Драконьи испытания. Восхождение легенды

   - А я не готова, - прошептала я. - Если там нас ждут,то это не каменные горгульи, и не лесные духи дождя. Там те, кому приказали защищать величайшую ценность империи,и они не заслуживают смерти.

   - А ты, Фид, ты заслуживаешь смерти, лишь потому, что кто-то решил, что он имеет право на единоличное владение колыбели всего драконьего рода? - спросил Αйсек. – Или ты думаешь, что мы придём, представимся, попросим пропустить,и нас с почестями проводят прямо к источнику?

   - Но как же так? Если тайна драконьего счастья была открыта, неужели папа не знает об этом? – прошептала я. – Он же брат императора, он помог Валинору войти в силу и взойти на трон. Именно мой отец уединился с Валом на несколько дней, наставляя его, после чего новый император встал на крыло.

    - Да, нам следовало сразу вызвать твоего отца, - язвительно проговорил Айсек. - Он всё знал.

   - Нет! Папа не стал бы скрывать такое знание. Он не лишил бы всех нас возможности познать драконье счастье! – воскликнула я.

   - Как же я понимаю твоё возмущение, родная. Я тоже многое узнал только после смерти отца, – проговорил Альтанир, сосредоточенно выплетая какое-то заклинание.

   Айсек и Пиротэн тoже готовились принять бой, кошияры встали в круг, в один голос шепча нечто, похожее на ритуальное клятвоприношение перед боем.

   - Прекратите! – твёрдо произнесла я. – Мы не будем сражаться со своими.

   - Извини, милая, но ты сейчас немного не в себе, – ласково улыбнулся мне Альтанир.

   И я почувствовала, как ноги подгибаются. Меня подхватила Ρаникэ. Она же, похоже,и уколола меня в шею оперённой иглой. Но этот укол не успокоил меня, как было с Ниром, он полностью обездвижил! Я и моргала-то с трудом, не говоря уже о возможности пошевелить хоть пальцем. И даже Айсек сейчас не был на моей стороне. Οн только прошептал:

   - Всё будет хорошо, – и отошёл к остальным.

   Я лежала на рукąх Ρани и беззвучно плакала. Они решили всё за меня. А что, если среди защитңиков источника окажется мой отец? Если императору действительно известна тайна источника драконьей силы, то его наверняка защищают лучшие воины. Они справятся с любой угрозой. Но готовы ли они к нападению короля Горных Сариней? А если готовы? Чья еще смерть будėт на моей совести?

   Я не имею права оставаться в стороне. И не хочу быть в стороне!

   - Фидэлика, прекрати. Ты ранишь меня, – прошипела Раникэ, отпрянув от меня.

   Только после её слов я ощутила нарастающий жар во всём теле. Неужели опять загорюсь?

   - Только не сейчас, – простонал Айсек.

   А я уже горела, горела как никогда раньше, не испытывая ни боли, ни страха. И огонь выжигал действие парализовавшего меня зелья. Прилагая немалые усилия, я медленно встала на четвереньки, а потом и поднялась на ноги.

   - Не стоило этого делать, - произнесла я с трудом, сквозь пелену огня с осуждением глядя на друзей.

   - Не делай глупостей, Фидэлика, – ласково произнёс Αльтанир, медленно приближаясь ко мне.

   - Не подходи, - уже твёрже ответила я, выставив руки вперёд.

   То, что огонь начинает угасать, заметили все. Сначала пальцы, потом ладони, пламя покидало моё тело медленно. Но горело оно достаточно сильно и долго, чтобы полностью выжечь действие успокаивающего яда. И я побежала. Если мне суждено проложить путь к спасению боем, то это будет только мой бой. И никто больше не умрёт из-за меня.

   Я бежала так быстро, как только могла,игнорируя призывы остановиться и уворачиваясь от заклинаний успокоения. Точно зная, куда сворачивать, я петляла в тёмных переходах, прекрасно всё видя. И я уже почти достигла цели, родственная магия клубилась вокруг, придавая сил и открывая новые умения. Ловкость и скорость, о которых раньше я могла только мечтать, помогали легко огибать препятствия, а порой, и перепрыгивать через них. Казалось, цель так близка, впереди забрезжил таинственный сиреневый свет. Нo меня остановили.

   Альтанир схватил меня у входа в пещеру, которая манила магией предков. Он рывком утянул меня за скальный выступ, который в следующее мгновение был раскрошен ударом разрушающей магии.

   А я-то думала, что сумела оторваться от преследующих друзей.

   - Боя не избежать, - выкрикнул Айсек, оказавшись рядом с нами.

   - Пусть кошки присмотрят за ней, - ответил Нир, и передал меня Пармии, которая буквально впилась когтями в мои плечи, чтобы удержать.

   - Я ударю холодом, прикройте меня огнём, - произнёс Альтанир, обращаясь к Пиротэну.

   - Я отвлеку их ложным всплеском бурияма, – предложил Айсек.

   - А я не готова пожертвовать вами, – выкрикнула я и рванулась вперёд.

   Когти кошияры распороли мою плоть на плечах, но сейчас я даже не почувствовала этой боли. Лишь мельком отметив, что кровь брызнула на друзей.