Дракон в мантии

- День, значит, летаю - ничего не продал, второй летаю - ничего не продал. А на третий они перестали разбегаться и прислали для переговоров старосту. Тот, значит, сначала брать ничего не хотел, ну я и решил показать, какое оно крепкое. Ну и дыхнул на лопату. Ток не рассчитал, древко сразу в пыль, а вот сама железяка как новенькая. Чутка закоптилась только. Староста так впечатлился, что поседел, и разом выкупил весь инструмент. А там пошло-поехало… А потом как-то Ксади вместо меня топоры понесла, а заодно и рассказала старостихе, где ее муж полуведерную заначку прячет. Не поверишь где! В ведре! Ведро крышкой закрывает, глиной обмазывает и на веревке в нужник опускает, чуть в сторонке, значит, от основного отверстия. Я б в жизни не додумался, но Ксанька ж у меня провидица. Вот тут-то мы и перешли на предзаказ, а там и на гадание пошли заказы, и на травки лечебные. Особенно когда сына местного кузнеца выходили. Там уже и деревенская травница не бралась, хотя всего-то и требовалась, что колдануть чуток. Кузнец-то сначала на нас сильно злой был, говорил, всю клиентуру переманили, а потом ничего, сразу подобрел. Заготовки сейчас мне делает, мне-то уже недосуг, заказов много. Мы ж теперь, считай на всю округу работаем, со всего края едут. Даже на экспорт что-то идет. Пока по мелочи вывозят, но надо налаживать крупные поставки. Так что живем, так, помаленьку. А вы сюда какими судьбами?

Хронограф вздохнул, обвел взглядом пещеру, задержался на мирно сопящих дракончиках и вывалил все как есть. Хозяева слушали, не перебивая.

- Не понимаю, - заметила Ксади после его рассказа, - почему ты так переживаешь, если уже привел с собой Забытого? 

- Какого Забытого? - озадачился Хронограф. 

Она деликатно ткнула ногтем в мою сторону. Э-э-э?

- Какая ж из нее Забытая, - возразил Ариус. - Аномальное отсутствие магии. Да и Зеркало ничего не показало.

- Далось мне твое Зеркало, - фыркнула дракониха. -  это просто красивая традиция. Я была провидицей еще до того, как ему Избранных показывать начали. А она почти точная копия Забытого, ну в ментальном плане. Чем-то отличается, но чем - понять пока не могу. Неужели сам не чувствуешь, Ари? 

Ариус внимательно посмотрел на меня и отрицательно покачал головой:

- Нет, Ксади. И боюсь, ты ошибаешься. Она не Забытый Герой. Я общался с Забытым, он был совершенно другой.

- Ари, просто ты уже нюх драконий растерял, сидя в своих горах по уши в свитках. Передышал архивной пылью! - не терпящим возражений тоном заявила хозяйка и поманила меня за собой: - Иди сюда, Медь. Мы сейчас кое-что проверим. Марк, помоги мне навести порядок. Ник, принеси ковш воды, там у входа уступ, за уступом бадья. Ари, сиди на месте, не мешай.

Под руководством Ксади со стола быстро убрали остатки позднего ужина, водрузили на него гигантский хрустальный шар и зажгли две свечи толщиной в руку. Принесенную воду она вылила в глубокую миску и поставила перед собой. 

- Так, Медь, садись рядом со мной. Делай четко, что скажу. Остальные на три шага назад и не мешать! - Она вручила мне пук каких-то непонятных трав и подпалила их дыханием. Они задымили, а провидица мира драконов начала напевать на странном, одновременно рычащем и певучем наречии. Постепенно все вокруг заволокло горьковато-сладким дымом. От его запаха и мелодичного напева голова стала ватной, а веки - тяжелыми. Поклонило в сон. 

- Туши травы в воде, - донесся откуда-то издалека голос Ксади. Я подчинилась. Рука была свинцовая, и казалось, что прошла вечность, прежде чем пук коснулся воды и с шипение погас.

- Смотри в шар, - последовал новый приказ. 

С трудом сфокусировав взгляд, я подчинилась. В хрустальной поверхности мутно отражалась маленькая я, только вверх ногами, и клубился дым, завиваясь в причудливые кольца. Я до рези в глазах смотрела в шар, но… ничего. Вообще. Только спирали дыма и фигурка со встрепанными волосами.

Дым постепенно таял, и травяной дурман рассеивался из головы. Я огляделась. Дракониха выглядела растерянной, Ник с надеждой глядел на меня, Маркус с одобрением на супругу. Ариус равнодушно смотрел в огонь очага, ни капли не интересуясь происходящим.

- Как же так, - пробормотала медиум. - Я совершенно ясно чувствую, что она - Забытая. Они похожи. В них есть что-то настолько общее, что это ощущается, но...

- Это просто сложный случай, родная. - Синий обнял супругу и прикрыл крылом. - Тут нужен нестандартный подход. Мы что-нибудь придумаем.

- Действительно, Ксади, - подключился к утешениям “наш” дракон. - Мы не сомневаемся, что ты улавливаешь какие-то вибрации, но случай действительно непростой, как видишь. Тут нужен о-о-очень нестандартный подход.

Она кивала и с нехорошим исследовательски огоньком глядела на меня. Я поежилась, вспоминая плотоядные взгляды академических магов, и решила переключить всеобщее внимание.

- Предлагаю лечь спать и подумать обо всем с утра на свежую голову. Тем более нам еще долго и далеко лететь.

И тут все захлопотали.