Дракон с подарком

- Я делал и дальше буду делать все, чтобы обелить твою репутацию. Король и королева предлагали пригласить тебя одну после марахона, хотели, чтобы мы с тобой лучше познакомились, сблизились. И поэтому леди Беатриса так оскорбилась, когда узнала, что вокруг девушки, которая мне нравится, уже вьется проблемный Крис. Ты прости моей тете резкие слова, это всего лишь эмоции. Всегда жаль, когда истинная драконица ошибается в выборе пары. Увлекается ярким, испорченным наглецом и не видит настоящего, влюбленного в нее романтика. А ведь я…

- Что за бред? – спокойно спросила я, краем глаза наблюдая за событиями у трона. Принцесса с королевой вроде бы пришли в себя. Поддержавший их Криспиан начал разворачиваться. Еще немного и он обнаружит, что я в его отсутствие мило болтаю с конкурентом... Так, надо быстрее заканчивать с этим недоразумением. Я развернулась к Смайсу. – Надеюсь, ты не собираешься рассказывать мне сказки о том, как грезил обо мне ночами?

- Но это так, - сообщил Верона. Его острые скулы побелели, ноздри затрепетали, выдавая сдержанное напряжение.

- Странно, а как же… Ильга?

Он моргнул, похоже, с трудом вспоминая имя младшей из близняшек-первокурсниц Драко. Открыл рот и тут же закрыл его, не зная, что ответить.

- Только не говори мне, - я сощурилась, - что ты не понимаешь, о чем я. Лишь слепой не увидел бы как она на тебя смотрит, как вьется рядом. А потом вдруг начала расспрашивать о моей жизни, интересоваться тем, что ей раньше совершенно не было интересно. Перед марахоном сестра постоянно ее искала. А после – потеряла прямо с утра, то есть младшая не ночевала в общежитии, - я ткнула пальцем в его белоснежный камзол. И он дрогнул, стушевался на долю секунды, достаточную, чтобы я уловила брешь в его самодовольной броне. Значит, мое интуитивное предположение оказалось верно. Бедная Ильга… - Ты использовал ее! Наивную провинциальную девушку, мечтавшую о любви. Я молчала, потому что надеялась… вдруг ты тоже увлечен?! И интерес ко мне лишь тема для разговора, причина познакомиться с понравившейся дэсой, вместе обсудить общую странную знакомую, - я ткнула с еще большей силой, заставляя его отступить, - но оказывается, ты ловелас, обманщик. Нет ли еще скелетов в шкафу у наследника?

Я напирала, наступая шаг за шагом. Он осторожно отходил назад.

Уже хотела отпустить его на свободу, пусть бежит, как белокурый «кавалер» резко остановился и прижал мою ладонь своей к груди. Плотно. Мы оказались стоящими чуть ли не в нос в нос, провокационно близко, причем я еще и держала руку на его сердце. И с точки зрения наблюдателя, скорее всего, такая поза выглядела…  многозначительно.

- Она была до тебя, - Смайс склонился так низко, что почти шептал, - я сглупил, прости. От отчаяния и ревности теряя голову. Но в моей душе пело только твое имя, я видел только твое лицо, любимая. Прости меня, почувствуй, как я тоскую…

Ничего не понимаю. Он же истинный. Зачем ему непонятные отношения, надуманные фразы, ложь, театрально тяжелое дыхание. Он смутился лишь на пару секунд после того, как я вывела его на чистую воду, но вместо того, чтобы отступить – продолжил изображать страдающего Ромео. Причем плохо сыгранного. Вблизи игру вполне можно было отличить по сощуренным глазам, легкому холодку в голосе… Вблизи!

Я торопливо оглянулась и увидела Криспиана. Бледный, с плотно сомкнутыми губами он шел к нам, и под его ногами плавились камни пола. Его только что обвинили в сокрытии родовой болезни, королевским указом запретили иметь детей и растоптали перед всем двором. После этого девушка, которую он объявил невестой, чуть не обнимается-целуется с его конкурентом, тем, кто отобрал у него все.

- Крис, - закричала я, - он тебя провоцирует, не ведись!

И краем глаза увидела, как у Смайса удивленно поднимаются брови. А что ты думал? Что приличия не позволят благородной дэсе орать во дворце?

Зря ты, белобрысый, пытаешься через меня добраться до Таумарана. Я очень не люблю тех, кто использует людей, играет судьбами для достижения личных целей.

Похоже новоявленный официальный «наследник» решил окончательно укрепить свое положение, вызвав у «больного» Криса ревность и обиду. Смайс обнаружил, что соперник не реагирует на личные обвинения, зато продемонстрирует сильные эмоции, когда нападают на его подругу. И в итоге появилась хитрая схема – обмануть меня, спровоцировав врага на публичный оборот.

Скорее всего припасена еще пара фишек, аккордных, чтобы окончательно добить спешащего к нам Криспиана. Вот только все это рассчитано на местную дэсу, которой можно вертеть как марионеткой и чье приличное воспитание не позволит нарушить этикет.

- Это за Ильгу, - прошептала я, перенося вес на одну ногу и примеряясь.

Верона моргнул, пытаясь сообразить, что происходит, и его секундного недоумения мне хватило, чтобы рукой, лежащей у него на груди, сграбастать одежду и с силой дернуть лорда на себя, одновременно выставляя вперед скрытое под юбкой колено.

- Что с вами? Вам плохо? Да я едва вас удерживаю! – испуганно завопила я, добавив еще один удар с ноги в пах для верности.