Драконье золото (СИ)

Дорос смело вышел в коридор, огляделся. Прислужников по близости не было, они, обычно всегда находящиеся в поле зрения, вдруг исчезли. Только час назад старый знакомый принес ему горячий напиток чего-то терпкого, но вкусного, а Булочке — миску молока.

Замок был свеж и чист — прислуга тут была не в пример лучше дворцовой, — а запах свежего горного воздуха, пропитавший коридоры, придавал дополнительный вкус прогулке. Дорос пару раз свернул, оказываясь около лестницы, ведущей сразу на пять этажей ниже, туда, где, по словам Хильда, находились комнаты для прислуги — конечно, для человеческой, на случай, если таковые появятся здесь, — и рабочие зоны, вроде прачки и мастерской. Чем ниже спускался юноша, тем ярче ощущался запах сырости, а свежесть дождя оставалась позади. Вскоре Дорос стоял в гулком холле, уставленным старой мебелью; в право и влево уводили через арки два темных коридора. Принца сюда ещё не водили, Хильд запретил спускаться сюда без его личного сопровождения, и прислужники строго следили за исполнением воли мужчины, возмущенно попискивая, когда Дорос подходил близко к боковым лестницам, которые были в любом замке на случай нападения, чтобы успеть скрыться в подвальных помещениях, а оттуда уйти по потайным лазам. Кому как не принцу, что вырос во дворце, знать о таких тонкостях, поэтому Дорос был уверен, что не заблудится в хитросплетениях замковых коридоров.

Крутанувшись на пятке, юноша попал пальцем в левую арку. Взяв со стены зачем-то тут зажженный факел и пошел вперед, отгоняя ожидаемый легкий страх перед неизведанным. Тут всё было так же, как и наверху, только воздух был плотнее, да от стен пахло затхлостью, в остальном же, ничего из ряда вон выходящего. По обеим сторонам были двери, невзрачные, точно для прислуги, но чем дальше уходил Дорос, тем меньше становилось комнат, а двери становились массивнее, а за следующим поворотом юноша вовсе наткнулся на тупик. Развернувшись, пошел обратно — в этом крыле этажа искать было нечего. Теперь правая арка. Через несколько минут блуждания по аналогичному левому правому коридору, Дорос уже решил возвращаться назад, так как не нашел ни одной лестницы, ведущей ниже, к возможной сокровищнице дракона. Однако взгляд юноши зацепился за странную дверь в самом конце, которая на фоне остальных выделялась барельефом какого-то цветка и ручкой странной выгнутой формы. Дорос решительно подошел к двери и толкнул её — та послушно отворилась.

Это оказалась просторная овальная комната, чистая и натопленная. Северную стену украшал большой гобелен с тривиальным рисунком златокудрых эльфиек и тонконогих единорогов. У принца не было сомнений, что за гобеленом находилась тайная дверь. Отодвинув полотно — не пыльное, а значит, тут бывают часто — Дорос победно ухмыльнулся. Он не ошибся: дверь вела на площадку, где, к радости юноши, в стороне обнаружилась узкая арка перехода на винтовую лестницу, которая уводила ещё ниже, наверняка в подвальные помещения. Ступени лестницы были на удивление сухими, но слишком крутыми, поэтому Дорос одной рукой крепко держался за перила, а второй до белизны пальцев сжимал факел. Со стороны кронпринца Сибхайона было бы глупостью оступиться и потерять единственный лучик света в безлюдном подвале означало добровольно подписаться на насильственную смерть. Дорос отогнал от себя непрошеные мысли и остановился — впереди виднелась простая дверь без изысков. Внутри у юноши все затрепетало — вот она, сокровищница дракона! Ускоряя шаг, Дорос в считанные мгновения оказался у нее и приложил ухо к теплой деревянной поверхности. В подвале было даже чересчур тепло, и юноша верил, что он находился в самом сердце замка. Возможно, ему даже удастся встретиться с самим драконом-похитителем. Принц еще не придумал, что, а главное как, можно было выведать у летающего ящера, но твердо был уверен в необходимости увидеть его лично.