Дракон в библиотеке

– Хороший пёсик! ЛЕЖАТЬ! – скомандовала Верховная Жрица.

– Ты сказала «хороший пёсик»? – удивился Дженкинс.

– Нет, – ответила Верховная Жрица. – Ничего такого я не говорила. Вы не так услышали. Я сказала «дракон».

Верховная Жрица явно нервничала. Солт решил, что это всё потому, что она вот-вот должна была разбудить дракона.

– А теперь я буду читать заклинание, – сказала Верховная Жрица. – А вы держите камень. Он отдаст вам силу дракона.

Солт так сильно сжал камень, что даже костяшки пальцев побелели. Он не мог ждать.

Ему представлялось, как сила вливается в него, и он становится самым могущественным человеком во вселенной. Он сможет делать всё, что захочет, и его не остановят какие-то ничтожные человеческие законы!

Верховная Жрица стала бормотать слова на странном языке. Может быть, это заклинание?

Солт держал камень и ждал, когда же проснётся дракон…

Послышался рокот. Веки дракона затрепетали, затем он открыл глаза, поднялся и зарычал. Из его пасти вырвался шар огня, и Солт отскочил в сторону и плюхнулся на землю.

– Я ПРОБУДИЛСЯ! – послышался грохочущий голос. – Я ДРАКОН. КТО ПОСМЕЛ НАРУШИТЬ МОЙ ПОКОЙ?

– С-С-Солт. Меня зовут Солт. Но ты можешь называть меня… Хозяин, – сказал Солт.

Дракон улыбнулся, обнажив блестящие зубы.

– Я НЕ СТАНУ НАЗЫВАТЬ ТЕБЯ ТАК, СМЕРТНЫЙ. Я НАЗОВУ ТЕБЯ УЖИНОМ.

– Что? – Солт отступил на шаг и посмотрел на Верховную Жрицу… но та уже исчезла.

– ТЕБЯ ОБМАНУЛИ. МОЯ ЖРИЦА ПРИВЕЛА ТЕБЯ СЮДА, ЧТОБЫ ПРОБУДИТЬ МЕНЯ ОТ СНА, ИБО НИ ОДИН ВОЛШЕБНИК НЕ ПОСМЕЛ БЫ… НО СЕЙЧАС Я СВОБОДЕН!

– Но… камень? – удивился Солт. – Во всех книгах, которые нашёл Дженкинс, говорится, что камень отберёт твою силу и отдаст тому, кто владеет камнем!

– НЕ ВЕРЬ ВСЕМУ, ЧТО МОЖНО ПРОЧЕСТЬ В КНИГАХ, – прогремел дракон.

– Я этого не потерплю! ДЖЕНКИНС! Мне нужно ещё одно заклинание.

Дженкинс стал перелистывать страницы тяжёлой книги.

– Э-э-э… – проговорил дракон неуверенным тоном. – БЕГИ, СМЕРТНЫЙ! ИЛИ ПОЗНАЕШЬ МОЙ ГНЕВ! БЕГИ И НЕ ВОЗВРАЩАЙСЯ!

Дракон выдохнул огромный огненный шар. Он пролетел над головой Солта, опалив ему волосы.

– А-а-а! – завизжал Солт, пытаясь прибить пламя на голове. Тем не менее он не отступил. Он не мог дать дракону просто так победить, даже если и не получится забрать его силу.

– Мне нужно заклинание, чтобы сокрушить этого дракона. НЕМЕДЛЕННО, Дженкинс!

– Может быть, вот это? – спросил Дженкинс. – Взрыв, от которого сам волшебник защищён. Или вот это – превращает кости в прах. А, вот ещё есть вот такое, называется «Исчезни, зло» – оно предназначено для того, чтобы побеждать злодеев. Драконы же тоже подходят под эту категорию, правильно? Злодей так пугается, что убегает и никогда не возвращается.

Солт готов был поклясться, что слышит где-то за деревьями тихие детские голоса. А потом снова загрохотал дракон.

– ЧТО БЫ ТЫ НИ ДЕЛАЛ, НИ В КОЕМ СЛУЧАЕ НЕ ПРИМЕНЯЙ «ИСЧЕЗНИ, ЗЛО». ОТ НЕГО ДРАКОНАМ ОСОБЕННО БОЛЬНО.

– ХА! – закричал Солт. – Глупый дракон! Вот это заклинание мы и прочтём! Жалкая гигантская ящерица, ты сама определила свою судьбу!

Дженкинс передал Солту книгу, и он начал читать, с облегчением поняв, что хотя бы это заклинание – полностью на английском языке.

Исчезни, зло. Беги скорее.
Ты новых жертв здесь не найдёшь.
Тот, чья душа ночи чернее,
ИСЧЕЗНИ! А не то умрёшь!

Едва Солт закончил заклинание, его охватила волна ужаса. За всю жизнь он ещё никогда так не боялся. Ему сильно-сильно захотелось бежать. С громким криком.

И он побежал и закричал. Дженкинс не отставал от него. Они бежали и бежали, кричали и кричали – по лесу, через тёмный туннель, через библиотеку, на улицу, по дороге. Они бежали, пока совершенно не выбились из сил, пока у них не стали отниматься ноги, и они уже не могли даже идти, не то что бежать.

– Что нам теперь делать, сэр? – выдохнул Дженкинс. – Я очень хочу бежать, бежать и не останавливаться.

– Мы уезжаем. Собирай вещи! Мы построим торговый центр далеко-далеко отсюда.

– Но как же дракон? – спросил Дженкинс.

– Мы больше никогда не будем об этом говорить, понял? Нет никаких драконов. Драконов не существует. Я бизнесмен. Я занимаюсь бизнесом. Меня не волнуют мифические существа. Это для мальчишек и девчонок. Понял?

Дженкинс с большим энтузиазмом закивал.

Солт так и не понял, почему его заклинание против злого дракона не сработало, но зато точно знал, что ни за что на свете не приблизится к этой жуткой библиотеке или ужасному зверю даже на пушечный выстрел.

Глава 18 Чай и планы на завтра

Кит шумно выдохнула. Она стояла под деревом в книгохранилище, и у неё очень болела голова. Поддерживать заклинание иллюзии, которое делало Догона похожим на дракона, было очень трудно – особенно учитывая, что ей временами приходилось ещё и бросать огненные шары. Она очень хотела окунуть голову в ведро с холодной водой. Кит потрясла головой, пытаясь прийти в себя.