где, на особенно крутых склонах сестры несли ее под руки. Ну да с их силой одна тощая девчонка... ерунда, право!

-Иди, - сказала Вирра (а может, Акка), - мы будем ждать здесь. Сумеешь сама забраться сюда?

-Сумею, - ответила Вики. Казалось бы, пару дней поела по-человечески... тьфу, по-драконьи, и сразу сил прибавилось!

-Держи, - вторая близняшка дала ей красный платок. - Если не сможешь, помаши, мы увидим. Кто-то будет тут, кто-то - следить сверху. Поняла?

Вики кивнула.

-Я постараюсь поскорее, - сказала она и побежала вниз по склону, оскальзываясь на каменной осыпи.

Сестры переглянулись.

-Полетит, как думаешь? - спросила одна.

-Эта может, - задумчиво ответила вторая. - Надо же, не испугалась даже, Агиль говорил.

-Прабабушка сказала, в ней живет ненависть, а это опасно.

-Ничего, она потом добавила, что сама взлетела, когда возненавидела убийц прадедушки.

Девушки переглянулись снова.

-Симпатичная, - постановили они. - Только очень уж худая. Ну да это ерунда.

-Я вверх, - сказала Вирра. - Будь здесь.

-Принято.

*

Вики, спотыкаясь, сбежала на побережье и остановилась, думая, как же заговорить о своем поручении... Для начала она зашла в бабушкин дом и удивилась, увидев, что очаг растоплен, и на нем даже что-то готовится.

-Вики! - изумилась старшая соседкина дочка. - А мама сказала, ты пропала! Ты извини, мы к вам перебрались, у нас крыша совсем худая, а поправить некому...

-Да я ж сказала, берите, что хотите, хоть утварь, хоть дом, - улыбнулась та. - А... бабушку мою похоронили?

-Похоронили. Там, в скалах, - указала девочка. - А ты... ты какая-то не такая. И одета... и... ой, это что, ботинки?!

-Ну да... - Вики невольно смутилась. - Ты вот что, позови мать, где она есть-то? Дело важное!

-Да на берегу, наверно. Погоди, я котелок сниму да сбегаю...

-Я сама сниму, - отодвинула та девочку. - Куда лезешь, еще ошпаришься! Вот так... Идем, да поскорее!

-А что случилось, Вики? - подпрыгивала та на ходу.

-Нужно отсюда уходить, - сказала девушка серьезно. - Видела, что намедни было?

-Ой, не видела, - поежилась девочка. - Мама нас сразу в подпол загнала, мы только слышали грохот, всю ночь там просидели, а утром по всему заливу обломки какие-то плавали... Ну, кое-какие на растопку сошли, да. Только и рыба пропала, и воняет какой-то гадостью!

-Это чужие аэропланы, - пояснила Вики. - Был бой. И будет снова. В этот раз их удалось не пропустить, но потом еще налетят, и если хоть один упадет на поселок...

-Не потушим... - выговорила та. - Мамочки, а если кто в подполе будет, а сверху этакое рухнет... Ведь не выбраться!

-Вот потому и надо уходить.