Драконьи тропы

— Как-то странно все-таки, что он совсем будто не замечает ничего необычного.

— Может быть, давно понял, что это только поверхностный эффект, да и то слабенький, и не придает значения? Вот если бы он увидел что-нибудь поярче, позаметнее… Как ты думаешь, если бы на нас не было защиты, он бы нас увидел?

— Ну Кордис же с Лестриной видят, оттого и беспокоятся. Проверить, к сожалению, нельзя.

— Да, конечно, — согласилась Лиска, — хотя… Кстати, а что, так и будут дальше музыка и танцы или будет еще что-нибудь, ты не знаешь?

— О, я сейчас знаю все, даже то, чего, может быть, и не будет вовсе. Чего я только тут не слышала! Сейчас этот танец кончится, будет еще один, из длинных, и после него будет большой перерыв, на час, не меньше. Гостям можно будет погулять по зимнему саду, по галерее. А после перерыва опять будут танцы, и во многих будет танцевать его высочество — с кем пожелает. А потом будет еще один перерыв, и потом уже его высочество, может быть, объявит свою невесту.

— О!

— Но это вовсе не обязательно случится. Он уже несколько лет объявляет просто следующий бал невест и все.

— А-а.

— Ага. Кстати, танец кончается. Наши кавалеры, наверное, совсем заскучали. Мы сегодня, к сожалению, не самые интересные партнерши.

— Ну да. Кстати, мне Левко сказал по секрету, что он на балу тоже по делу. Он здесь на службе, в качестве скрытой охраны на всякий случай.

— А-а.

— Ага.

Музыка смолкла, и через несколько минут ровного многоголосого шума музыканты вновь подняли смычки, а суховатый голос распорядителя вновь объявил шараманду. Лиска встала в пару с Левко и в самый последний момент, озаренная внезапной, не до конца еще ясной мыслью, переодела крупный заметный перстень с левой руки на правую.

Большой удачей было, что танец не только не отличался сложностью и быстротой движений, но еще и дважды уже исполнялся. Это позволяло сосредоточиться на самом главном.

Раз-два-три-четыре, поворот. Раз-два-три-четыре, поворот.

Уже близко. Раз-два-три-четыре, поворот. Ах ты, какая жалость, он и не смотрит вовсе в нашу сторону. Раз-два-три-четыре, поворот. И второй — тоже, весь в разговоре с его высочеством. Раз-два-три-четыре, поворот… Целый круг впустую.

— Что-то придумала?

— Есть одна идея, не знаю, что выйдет, пока не буду говорить. Мне надо, чтобы эти господа обратили на нас внимание, а они смотрят совсем в другую сторону.

— Ну, это совсем не сложно, — улыбнулся ей старинный друг.

Раз-два-три-четыре, поворот. Раз-два-три-четыре, поворот.

Несложный, с детства знакомый мотив в исполнении благородных инструментов звучал нежно и возвышенно. Порхающие вокруг кружева и перья… Так, главное не пропустить момент. Они уже вновь приближались к посольствам. Уже скоро. Только бы они…

Левко вдруг закашлялся. Лиска удивленно вскинула голову и встретила его лукавый взгляд.

— О! Спасибо.

— На здоровье, — также шепотом ответил он ей.

Теперь почти все посольские представители смотрели в их сторону. Отлично. Лиска защипнула пальцами едва ощутимую защитную оболочку и, помолясь святому Ирониму, покровителю дорог, прорвала ее. Кордис убъет, если узнает…

Чернопольский маг, как ни в чем не бывало, повернулся к своему правителю.

Раз-два-три-четыре, поворот. Раз-два-три…

Зато никейский посол заметно вздрогнул, пристально посмотрел на Лиску и внимательно проследил за ее рукой. Ага, получилось. Смотрит только на руку (туда, где получилась дыра в защите), хорошо, пусть думает, что это талисман.

Лиска не сводила счастливого взгляда с зеленых Левкиных глаз.

— Получилось? — одними губами спросил он ее.

— Кое-что, — ответила она, сияя улыбкой.

— А они ничего не заподозрили, — улыбался Левко.

— Не «прячутся» — значит, нет, — ответила Лиска, восхищенно глядя на него.

Раз-два-три-четыре, поворот… Ах, да, чуть не забыла. Проплывая в танце мимо того места, где Кордис могла увидеть дыру в Лискиной защите, Лиска повернулась чуть больше, чем предписывала фигура танца, а потом накоторое время повременила с поворотом. А здесь она уже не заметит.

Раз-два-три-четыре, поворот…

Теперь бы еще изловчиться не только «увидеть» этих магов, но еще и «разглядеть». Защита все-таки мешала видеть как следует. Вот если бы можно было ее снять, хотя бы с глаз. Или хотя бы с одного… Очень рискованно, правда, спугну…

Раз-два-три… Уже близко. Раз-два-три-четыре… Фигура танца сама подсказывала, что делать. Вообще-то элемент танца был не совсем таким, но влюбленной девушке и не такое сойдет с рук. Почти уткнувшись другу в плечо, Лиска пристроила глаз на одну линию с перстнем на руке. Придвинулась еще чуть ближе (улыбку не забыть!), еще чуть-чуть (хорошо, грудь маленькая, не мешает). Защитная оболочка сдвинулась как раз так, как она и предполагала. Все бы так гладко шло!