Драконья луна

– Это не может быть правдой, – прошептала она, и мысли её были похожи на волны, которые накатывали и убегали обратно, как в море, которое она увидела. – Я не понимаю.

Жаркое дыхание Матери драконов окутало Толи, и на несколько секунд зрение девочки затуманилось.

– Сейчас неважно, понимаешь ты или нет, – прошипела драконица. – Скажи мне, что ты видишь? Только не лги.

«Интересно, а разве сама Матерь не может увидеть правды?» – задумалась Толи. Или она испытывает её? Девочка чувствовала подвох, но, с другой стороны, Матерь драконов могла заставить её увидеть счастливую маму, и как они все вместе радостно покидают гору.

Белая драконица пророкотала:

– Что… ты… видишь?

Теперь в чаше появилось совсем другое видение.

Толи наклонилась так, что едва не коснулась носом серебристой поверхности. Жидкость пахла солью и металлом.

Что-то огромное рухнуло в море с неба.

Толи резко отпрянула.

– Что там? Что ты видишь?

– Погодите. Ещё минутку. – Толи сделала вдох и снова склонилась над чашей. Она видела трепыхающегося дракона в море.

Девочка вгляделась, когда дракон повернулся к ней.

– Говори, перворождённая!

Толи ахнула. В море была Матерь драконов. Она скрылась в волнах и больше не показывалась.

Голос Толи был скрипучим, как лёд, когда она рассказала, что увидела.

– Вы не победите, – закончила девочка и отпрянула, потому что из серебряного озерка вдруг появилась голова странной драконицы – скорее скелета, чем живого существа. Затрещали электрические разряды, пасть видения распахнулась. Толи оступилась и едва не упала на Матерь драконов, а странный образ скрылся в чаше.

Драконья королева отвернулась.

– Что ещё?

– Я… я видела людей. Множество людей. Но они совсем не похожи на нас! Они стояли на суше… и в санях на море. У них были сети, полные рыбы. И там были другие драконы тоже. Там, под водой. Казалось, что они светились. И… и я видела, как ваши драконы падали в море.

Матерь драконов резко повернулась к ней и зашипела.

Толи подняла глаза и встретилась с драконицей взглядом.

– И я видела, как упали и вы.

Драконица поморщилась, как от неприятного запаха.

– Пусть будет так, перворождённая, – сказала Матерь и обернулась вокруг чаши, шурша чешуйками по каменной поверхности.

– Кто они? Эти люди?

– Обычные люди. Как и ты, – пророкотала в ответ Матерь.

– Они так не похожи на нас. Откуда они взялись?

Сухой смех прокатился по комнате.

– Может быть, ваша лунная дочь сотворила их. Южане существуют столько, сколько я себя помню.

– А южные драконы? Они совсем не такие, как вы.

– Да. Это не мой выводок.

Внезапная догадка осенила Толи, и девочка замолчала. Есть ли связь между её видением и тем, что происходит сейчас?

– Вы поэтому похитили маму? Чтобы поговорить с теми людьми?

– Если и заключать союз с кем-то из вашего рода, то только с самыми могущественными. Твоя мама – королева, а мне нужно королевское могущество. Теперь твоя очередь, перворождённая. Отдай мне моё дитя. Я передам её самому преданному дракону, он отнесёт малышку в сердце горы, – прошипела Матерь. – Горный жар её исцелит.

– А я… я увижусь с ней снова?

Матерь удивлённо посмотрела на неё.

– А ты этого хочешь?

Толи сглотнула.

– Да, – прошептала она. – А… как же мама и сестра, и мой друг?

Драконица взревела и вытянула бледный коготь. Она упёрлась им в грудь девочки.

– Сначала ты расскажешь мне всё. Расскажешь, кто из моих сородичей, по твоему мнению, предал нас. А я буду судить, насколько правдивы твои слова. Ты расскажешь мне, как случилось, что под твоей опекой дитя было отравлено, – сказала Матерь и прищурилась. – Не упускай ни одной мелочи.

Толи хотелось узнать, что с её близкими и с Руби, спросить о том, что она увидела в священной чаше, но одного взгляда на Матерь драконов было достаточно, чтобы понять – нужно набраться терпения. Девочка сглотнула ком в горле и начала свой рассказ. Она не лукавила. Что-то подсказывало ей, что если она хочет вернуть маму, то должна рассказывать всё без утайки, а солжёт или упустит что-то важное – драконица тут же догадается.

Девочка начала с того дня, когда погиб отец. Того самого дня, когда Спар получила свои ожоги.

Толи как раз рассказывала о том, как Руби спасла их, дыхнув огнём на обломки саней, когда в комнату вошла красная драконица, чтобы забрать дракошу в сердце горы. Сердце девочки сжалось, когда она смотрела, как они скрываются в темноте. Толи даже не успела попрощаться с Руби.

– Итак, Драл прав, – сказала Матерь драконов, поднимаясь во весь рост и нависая над Толи. – Ты мудра, что рассказала мне обо всём, – раздвоенный язык заплясал над головой девочки. – Я бы почувствовала человеческую ложь, – добавила драконья королева, и на её морде появилось самодовольное выражение. – Крала Фрост забыла, как распознать запах лжи. А может, и не знала. Она никогда не была мне ровней. Скажи, девочка, скоро ли они придут сюда? Мои кровожадные предатели?

Говоря это, драконица обернулась вокруг Толи, не задев её ни чешуйкой, лишь воздух слегка колыхнулся.

– Они уже в пути? Мои неблагодарные тетушки? Мои лживые дяди? Мои бессовестные дочери? Они так торопятся пустить мне кровь?