Дракон в мантии

– Ну так сработало же? – равнодушно пожал плечами храмовник. – Сколько б мы еще по Садам шлялись, одному Всесоздателю известно. Видел же, они ей не страшны. Вон как на суккуба кинулась. И остальных бы так же раскидала. А тут раз – и все. Заодно и получили подтверждение моей теории. Время дорого, Аджим. Не переживай, нормально с ней все будет. Минут пять-десять и придет в себя. Жаль второй раз так не получится, а то б уже в Вейн вышли.

– Цель оправдывает средства, так, мессир? – я освободилась из объятий Архимага и чуть не рухнула на землю. Ноги дрожали и подкашивались. Никсар и Аджим  подхватили меня под руки с двух сторон.

– Хорошее выражение, – согласился Гордин. – А кто это сказал?

– Ваши коллеги из моего мира!

– Я его запишу и на стену в рамочку, – восхитился Инквизитор.

– Съездить бы тебе по морде, – мечтательно протянул Аджим, – да руки заняты.

– Успеешь еще, – насмешливо осадил друга Мар. Аджим смерил его взглядом и, перевесив мою нестоячую тушку целиком на Никсара, подошел к Гордину. Драки, вопреки моему опасению, не случилось. Маги о чем-то жарко и вполголоса заспорили.

Я еще раз внимательно всмотрелась в пейзажи. Так вот ты какой, Сумрак. Ничего странного, страшного или необычного. Лес как лес. Опушка как опушка. Смеркается. Сверчки, опять же. Может, на нас просто еще и не вышло ничего из пугающего?

Маги закончили совещаться. Аджим потопал к лесу. Куда это он? На разведку, что ли? Гордин задумчиво принялся смотреть по сторонам.

– Постойте, – Никсар отпустил мою руку и позволил стечь на землю. Так даже лучше. Я тут спокойненько посижу.  – А из Безумного Города тоже она?

– Угу, – не отрываясь от изучения окрестностей, кивнул Инквизитор. – Я уже там неладное заподозрил. Обычно Безумие старается воплотить кошмары самого сильного мага, в нем больше энергии, которой можно питаться. А тут почти одни Медькины страхи повылезали. Она, конечно, экранироваться совсем не умеет, но чтоб настолько… Думал, рухнет через две улицы от такого оттока, но нет, бодренько идет дальше. Тут-то я ее потенциал слегка и пощупал… и не поверил. В жизни такой мощи не видел. Аджим, кстати, тоже заметил, не думайте про Архимага плохо. А потом всплеск страха, колоссальный выброс энергии и самопроизвольный портал на следующий уровень. А помнишь невероятно сильную маскировку, когда нас суккубы не заметили? Тут, я думаю, тоже не обошлось без нашей Альмеди. Наверное, она очень и очень хотела, чтобы нас не увидели. А потом этот суккуб. Да чтоб они просто так сбегали от мага? Вот я и решил провести небольшую проверку. И сработало же!

– Ну ты и га-а-ад, – восхищенно протянула я.

– Стараюсь, – скромно поклонился храмовник.

Мы помолчали.

– Так, Медь, – деловито продолжил Гордин, – отдохнула? Последний рывок и следующая станция Вейн. А это Сумрак. Обитатели совсем безобидные: вампиры, упыри, кикиморы, русалки, лешие. Короче, бояться совершенно нечего. Меня ты уже тоже не испугаешься. Поэтому открывать портал будем мы с Аджимом, а ты побудешь источником энергии.

– А что, так можно было? – я от возмущения вскочила на ноги, позабыв про слабость и усталость от пережитого.

– Конечно, – кивнул Инквизитор, – но тогда бы не получилось такого захватывающего эксперимента, и мы бы с Архимагом очень устали! И потом, надо же было проверить теорию. А тут столь интересные наблюдения о связи эмоций и магии! Такое поле для исследования влияния на потенциал Хаоса! Заглянешь как-нибудь ко мне вечерком, проведем пару тестов.

Я смотрела на Гордина и красочно представляла, как мои руки смыкаются на его горле. Внезапно он покраснел и закашлялся. Подавился, что ли?

– Медь прекрати. Убьешь!  – окрикнул меня Никсар. Я дернулась и отвлеклась. Инквизитор прокашлялся, вздохнул и пальцами ослабил воротник, укоризненно глядя на меня. Так это я его, выходит? Похоже, что да. Придется поаккуратнее с мыслями. Он, конечно, гад порядочный, но без него наши шансы выбраться отсюда сильно уменьшатся. Но извиняться все равно не буду, сам виноват!

– Как самочувствие? Готова? – Аджим тенью вынырнул из леса и недоуменно посмотрел на красного Инквизитора, хватающего ртом воздух. – Гордин объяснил задачу?

– Вроде как, – я решила не вдаваться в подробности. – Сказал, что нужно поработать батарейкой, пока вы открываете портал. Это хоть не больно?

– Мы нежно, – пообещал Архимаг. – Ну, может, сначала будет чуть-чуть больно, но потом – точно нет!

Кажется, я все-таки передышала воздухом Садов Наслаждений! Ибо что-то мне везде слышится какой-то не тот подтекст. Больше я в Хаос ни ногой!

Гордин наконец отдышался и сменил цвет лица на более естественный. Я еще раз старательно покопалась в душе, но раскаяния в содеянном так и не обнаружила, зато глубокого удовлетворения было хоть отбавляй. Нужно будет, пока я при силах, пнуть его коленом по чему-нибудь явно ненужному, но чувствительному. За все издевательства надо мной.