Драконьи крылья

– Ничего, потом попросим Эда, он нам новые платья купит! – уверенно сказала Саша.

– Ну, тогда хорошо, – охотно согласилась ее сообщница. – А пока все равно темно!

– Ну да, – в свою очередь поддержала ее Саша. – А в карете без разницы в чем сидеть, хоть вообще голыми можно! Ну, где твое окно?

* * *

– Глупые мы! – прошептала Изабелла, осторожно выглядывая сквозь приоткрытые жалюзи из окна кареты. – Надо было порыться у Матильдихи в гардеробе, там полно одежды!

– Ага, чтобы там она нас и поймала, – покачала головой Саша.

Откровенно говоря, жаловаться на благосклонность космоса им не стоило: все пока что складывалось как нельзя лучше. Никто их не остановил, пока они возились с тем окном трапезной – открываться, по словам Изабеллы, должно было именно оно, но чтобы поднять тяжелую рассохшуюся раму и не наделать при этом шума, пришлось изрядно попотеть. Спуститься вниз со второго этажа оказалось на удивление несложно: прямо под окном находился широкий карниз, по нему они как по улице прошли до угла дома – объемный геометрический узор, украшающий его, словно специально был создан для того, чтобы использовать элементы в качестве удобных ступенек. Уже в самом конце, правда, когда до мостовой оставалось не больше метра, неловкая Изабелла ухитрилась оступиться, упасть и подвернуть ногу – добро хоть сообразила при этом не закричать, заткнув рот ладонями – и потом немного хромала, но тут уж она сама виновата, аккуратнее надо!

По дороге к посадочной площадке им не встретилось ни души. Пока крались вдоль улицы, было нехолодно и почти небоязно, но вот когда, наконец, добрались до ангаров и спрятались за какими-то железными ящиками, вот тут-то беглянок настигли и страх, и пронизывающая ночная свежесть. Несколько часов девочки просидели, прижавшись друг другу, трясясь в ознобе и вздрагивая от каждого подозрительного шороха. Когда же перед самым рассветом Изабелла отправилась искать своего знакомого оруженосца, оставив Сашу мерзнуть в одиночестве, сделалось совсем уж тоскливо. К счастью, отсутствовала соучастница недолго.

– Я все узнала! – с гордостью сообщила она, вернувшись. – Их карета стоит прямо у ворот ангара. – Пошли скорее, пока там никого нет!

Карета оказалась не та, что была у Эда в прошлый раз, но в этом как раз не было ничего удивительного: в той же, вроде, что-то поломалось, не лететь же на важную миссию (а других у Эда быть не может) на неисправной! Дверца заперта не была, и никем не замеченные девочки проскользнули внутрь. Места внутри оказалось гораздо больше, чем в старой карете, а заглянув в уборную, Саша и вовсе не смогла сдержать радостного восклицания: такая она была просторная.

– Спрячемся здесь! – удовлетворенно заявила она.

– А если кому-нибудь понадобится? – с сомнением спросила Изабелла.

– Что ты предлагаешь?

– Я? – вытаращила глаза полукровка. – Это же твой план, я только помогаю!

Вновь убеждать спутницу, что никакого плана на самом деле у нее нет и не было, Саша посчитала неуместным.

– Пока не взлетим – вряд ли кому понадобится, – решила она, поразмыслив. – А потом не станут же они из-за нас возвращаться?

– Ну, тебе виднее, – кивнула Изабелла. – Слушай, все хотела спросить: что ты там Кристине намалевала? Тоже «раба», да?

– Нет, – покачала головой Саша. – В Королевстве нет, не было и никогда не будет рабства. А Кристина твоя просто дура. Так я и написала.

– И вовсе она не моя! – ощетинилась полукровка. – Но согласна: дура и есть.

На том и порешили.

Как ни высматривали девочки в окно хозяев кареты, они все же едва не оказались застигнуты врасплох: Франц появился неожиданно и совсем не с той стороны, откуда они его почему-то ждали. По счастью, от основного салона входная дверца была отделена тамбуром, и, пока книгочей блокировал за собой дверцу, беглянки успели прошмыгнуть в уборную. Второпях Саша задела стопку бумаг, лежащих на сиденье, и те разлетелись по полу, но, кажется, Франц, войдя, ничего не заподозрил.

Теперь, казалось бы, можно было перевести дух: ошибки не случилось, карета – та самая. Они выиграли!

Но все же до самого взлета Саша не решалась окончательно поверить в удачу. Вдруг леди Матильда, проснувшись и обнаружив их побег, поднимет тревогу, и все кареты станут обыскивать? Вдруг Франц в самом деле надумает посетить уборную? Вдруг… Да мало ли чего может произойти вдруг? И лишь когда из динамика на стене – здесь, в уборной, он также имелся – раздалось бодрое Эдово «Поехали!», Саша выдохнула, бросилась к сидящей на краю ванны Изабелле и в порыве чувств обняла спутницу, едва не опрокинувшись вместе с ней на дно фарфорового резервуара. Полукровка, похоже, немного ошалев от ее внезапного наскока, также обхватила Сашу руками – сперва, быть может, просто в стремлении избежать падения. Так, обнявшись, новые подруги и покинули Убежище.

20

Эдуард

– Кто это тебя так? – спросил Эдуард, протягивая руку к Сашиному лбу, сплошь покрытому глубокими, явно совсем свежими царапинами. Пальцы молодого рыцаря замерли в дюйме от кожи девочки.

– Никто, – мотнула головой Саша. – Это я сама.