Драконье золото (СИ)

За дверью все было тихо, и Дорос неуверенно толкнул ее от себя, а через мгновение уже стоял в маленькой комнате и ошарашено озирался. Уж чего он не ожидал увидеть в замке дракона, так этого. Неровный свет сотни маленьких и больших свечей озарял все помещение достаточно хорошо, чтобы ничего не укрылось от округлившихся глаз Дороса. У стены напротив двери стояла самая обычная гаррота, у которой вместо металлического обруча были лоскуты кожаного ремня, а винта и вовсе не было видно. Сам пыточный стул блестел натертым — от частого использования, не иначе — красным дубом. Рядом, опертая на спинку гарроты, расположилась «ручная ловушка», конец которой был плотно обвязан веревкой, другой конец которой фиксировался кольцом, ввинченным в стену. Посредине комнаты стояла дыба, покрытая тяжелым бархатным покрывалом вишневого цвета. Рядом расположился позорный столб, выглядящий куда лучше того, что стоял в одной из деревень близ столицы государства, который видел пару лет назад Дорос. На другой стене по правую руку висело множество странного вида пыточных приспособлений, к которым, подавив первое чувство отвращения, шагнул принц. Здесь было все, одних только многохвосток юноша насчитал три. Тут были и распорки, и наручи для подвешивания, и необычные кляпы, и даже пара кошек. Вдоволь насмотревшись на атрибутику пыток, зачем-то вывешенную на стену, Дорос обернулся — противоположная сторона была завешана суконной тканью. При ближайшем рассмотрении, — принц без церемоний стянул завесу, — там оказалось огромное зеркало длиной чуть ли не во всю стену. Дорос нервно сглотнул, подойдя к очередному пыточному приспособлению – то, что оно пыточное, не было никаких сомнений: большой стол с приподнятым концом, в углах которых были закреплены на цепях железные кольца, а доски стола пестрили черными пятнами — тут явно было пролита кровь. Принц брезгливо взял в руки одно из колец, пытаясь разобраться, как при надобности его можно снять — кто знает, может он окажется на этом столе. Дорос повертел железку около носа, гремя цепями так, что эхо отражалось от стен пугающим дребезгом, но не мог понять, как кандалы скрепляются. Потом заметил, что близко к тому месту, где скоба скрепляла две части стали, есть три отверстия на одинаковом расстоянии друг от друга, куда, наверное, вставляется другой полукруг с загнутой кромкой. Дорос просунул руку в кольцо, и скрепил кандалы — рука легко выскользнула. На второй — чуть труднее, но без особых сложностей. На третьей же случилась неудача — рука застряла. Отчаявшись вытащить её без повреждений, принц попытался снять кольцо… Через несколько минут он понял, что механизм заело или Доросу попросту не хватало сил расцепить два полукруга.

========== 7. ==========

Бадахильдис каждой частичкой своего огромного могучего тела чувствовал источаемое жрецами храма беспокойство. Они с несвойственной расторопностью кружили вокруг замершего на месте дракона и в три голоса задавали абсолютно разные вопросы. Хильду только оставалось удивляться про себя тому, как старики не путались в собственных длинных волосах и бородах и не падали, уподобляясь детям. Ему пришлось хорошо потрудиться, чтобы отогнать от себя ненужные мысли — жрецы были старше всех драконов, живущих сейчас, они застали еще то время, когда эльфы резвились в лесах, а первые властители небес только начинали обретать славу. В руках сегодняшних стариков сосредоточилась вся сила и мощь долголетия драконьего племени, но сами их тела были немощны и слабы настолько, что любой всплеск энергии мог оказаться последним.

— Большие знания приумножают скорбь, — выхватил из потока льющейся информации Хильд и попытался сосредоточиться хотя бы на одном из голосов.

— Остановитесь, — выпуская струйку дыма, взмолился Хильд.

Жрецы послушно замерли, и вперед шагнул один из них — дракон так и не научился определять, кто есть кто. Когда Хильд занял место хранителя, они уже были дряблыми и напоминали сушеный виноград, одинаково сморщенный и пахнущий приторным запахом старости.

— Бадахильдис, Амулет Неба в твоих руках? — скрипя как несмазанные колеса телеги, спросил жрец.

— Все верно, он в лунном храме, — стараясь звучать как можно тише, отозвался дракон, повернув голову вбок так, чтобы смотреть одним глазом на старика.

— Уверен ли ты в этом? Мы чувствуем его волнение. Он набирает силу, забирая ее из наших тел. Что ты задумал, сапфировый дракон?

Бадахильдис невесомо коснулся частички разума, отданной прислужникам. Все они были заняты своими делами в разных частях замка, а те, что находились ближе всего к тайному храму, не чувствовали опасности. Неужели Арвил все же смог пробудить силу Амулета, и тот готов был обратить любого, кто подступится к нему, в могучего дракона?