Драконье царство

— У тебя мания величия! Вот поэтому ты и король. Думаешь, у Мордреда был бы хотя бы шанс занять трон в перспективе, не будь тут тебя? Тут уже кто-то другой был бы королем — в итоге всех Божьих судов, и со священным мечом, кто точно и не думал бы с ним делиться, будь он там похож на кого угодно. Гражданская война — это то, что могло бы случиться при самом оптимистичном исходе. А скорее всего — вообще бы ничего не было. Почему он отправился в Камелот? Потому что услышал о тебе. А не будь этого — может, до конца жизни остался бы в Корнуолле. Если бы повезло, может прославился бы там, как какой-нибудь локальный герой…

— Угу — dux bellorum на весь Корнуолл, или даже Уэльс — как было в некоторых версиях.

— Ну и? И кто сказал, что Моргейзе не повезло? Она переживала из-за того, что Гарет может показаться Константину опасным соперником? Теперь у Константина есть другой кандидат.

— Но после того, как я их обнадежил…

— Давай, переживай, что разбил яйца, пока готовил яичницу!

Я фыркнул.

— Черт! Все равно это все паршиво!

— Ты же не обещал им, что обязательно умрешь в ближайшее время?

— Э… нет.

— И не обещал, что не станешь обзаводиться потомством. Правильно?

— В общем… да.

— Так что переживут и Мордреда. А вот под каким соусом мы его подадим, еще разберемся.

— С яблочком раздора в зубах… Я уже намекнул ему, что мы можем быть братьями.

— Что, так сразу?

— А чего зря время терять?

— Братьями или близнецами?

— Не уточнял.

— Хоть тут слава богу…

— Что — страшно?

Линор посмотрела на меня долгим взглядом, иронично прищурившись.

— Знаешь, что, Артур… ты все-таки дракон!

— Покажи-ка мне замок! — попросил я, отсмеявшись. — Что вы тут понастроили без нас?

— Оказывается, нового на самом деле совсем немного! — почему-то это меня очень радовало.

— По-настоящему нового, да. Просто все упорядочено, осмыслено, подновлено, там, где нужно, расчищено. Ты же знаешь, отец в этом гений. Наладить любой механизм так, чтобы он работал как часы. У меня так получается только с настоящими механизмами, — засмеялась Линор.

— И к тому же, когда вам всерьез было заниматься этими пустяками, если «Янус» наконец в деле?

Пока мы обходили замок, двор, службы и окрестности, я радостно помахивал и улыбался всем встречным, даже замеченному издали Мордреду — без всякой задней мысли.

— Пока еще не совсем.

— Слышал. На сорок процентов. И раз вы знаете это, оставаясь на месте, вы можете работать с ним дистанционно. Просто отлично! Но как я понимаю, будет неплохо, если скоро мы начнем все-таки выезжать к нему поближе. Всего отсюда не сделать.

— Да… э… мы… — неуверенно протянула Линор.

— Не беспокойся, я не форсирую события, и не собираюсь сам туда мчаться. На этот раз я говорил не о себе, хотя и сказал «мы». Просто на этот раз я не сделал противопоставления.

Линор глубоко облегченно вздохнула.

— Если бы ты знал, как отрадно это слышать! Про противопоставление. Хоть мне и жаль, что оно вообще когда-то было.

— Ты слышишь!

Все-таки я почувствовал, что могу сбежать отсюда в любой момент. Так что мы с Линор принялись уже совершенно спокойно рассказывать друг другу подробности недавних приключений, здесь, на месте, или на северо-востоке, что было уже куда приятней, чем по радио и куда понятнее, и куда смешнее, чем казалось на месте. Мир восстановил свою цельность.

И в тот же и в последующие дни мы взялись за Мордреда всерьез. Неважно. насколько это могло понравиться или не понравиться нашим уже старым и заслуженным друзьям. Я ведь честно предупреждал, что Мордреда могли использовать? Именно это мы и сделали. Неужели кому-то мог остаться непонятным мой коварный мотив — получить возможность бывать одновременно в двух местах, если не для друзей, то для врагов? Мы все по очереди натаскивали его на самые подлые военные хитрости, касалось ли это обращения с привычным оружием или стратегии и тактики неважно каких времен, лишь бы они могли тут как-то пригодиться — ему ведь следовало заменить меня, не слишком обычное явление для этого мира, так что и Мордреду ни к чему было оставаться обычным, в данном случае это выглядело бы только естественным. Мерлин, Нимье и Моргана внушали ему и основы политологии и экономики, чтобы он не забывал заставлять работать как часы любые механизмы, даже не бывшие механизмами. Конечно, масса всего выветрится у него из головы, но что-то после такой интенсивной обработки еще как останется.