Дракон с подарком

И темноволосый, скуластый, с чуть согнутым орлиным носом, резкий в движениях Джилиан.

- А он что тут делает? – не удержавшись, высказался Джага.

Мой бывший жених, о котором я, признаться, и позабыть-то успела, шагал рядом с главой Империалов. С таким видом, словно только что выиграл миллион в лотерею.

- Я попросила, - продолжила королева, окидывая притихших слушателей проникновенным взором, - пригласить в этот зал важного свидетеля. Молодой человек из уважаемой семьи готовился к свадьбе, когда начал подозревать свою невесту в неверности…

Что? Что, простите?!

Признаться, я не ожидала, что моя история вдруг зазвучит из уст державной особы, поэтому несколько… остолбенела. А тем временем присутствующим поведали душераздирающую повесть о наивном влюбленном юноше, нарушенных клятвах и некрасивой, но развратной девице, закрутившей интрижку за спиной благородного дэса-жениха.

Тот заподозревал «преотвратное» и проследил… кхм… точнее – по стечению обстоятельств увидел, как его нареченная встречается с другим студентом. А тот – превращается в дракона. Чтобы окончательно соблазнить и привязать к себе легкомысленную особу. Непривлекательная, полная барышня нужна была ловеласу лишь для того, чтобы досадить однокурснику, ну и записать очередную победу на свой счет.

- … Соблазнителем оказался лорд Криспиан Таумаран, - надломленным голосом продолжила Беатриса, не забыв указать в сторону Криса. Окружающие нашу компанию придворные отхлынули в стороны. И мы оказались посреди пустого пятачка отчуждения. – Он прибыл сегодня вместе с бывшей невестой дэса Джилиана Спайгорна… дэсой Эграс… А где она?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ Что ж, помирать, так с музыкой.

Я протянула Крису руку, и он принял ее с легким поклоном, положив на сгиб локтя.

- Ваше Величество, - громко обратился он, - вы уверены в описании девушки, которая оказала честь стоять со мной рядом? Потому что на мои ухаживания благосклонно ответила самая воспитанная, честная и прекрасная леди из всех, что я знал. И я очень надеюсь, что вы говорите с чьих-то чужих слов, потому что буду вынужден вызвать на поединок того, кто оскорбил МОЮ невесту, невзирая на возраст и пол обидчика.

Глядя на меня, королева округлила глаза, но почти мгновенно вернула лицу прежнюю скорбную мягкость.

- Мы сейчас не девушку обсуждаем…

Надо же, а мне показалось именно меня. Левая ладонь заныла, и я обнаружила, что слишком крепко сжала пальцы, до судороги. У всех есть свои недостатки - я, например, порывистая. Но если кинусь лупить Джилиана, очков мне это не прибавит.

- Мы…, - вздохнула королева, - говорим о крови. Когда мне сообщили, что близкий родственник супруга, видный молодой дэс, чьим единственным минусом было отсутствие истинного дракона… на самом деле, может обернуться… я была обескуражена! - женский голос взлетел эмоционально высокой нотой. – И задумалась! Почему бывший наследник, выросший во дворце, вдруг самоудалился? Уехал, отказавшись от возможностей, дарованных от рождения. Почему? Не по той ли причине, что и бедный король, который последнее время не мог управлять страной? Он в любой момент мог потерять контроль и напасть на подданных, представляете?

С двух сторон от нас выросла стража.  Разряженные лорды и леди отшатнулись дальше, высвобождая вокруг нас еще больше пустого пространства. Королева плавно повернулась и посмотрела на преподавателя-боевика, оказавшегося в метрах двух от нас. Он продолжал стоять мрачным изваянием, не реагируя на ее слова.

- Мэтр Фьюри, - она вздохнула, - вы же декан Драко, правильно? Поправьте меня, если я ошибаюсь. У студента Таумарана есть проблемы с оборотом? Ах, нет, с «оборотом» как раз нет, скорее с возвращением разумного облика, не правда ли? А вы, как давно и безответно влюбленный в прекрасную Матильду, поддерживали ее сына и закрывали глаза на опасность.

Королева несколько долгих секунд держала паузу, показательно дожидаясь ответа, но Фьюри молчал, тяжело на нее глядя.

- Не хотите лгать, мэтр? Не надо, мои люди уже допросили ректора Драко, и у меня есть доказательства укрытия этой постыдной тайны, - Беатриса шагнула вперед, обвела взглядом притихших аристократов и негромко, проникновенно выдохнула. - Не пора ли заменить больную линию крови? Мы будем скорбеть о диком завершении жизни Его Величества Сардана Шестого, но лучшим воздаянием его памяти будет поставить точку и больше не мучить отравленную недугом семью. Королевским указом я вынуждена запретить лорду Таумарану жениться и оставлять после себя потомство. А также назначаю своего официального наследника – истинного дракона с полным контролем оборота – лорда Смайса Верону.

Белокурый красавец молча стоял между Советником и Джилианом, выделяясь и благородной статью, и умением держать лицо. Идеально уложенные пряди, на мой вкус, создавали эффект пластмассового кукольного парика на голове, но даже я должна была признать – местный «Кен»* производил эффектное впечатление.