Драконье царство

— Но хотя бы сделать вид, что мы соблюдаем правила? Ты плохо себя контролируешь.

— Нет и не может быть никаких правил.

— Эрвин, перестань сходить с ума.

— Вот, спасибо, так уже легче.

— Можешь не притворяться, я знаю, что когда это имеет значение, ты всегда прислушиваешься к голосу разума.

— Если только не теряю чувства, что вообще хоть что-то имеет значение.

— Как ты обожаешь все закольцовывать в порочный круг.

— Змея кусает хвост. Это символ времени.

— А если она вдруг перестанет маяться дурью?

— Или если совсем отгрызет себе хвост — тогда кольцо разомкнется? И вечность сгинет?

— Ты ведь хотел поговорить не об этом?

— Наверное, нет. Вот только какого лешего меня занесло в короли? Теперь я боюсь любой ошибки.

— Это может быть ценной психотерапией.

— Что?..

— Так ты ни на минуту не сможешь забыть об ответственности.

— Прелесть какая… Вообще-то я хотел предупредить, что в любой момент могу слететь с катушек.

— И сколько ты уже угрожаешь и угрожаешь?

— Линор, я серьезно. Когда это случится, может быть уже совсем не до шуток.

— Что тебя так расстроило в этом мече? Ты же знаешь, откуда он взялся, всего лишь из твоей же головы.

— Как весь этот мир, да? И он все еще может быть реальным?

— Меч же был реальным когда-то. И он просто существует и здесь. Это может быть как раз не иллюзией, а чем-то, что роднит этот мир с нашим.

— Как и лежавшие рядом с ним кости.

— Ну, в конце концов, так уж устроен мир…

— Я его боюсь и ненавижу. Всей душой. У меня приступ танатофобии. Я повсюду вижу мертвецов и ощущаю себя в загробном царстве. Они меня окружают и душат, все они мертвы, даже те, что еще говорят и ходят.

— Но послушай, в этом же нет ничего необычного! Это бывает со всеми нами! Это естественно!..

— Я и не говорю, что неестественно. Естественно, как все наши сумасшествия. Как ощущение в палеонтологическом музее — что вот этой кости уже черт знает сколько лет, а она выглядит такой свеженькой! А если встать в глубокий раскоп и поглядеть вверх на пласты земли с бесконечными отложениями мертвецов — ты прекрасно знаешь, что это всего лишь картина твоего настоящего будущего. От которого тебе никуда не деться. Потому что оно уже существует. Что такое жизнь? Мы всего лишь участвуем в «землеобразовании». Прости. Мне просто надо выговориться, иначе я точно взорвусь. Мне просто до чертиков плохо.

— Ты просто устал.

— Да.

— И просто только что сдался.

— Что???

— Когда решил «не верить нам, но поверить в нас». Это было слишком много. Но это пройдет.

Она соскочила со стола, обошла его кругом и обняла меня. Я непроизвольно съежился.

— Все пройдет, — повторила она. — Все хорошо. Это надо просто переварить и привыкнуть к этому. Убедиться, что все в порядке. А тебе все подворачиваются Мордреды и знакомые мечи. Если тебя это успокоит, любой другой на твоем месте давно бы уже спятил всерьез, а ты только ворчишь. Ну и ворчи, пожалуйста! Просто мы тоже в тебя верим! А что касается Мордреда и Гластонбери… Пусть он похож на тебя, а его меч похож на тот самый, разве там были его кости? Я помню, что читала о том случае, что кости якобы принадлежали гиганту. Может, свидетели преувеличили — тебе лучше знать. Но по-моему, ни Мордред, ни ты на «гигантов» не тянете. Самый банальный средний рост, до шести футов все дюйма три не хватит!

И это банальное замечание меня действительно рассмешило.

— Правда, хотя по этим временам это и немало, в любом случае, кости были совсем другими! Даже если не отменять того, что у каждого из нас, несомненно, есть кости. Но не те же самые!

«Там не было никаких костей», — вспомнил я слова Мордреда о «разоренном» им дольмене.

— Вот и отлично! Стеклышки в калейдоскопе — всегда меняются, и ничего не предопределено. Никогда не знаешь, что именно и что значит.

Я вздохнул.

— А вот теперь самое веселое. Кажется, я ведь уже дал Моргейзе и Лоту понять, что вижу своего преемника в Гарете. Хотя ждать, когда он вырастет… — я скептически покачал головой.

— Тебя так беспокоит, что ты пообещал Моргейзе? — как-то вкрадчиво поинтересовалась Линор.

— Она беспокоит меня хотя бы потому, что я подозреваю, на что она может быть способна. А Мордреду будет не настолько все равно, что тут происходит, как мне.

— Можно подумать, что тебе все равно.

— Мне не сидеть тут до конца жизни. Если не фактически, то по моим планам.

Хотя еще не так давно это казалось мне не плохой мыслью. Но это «не так давно» было так давно…

— Все проблемы ты за него все равно не решишь. И за Моргейзу тоже.

— Но хотя бы те, что сам натворил.