Драконья кровь

По лицу Инка что-то потекло из глаз. У мнимого тела нет слезных желез, да и глаз-гэрронов он лишился. Инк убрал протянутую в пространство руку, стёр дорожки на лице. На одной ладони остались разводы горящей зелёной жижи, на другой — серебристая жидкость, быстро застывающая металлической плёнкой.

— Роун, — едва выдавил из непослушных губ Инк. — Я исполнил обещание… исполнил твою мечту.

Инк устало сел на землю, свесив голову вниз. Что теперь будет? Как всё будет дальше? Он не знал… Он боялся знать.

* * *

Нарака с беспокойством и восторгом смотрел на полный зал Совета. Незанятым оставалось лишь одно место за круглым столом, но вскоре и к нему подошел человек в белой мантии… Нет. Скорее в медицинском халате. Нарака считал, что это название будет более подходящим для белой накидки прибывшего. Представитель клана Зендэ сноровисто установил на столе крупный монитор и отошел за спинку трона, показывая свою подчинённую позицию.

Экран загорелся, показывая лицо молодого человека. Того самого, который сильно потрепал новую собственность Нараки и его клана.

— Ты не торопился, молодой лорд клана Зендэ, — первым заговорил старик из пятого клана.

— У меня полно дел.

— Дел, которые важнее сбора Совета?

— Нет, я вернулся, когда проделал половину пути. Как только узнал, что Совет собирается в полном составе. Так что в моём опоздании есть ваша вина.

— Не любите пятый клан? — спокойно спросил старик.

— Не люблю боль, — с улыбкой ответил человек через монитор.

Глава клана Сугой только презрительно фыркнул со своего места. Глаза старейшины клана Золотого Дракона смотрели куда-то в пустоту, словно ему и вовсе не было дела до такого редкого события как полный сбор Совета.

— Место Карда Де Монтье в малом круге займёт господин Нарака. Замок Гудар со всем содержимым также перейдёт в его собственность, — проговорил старик из пятого клана. — Надеюсь, ни у кого нет возражений?

Трибуны с многочисленными членами кланов из большой тридцатки слегка взволновались, но возмущаться и оспаривать заявление старика никто не стал.

О пятом клане было известно слишком мало.

«Как и о Шестом мире… — подумалось Нараке. — Может быть они как-то связаны с этим артефактом? Тогда стоило ли его отдавать?»

— Хорошо. Тогда перейдём к причине сегодняшней встречи. Нас ждёт крайне важный вопрос.

В зале Совета даже тихие разговоры разносились легко различимым шепотом. Сидя в составе малого круга, Нарака слышал обсуждения членов большой тридцатки. Одни говорили об открытии прохода в Первый мир, другие — о появлении демона, сумевшего убить крылатого из небесного воинства, третьи — объединяли эти новости, считая, что демону удалось попасть на арену восхождения, убив перед этим какого-то духа с криками о мести…

— Пожалуйста, успокойтесь, — повысил голос старик из пятого клана. — Всё, о чем вы говорите — ничего не стоящие мелочи по сравнению с настоящей причиной нашей встречи. Подождите ещё немного, скоро вы всё узнаете.

Зал Совета погрузился в тревожную тишину. Нарака и сам был не рад. Стоило ему попасть в малый круг, как тут же возникла какая-то сложная проблема. Старый вампир подозревал, что именно из-за этой проблемы ему и досталось это место — его кланом просто заткнули дыру в Совете. Если всё было сделано настолько срочно, чтобы доукомплектовать систему власти над буфером — значит проблема требовала единых действий всех кланов без отвлечения на интриги в борьбе за место на опустевшем каменном троне. Что могло испугать пятый клан настолько, что они пошли на подобное. Холодный каменный трон вдруг показался Нараке раскалённым докрасна. Ему нестерпимо захотелось подняться с этого места и уйти на трибуны. Усилием воли вампир переборол минутную слабость.

Наконец, в одном из коридоров раздались шаги. Группа людей разного возраста с такими же как у старика на троне посохами и отрешенными лицами прошли внутрь двумя колоннами. Между ними летела металлическая платформа с землёй. Они положили её прямо на большой стол малого круга Совета.

Нарка приподнялся. На прямоугольном куске земли были криво нацарапаны какие-то нелепые стишки.

«Бессмыслица какая-то… — вампир позволил себе мысленно проворчать, чтобы хоть как-то сбросить напряжение. — Из-за этого Совет собрали в полном составе?»

— Что там? — нетерпеливо спросил молодой лорд Зендэ.

Слуга, впрочем, уже что-то нажал на обратной стороне монитора. Из угла вверх понялась тонкая антенна.

— Ага, теперь видно, — удовлетворённо проговорил человек на экране. Нарака понял, что эта антенна как-то передаёт изображение, — только совершенно непонятно значение этих странных рисунков. Или это следы какого-то монстра?

Нарака скривился. Молодой лорд Зендэ корчил из себя идиота. Вампиру тоже не нравились такие безвкусные рифмы, но он не позволял себе настолько наглого поведения.

— Будь вы здесь лично, пояснять бы не пришлось. В каком-то смысле вы правы — это следы опасного существа. Чтобы вам было понятнее… — Старик взмахнул посохом и над столом появились золотистые печатные буквы стиха.