Дракон в стогу сена

– Значит, жив, – говорит Баюн. – Но вряд ли долго протянет. Я, между прочим, тоже в последнее время хвор был. Старуха уже грозилась чучело из меня сделать – плохо службу стал исполнять.

– А она-то сама? Ей что, дракон не указ?

– Яге-то? Она обычная ведьма, – махнув лапой, отвечает кот. – Людская ворожба со змеем не связана.

«Все-таки люди – избранная раса! Нам даже драконы нипочем!» – думаю я.

– А где живут драконы? – задаю сокровенный вопрос.

– Ты что, дурак, старик? – спрашивает Баюн. – Откуда я знаю? Это же Повелители! Они по всему свету есть! Были, то есть.

– Вот бы найти одного, – мечтаю я.

– Зачем? – усмехнувшись, спрашивает кот, – сюда притащите? Так он порвет шатер ваш игрушечный, и проволоку расплавит. Съест всех и не подавится!

– Нет, зачем! – Тут начинается дождь, и я понимаю, что мы не подумали о защите котовой клетки от осадков. – Просто хочется взглянуть на живого дракона! В самый последний раз в истории Земли! Это же… Потрясающе! Погоди, я сейчас.

Ничего не найдя, кроме палатки времени, решаю использовать ее в качестве дождевика. Накидываю на клетку и укрываю кота от дождя.

– Рыбу тебе поймать надо, – заявляет кот из образовавшейся в клетке полутьмы. – Золотую. Тогда и про дракона узнаешь, и барыню свою умастишь. Если, конечно, – в голосе кота слышится насмешка, – сможете Владычицу Вод к себе залучить.

– Какую барыню? – растерянно спрашиваю я.

– Бабу, что командует вами.

– А как найти Золотую рыбку? – спрашиваю, затаив дыхание.

– А ты мне чё? – слышу вопрос.

– В каком смысле?

– Я тебе рассказывай, помогай, а мне с того – что?

– А чего бы ты хотел?

– Во-от! С этого начинать надо! Завтра приходи. Расскажешь, как тут у вас устроено все. Потом и скажу, что мне надобно. А сейчас я устал, спать хочу… – и Баюн громко зевает.

«Вот наглец, – думаю я с улыбкой. – Ничего, пообвыкнется, научится уважать своих новых хозяев».

Понимаю, что Баюн – хоть и кот – мне симпатичен, и я уверен, что общий язык мы найдем.

Глава 5. Изувэрский консультант

Сторожа, который приглядывает за пойманными зверями, зовут Данилыч. Коренастый и бородатый, с надетой набекрень шапкой-ушанкой. Любит выпить, но не абы что, а исключительно настойки, которые сам и готовит – на травах да ягодах. Главный ингредиент – водка. На три литра ингредиента мне пришлось раскошелиться утром следующего дня – Данилыч перехватывает меня, когда я иду к клетке Баюна.

– Вот ить… Штука та… Мокрая – тяжелая, ядрить. Я ее того… Назад скатал. А то бы тебе, сам знаешь… – он заговорщически подмигивает.

Не сразу понимаю, о чем спич, да еще такой содержательный. Данилыч снова подмигивает и глазами начинает вращать в направлении клетки Баюна. Тут до меня доходит. Я же палатку времени не убрал после дождя, а она стоит как пятьдесят моих зарплат! Поэтому взнос в копилку данилычевых настоек считаю инвестицией в будущее. Которого бы у меня не было, заметь Анунака местонахождение палатки раньше, чем сторож.

Свое выступление на оперативке начинаю с рассказа о последнем драконе и сказочном бессилии средневековых волшебных существ.

– Потрясающе, – говорит Анунака. – Это действительно на нобелевку тянет. Вот бы его поймать…

– Кого? – спрашивает Анжела. – Дракона?

– Угу, – мечтательно кивает начальница. – Хоть бы маленького какого…

– Что-то я сильно сомневаюсь, что тот последний, который в их времени остался, непременно маленьким окажется, – говорю я.

– Да и маленького в клетке не удержишь, – хмыкает Димон. – Это же дракон. Полыхнет жаром и все. Если, конечно, драконы вообще существуют.

– Ничего, – заявляет Анунака. – Стекло огнеупорное установим.

– Попробовать можно… – подает голос Реджи.

На подачу отзывается Димон.

– Что попробовать, вест? Дракона скрутить? Думаешь, так просто? – и продолжает уже вполголоса. – Это тебе не Грецию грабить.

– Я не грабил… – пожимает плечами здоровяк.

– Зато банки твои вестские грабили, – сквозь зубы цедит Димон.

– Хватит, ребята! – одергивает их Анжела. – Ваши ссоры никак не помогут, наоборот!

– Главное, найдите дракона, – говорит Анунака. – Даже если поймать не сможете, сделаем величайшее научное открытие. Да и запись, конечно, привезете! Это нашему зоопарку такую рекламу сделает!

Потом я зачитываю рейдер кота. Этот внушительный список под диктовку Баюна составлялся мной собственноручно.

– Избу хочу нормальную. Как у бабки моей. Чтоб там миски, горшки, дрова – все, чтоб было. Что я – соловей, в клетке жить? Книг хочу много, – озвучиваю я.

– Он что, читать умеет? – поражается Анжела.

– Угу, – отвечаю. Наблюдая за реакцией собрания, чувствую себя факиром, вытаскивающим из маленькой тюбетейки огромного питона. Делаю это медленно, наслаждаясь процессом и восторгом зрителей. – Хочу посмотреть царство ваше дикое. Провезите меня, покажите. И пусть со мною холоп будет, который все пояснит.

Смех.

– Хочу, чтобы у меня такое стекло было на стене, которое будет всякие истории показывать…

– Типа «свет мой зеркальце, скажи?» – смеется Димитр.

– Не-а… Это он про телевизор с выходом в сеть.