Дракон. Северные нагорья (СИ)

Огненные струи зажгли оранжевую лаву посреди серой пустоты, вмещавшей тысячи глаз завороженных боем существ.

Алиясу чудилось, что он слышит замирающее временами дыхание толпы, ловит вздохи и ахи, может уловить нестройный ритм сердца каждого в отдельности и всех разом. Он ощущал малейшую вибрацию воздуха, наполнявшего котлован, на дне которого разворачивался смертельный бой. Все драко и драконы были словно у него на ладони.

Новый фонтан раскаленной лавы извергся из пасти Шайса, но Сакрас изогнулся всем телом, подставляя защищенную неуязвимой чешуей грудь, и отвел голову назад. Не дожидаясь, когда враг воспользуется представленной возможностью, он оттолкнулся мощными лапами, оказываясь в воздухе, и тут же окатил Черного, замешкавшегося на земле, огненным дождем.

Шайс взмахнул широкими кожистыми крыльями, уходя из-под удара, ускользая в последний миг — до того, как сквозь завесу огня, на землю, всем своим весом, обрушился Красный.

Драконы оказались вблизи друг друга, и Шайс наотмашь полоснул соперника шипастым хвостом, задевая крыло и разрывая кожу.

Сакрас пронзительно взревел и ухватил конец удаляющегося хвоста челюстями. Сдавил что было сил, промяв плотную чешую, словно толстую металлическую оболочку, вовнутрь. Пришла очередь Шайса протяжно взвыть и впиться когтями в землю.

Алияс, почувствовав боль своей пары, тотчас послал ему свои силы, стараясь успокоить, утешить.

При этом схватка не замедлилась ни на долю секунды. Разъярённый Черный изогнулся змеей и изрыгнул мощный поток прямо в длинную хищную морду, продолжавшую удерживать его хвост. Сакрас не успел опустить веки, таким резким и агрессивным стало нападение. Левый глаз выжгло за долю секунды. От вспышки боли, прошившей разум, он разомкнул челюсти. Рана не охладила пыл, наоборот, гнев заполнял его все сильнее…

Как смеет этот Черный, позабывший сам вид родного дома, ввязываться в дела Нагорья! Он — Сакрас — будущее своего племени и никто не изменит этого!

Нагорью нужны перемены. Давно следует наладить контакты с соседними расами и развивать торговлю. Да и драко плодятся так быстро, что на одного дракона их уже приходились тысячи — продажа живого товара сулит выгоду всем ящерам и ему самому в том числе, стань он у руля нового корабля. К чему эти недоноски погибают в ледяных норах впустую, если дроу, светлые, наги, людские маги и многие другие выложат за прислужников кругленькую сумму!

Мысль о том, что пополнение сокровищницы и получение безграничной власти зависит от того, побьёт ли он наглого выскочку, накалила разум.

Взмахнув целым крылом, Сакрас совершил сложный маневр, походивший на отступление.

Шайс, заметив действия соперника, потянулся следом, но тут Красный завернул хвост и буквально врезался в Черного, сбивая того с ног и опрокидывая навзничь. Лапы взметнулись над придавленным к земле драконом, полосуя морду и заставляя того реветь от мучительной боли. Ошеломленному маневром Шайсу никак не удавалось найти опору и оттолкнуть противника, сумевшего наступить лапами на его конечности, прижав к земле лапы и хвост.

Шайсу было очень больно, и больше Алияс не собирался оставаться в стороне. Довольно.

Единым взмахом руки он вызвал сферический всплеск ураганного ветра, закрутившийся из пустоты точно гигантская, сметающая все на своем пути, волна. Сакраса отбросило от Шайса словно неуклюжего щенка айны. Всей своей массой красный дракон с грохотом повалился наземь, сотрясая вибрацией каменный котлован до основания.

Глава 38 Вызов

Изрядно раненный, с разорванным ухом и располосованной мордой, Черный дракон скоро оказался на лапах, абсолютно не понимая, что произошло.

Внезапно с разных сторон котлована в небо взмыли драконы, устремляясь к одной-единственной точке — к его младшему супругу. Увидев происходящее, Черный ринулся к Алиясу, позабыв о битве и не видя, как за спиной приходит в себя соперник.

Шайс оказался рядом с супругом за миг до того, как драконы достигли цели. Закрыв спиной пару, он яростно заревел, останавливая собратьев на расстоянии. Те, удерживаемые в воздухе крыльями, замедлились, не зная, как подступиться к цели.

Наконец один из них обернулся, скидывая чешую прямо в воздухе. В следующее мгновенье, спланировав на крыльях полуформы, перед глазами возник эд-ор Паремий.

— Шайс, обернись! — потребовал он.

Алияс не видел дикого взгляда Черного дракона, почувствовавшего угрозу своей Паре, но чувствовал боевую готовность зверя — Шайс, не раздумывая, ринется в бой, стоит лишь ящерам приблизиться. Он не послушает Паремия.

— Шайс! — продолжал требовать эд-ор, сверля зверя напористым взглядом.

Черный не шелохнулся, продолжая ожидать нападения от крылатых собратьев. Он даже не видел, как за его спиной, в отдалении, возникла его семья, готовая прийти на помощь в любой момент.

Паремий злобно сжал челюсти и поднял руку, указывая остальным членам круга отлететь на большее расстояние. Драконы вняли просьбе эд-ора, но все так же окружали пару кольцом.

— Шайс-с, — предостерегающе шипел Паремий — терпение его явно было на исходе.