Дракон в библиотеке

Иллюзия постепенно рассеялась. Догон сидел на полянке, ничего не понимая. Алита, всё ещё одетая в мантию «Верховной Жрицы», подошла к нему и стала тискать и гладить, бормоча: «Хороший Догон! Хороший Догон!»

– Здорово всё вышло, Алита! – сказала Кит.

Алита покраснела.

– Спасибо. Я прочитала заклинание из «Дэнни Фанданго», чтобы всё выглядело ещё убедительнее.

– Так вот откуда я его помню! – воскликнул Джош. Он вышел из-за другого дерева, кашляя. – Драконий голос было изображать очень сложно. По-моему, мне надо прополоскать горло.

– Но вышло хорошо, – сказала Кит.

– Как и твоя драконья иллюзия! – ответил Джош.

– И, думаю, мы все сойдёмся на том, что огненные шары получились великолепными, и ни у кого ничего не оплавилось, – сказала Фэйт, выходя из-за дерева.

– Фэйт! Давно вы здесь? – спросила Кит.

– Достаточно долго: я видела, как хорошо у вас всё получилось. – Она улыбнулась. – Когда Солт не убежал от иллюзии дракона, я едва не вмешалась. Но потом я услышала, как вы трое шепчетесь, а потом вы ухитрились убедить Солта использовать единственное во всей книге заклинание, от которого пострадает он сам!

– Это идея Кит, – сказала Алита.

Кит ухмыльнулась.

– Солт даже не задумался, что ОН – единственный здесь злодей!

– Злодеи часто считают себя героями, – сказала Фэйт. – Вы молодцы, все трое.

– Четверо! – поправила Алита, гладя Догона. Он выглядел сонным и ошеломлённым, но вполне довольным.

– Значит… мы спасли библиотеку? – спросила Кит.

– И весь мир? – с надеждой добавил Джош. – Прямо как Дэнни Фанданго?

– Ты хотел сказать – прямо как Лара Фанданго? – вставила Алита.

– Как все герои во всех книгах, – ответила Фэйт.

Кит вздохнула с облегчением. Ей показалось, что она затаила дыхание на несколько часов. А то и дней.

– Кстати, о книгах, – сказал Джош. – Почему в книге об опасных животных мы встретили инопланетян? Это же инопланетяне, да? Они должны быть в другой книге.

Фэйт кивнула.

– Марсиане. Настоящие. Ну, точнее, выдуманные. Они из книги Герберта Уэллса «Война миров». Дикая магия, выпущенная заклинанием Солта, заставила книги слиться воедино. Нам повезло, что в книгу не попало что-нибудь ещё БОЛЕЕ опасное.

– А как вы справились с ними? – спросила Кит. – Ну, с инопланетянами. Вы их убили?

– Нет. Это слишком большой риск – если убить персонажей, можно повредить книгу, – сказала Фэйт. – Но я вспомнила, что у них нет иммунитета к земным болезням. Так что я притворилась, что собираюсь чихнуть, и они убежали, а я за это время успела тоже сбежать в библиотеку.

Кит захихикала.

– Вы победили инопланетян… соплями?

– Воображаемыми соплями, – засмеялась Алита.

Фэйт покачала головой и улыбнулась.

– Так, – сказала она, – у нас ещё время выпить по чашечке имбирного чая, прежде чем разойтись по домам. А ещё у меня есть кокосовый лёд. Полагаю, ваши родители уже ждут вас дома. А мне надо связаться с Советом Волшебников. Они, должно быть, уже заметили, что дракониха успокоилась, но если они собираются без всякой причины сотворить мощное заклинание, надо их предупредить!

– А можно мне встретиться с Советом? – спросила Кит.

– Скоро, – сказала Фэйт. – Но пока мне предстоит большая уборка. Надеюсь, Грег уже достал все книги из мусорных контейнеров. А завтра снова возвращайтесь на учёбу, хорошо?

Ребята кивнули.

Глава 19 Читаю, потому что хочется

Когда Кит вернулась домой, мама по-прежнему возилась с Младенцем. Джош и Алита попрощались и разошлись по домам.

Мир был спасён. А Младенца громко тошнило.

Тут в дом вошли старшие брат и сестра Кит, они о чём-то спорили.

– Ты не расскажешь маме, – сказал Плохой Мальчишка, Старший Брат.

– А что мне за это будет? – спросила Идеальная Старшая Сестра.

– Я могу пообещать, что не возьму твои любимые… – начал Плохой Мальчишка.

Они оба остановились, увидев на кухне Кит с книгой о садах в руках.

– Подожди-ка… Кит… Ты ЧИТАЕШЬ? – спросил Плохой Мальчишка.

– Книгу? Хотя тебя никто не заставляет? – добавила Идеальная Старшая Сестра.

Они покачали головами.

– Что-то тут странное творится, – сказал Плохой Мальчишка.

Кит невинно пожала плечами.

– Просто читаю. Ничего особенного.

Но она соврала. Кит только что спасла библиотеку и весь мир. И это было, даже если скромничать, чем-то очень даже особенным. Брат с сестрой уставились на неё.

– Не мешайте мне, я читаю, – сказала Кит.

Изумлённые брат и сестра ушли.

Свершилось истинное волшебство!

Благодарности

Некоторые из вас даже не знают, насколько же помогли мне с написанием и изданием книги. Сюрприз! И наверняка, когда эту книгу напечатают, я сразу вспомню ещё целую кучу имён. Так или иначе, спасибо всем вам:

Карен, моей жене, первой читательнице и соавтору. Этой книги не было бы без тебя, а мой мир был бы намного менее волшебным местом.

Моим родителям – за то, что познакомили меня с драконами, волшебниками и библиотеками в раннем детстве.

Полли, моему агенту. Наставнику, заступнику и редактору в одном лице.

Тому, моему редактору, который придал форму библиотеке.

Давиде, который так идеально воплотил в жизнь волшебную библиотеку.

Элизабетте, маэстро дизайна и любительнице неона.