Дракон в мантии

- Тогда садитесь, - старик кивнул на глубокое кресло у камина. - Прежде чем начнем инициацию, я введу вас в курс дела. Подождите меня здесь. - Он развернулся и направился к выходу.

- Стойте! Со мной был мой… друг. Его зовут Никсар. Можно его позвать сюда?

- Сюда - нельзя, - покачал головой Сартур и почему-то улыбнулся, - но о нем позаботятся.

И ушел. 

Я развалилась в кресле и как-то незаметно провалилась в сон. Снилась какая-то муть. Никсар верхом на золотом драконе, гигантские розовые фламинго и проломы, расходящиеся прямо под ногами. В один из таких я провалилась и… проснулась. В комнате я была уже не одна.

- Кошмары? - заботливо уточнил Сартур, протягивая мне чашку с чем-то дымящимся. Я кивнула. - Это брат Галх, Хранитель библиотеки. - Монах кивнул на светловолосого мужчину средних лет в серой монашеской рясе. - Он введет вас в курс дела. 

Галх щелкнул пальцами, и у камина материализовались еще два кресла. Монахи сели.

- Наверное, все-таки начну я. - Настоятель вытянул ноги к огню. - Сперва вы должны пройти испытание Зеркалом. Ничего сложного там нет. На первый взгляд. Вам нужно просто посмотреть в Зеркало и увидеть в нем Отражение. 

- Свое отражение? И все? 

- Своей судьбы. Грядущего. Пророчества. А свою судьбу иногда принять… сложно. Очень сложно. А бывает, что и невозможно. 

- А разве Аджим не написал вам?

- Писал. И я попросил брата Галха найти похожие случаи. Сейчас он об этом расскажет. 

- Спасибо. - Хранитель библиотеки раскрыл огромный том (и откуда только достал?) и начал говорить хорошо поставленным баритоном. Наверняка еще и в хоре поет, а капелла, почему-то подумалось мне. - Когда Архимаг прислал нам письмо, мы с братьями подняли все архивы, даже то немногое, что осталось со времен начала Первой эры. Тогда случилась самая крупная Поломка Дракона, продлившаяся тысячелетия. Но признаю, пока не обнаружили ни одного случая полностью идентичного вашему. Хотя что-то похожее найти удалось. Например, один из Избранных - Нарвин МорА, практически не обладал магией, помимо искусства левитации. Редкого искусства, между нами говоря. Или Арра Снежная. Она тоже была посредственным магом, но зато весьма искусным лучником и полководцем. Так что быть великим магом не обязательно, есть масса других талантов… Но, да, магией они владели. Это же естественно.

- А если поискать в других архивах?

- Это лишено всякого смысла. Все более-менее значимые документы, связанные с Драконом Времени, хранятся в нашей библиотеке.

- И что теперь делать?

- То же, что и планировали - пройти испытание Зеркалом. Во-первых, мы все равно не сможем нарушить традицию, люди уже собрались, чтобы посмотреть на Испытания. А во-вторых, все еще может получиться. Все-таки это не совсем обычное зеркало, а осколок Изначальной магии. Так что не исключаю, что сработает. Во всяком случае, мы на это очень надеемся. 

Я пожала плечами. Надо - значит, надо. Может, действительно квест нарисуется и хоть станет ясно, что я тут вообще делаю. А пока полнейшая неопределенность. Неправильно это все. Не знаю, что именно, но неправильно. Не должно так складываться.

- А если Зеркало не сработает, то домой? - Я наконец-то отхлебнула из чашки, заботливо выданной мне настоятелем. Отвар пах душицей и горным медом, а вот вкуса я практически не почувствовала. Видать, нервное. 

Сартур покачал головой.

- Есть еще один вариант, - медленно проговорил он. - Я не уверен, что братья одобрят это решение, но если Испытания провалятся, ничего другого нам просто не останется. Вам придется встретиться с Хронографом. Если кто-то что-то и знает о событиях до начала времен, так это он. 

- А может, сразу к нему? - уточнила я. Сартур дернулся, а Галх воззрился на меня с таким ужасом, будто я ему предложила развязать атомную войну и сразу на уничтожение. - Что?

- Видите ли, заорра. - Настоятель поднялся с места и начал вымерять шагами комнату, заложив руки за спину. Брат Галх остался сидеть, поглаживая корешок тома. - Хронограф это настолько… э-э-э… радикальное средство, что даже братство считает, что это слишком. Да и я так считал… до настоящего момента. Но ситуация вынуждает нас идти на… скажем так, беспрецедентные шаги. И поверьте, это действительно крайняя мера. Хронограф это нечто большее, чем просто источник знаний. Это… сила. Разумная и страшная.